Hace poco escribí un artículo sobre los enfermos cognitivos, y no pude resistir la tentación de revisar eso aquí. Después de que el famoso artículo del New York Times reveló detalles perturbadores acerca de cómo ciertos niños de familias ricas obtuvieron engañosamente la admisión en universidades prestigiosas, la gente ha estado hablando. Las preguntas que rodean este tema son enjambres. ¿Qué mensajes morales están enviando los padres a sus hijos? ¿Cómo pueden privar a los estudiantes merecedores de asientos legítimos? ¿Cómo se pueden ejecutar estos escándalos bajo el disfraz de organizaciones caritativas?
Si bien esas son ciertamente cuestiones éticas legítimas relacionadas con el engaño, quise volver sobre el tema al “miserable cognitivo” que mencioné anteriormente. Live Science describió a un avaro cognitivo como “alguien que busca soluciones a problemas que requieren el menor esfuerzo mental”. En pocas palabras, tomamos atajos mentales. Ahora, tomémonos un momento y replantemos el escándalo de sobornos universitarios. En lugar de pensarlo en términos de trampa, evaluémoslo desde un punto de vista de “atajo”.
Cuando los padres pagaron a los supervisores de pruebas para modificar los resultados de los exámenes, ¿no fue esto un atajo? Por supuesto que era. Esos niños no tenían que dedicar innumerables horas a evaluar la preparación como lo habían hecho los estudiantes tradicionales. Sus resultados fueron simplemente entregados a ellos. Siendo realistas, el atajo era más que horas, ¿no? De acuerdo con este artículo en edsurge.com, “Hacerlo bien en las pruebas es el resultado de años de conocimiento acumulado y habilidades cognitivas”. Es probable que aquellos estudiantes que “compraron” sus resultados eludieran años de devoto rigor académico y retención de conocimiento.
De acuerdo con este artículo en cbslocal.com, “se ha demostrado que la participación de los padres en el proceso de estudio ayuda a los niños a obtener mejores calificaciones que de otra manera y también puede ayudar a aliviar la ansiedad que la mayoría de los niños sienten antes del día del examen”. Esta afirmación es completamente precisa , pero con una advertencia clave. Cualquier madre o padre sabe que la crianza de los hijos es algo más que brindar apoyo en las semanas o meses previos a un examen; se trata de años de continua dedicación y crianza. Los padres que cometieron sobornos pudieron tomar atajos por su cuenta y probablemente eludieron muchos años de sesiones de estudio beneficiosas y actividades de apoyo con sus hijos.
Como terapeuta ocupacional de veinte años, y propietaria de un laboratorio de aprendizaje con base científica (www.fitlearnersil.com) en el área de Chicago, me he encontrado con una gran variedad de niños y padres. Hay algunos padres que son muy proactivos e inscriben a sus hijos a edades tempranas, reconociendo la necesidad de combatir las brechas de aprendizaje antes de que aparezcan. Por otro lado, hay algunos padres que llegan a nuestro laboratorio con sus hijos en edad de escuela secundaria, que buscan intervenciones de “emergencia”.
Por favor, entienda que aplaudo la decisión de cualquier padre de obtener ayuda para su hijo, sin importar cuán tarde sea. La naturaleza desafortunada de las brechas de aprendizaje es que se perpetúan año tras año hasta que eventualmente se forman un abismo enorme. Las brechas son en gran parte recuperables, pero un abismo es una proporción más catastrófica. Las brechas pueden limitarse a las deficiencias académicas, mientras que la otra es una fuerza más destructiva que se derrama en el ámbito de la agitación psicológica. Cuando los niños entran en este mundo, pueden ir en espiral hacia un ciclo interminable de dudas, depresión, rebelión o, lo que es peor, pensamientos suicidas.
Hasta cierto punto, los atajos son la naturaleza humana. Al conducir, buscamos estratégicamente la ruta más corta desde el punto A al punto Z, y los dispositivos GPS han eliminado muchas de las conjeturas de este proceso. Sin embargo, a diferencia del beneficio que se puede derivar de los atajos de conducción, no hay un atajo gratificante en el camino hacia el éxito académico. Definitivamente no hay GPS para ayudar a navegar por la mejor ruta académica. Para asegurar el camino más fácil hacia la admisión a la universidad, los siguientes dos ingredientes son esenciales:
Piensa en el alfabeto. ¿Alguien realmente tiene que ponderar el ABC? No solo los niños recitan su ABC, sino que también los cantan, con alegría, no menos. Ese es el ejemplo más fundamental de la fluidez. Por un momento, imagine la idea de un niño pequeño cantando el alfabeto y saltando a su ritmo. Hay una felicidad que proviene de la idea de tener un conocimiento perfecto.
Imagínese si todo lo que un niño aprendió en la escuela fuera tan perfecto. Puede ser, pero requiere un aprendizaje basado en la fluidez. Desafortunadamente, los maestros y las escuelas tienen poco tiempo y recursos, por lo que el currículo no se puede enseñar a un nivel fluido.
En un artículo de Carl Binder, declaró: “Para adquirir y adquirir competencia en una habilidad dada, tanto la precisión como la velocidad son requisitos previos”. Nuestro sistema académico está muy sintonizado con el componente de “precisión” del aprendizaje, pero no tanto para La parte de “velocidad” de la ecuación. La velocidad es la fuerza impulsora detrás de la fluidez, que es vital para la retención del conocimiento.
Todo lo que “disfrutamos” haciendo en la vida es porque nos sentimos reforzados por ello. ¿Por qué los niños disfrutan jugando videojuegos en lugar de estudiar? La respuesta simple es que los videojuegos son más reforzantes. La fluidez y el refuerzo van de la mano. Cuando un niño lee más rápido, tiene una mejor comprensión de lo que se está leyendo, y luego se siente más reforzado por el acto de leer.
Los padres juegan un papel integral en este proceso. El simple hecho de proporcionar un “refuerzo positivo” o un elogio cuando los niños muestran el comportamiento deseado contribuirá en gran medida a fomentar resultados productivos. Esto puede ser complicado. Como padres, ¿y si siempre reforzamos las buenas calificaciones, pero nunca reforzamos el hecho de estudiar para esas buenas calificaciones? Considere esto a partir de un artículo en el Registro Psicológico, que decía: “el engaño es una función de las contingencias operantes, específicamente la evitación de consecuencias sociales negativas, como calificaciones bajas y desaprobación social”. Estoy seguro de que uno puede ver la evidente relevancia de este En el “escándalo de soborno universitario”.
Tanto la fluidez como el refuerzo positivo requieren años de práctica continua y trabajo arduo para obtener los resultados deseados. No hay atajos a estas prácticas. La mayoría de los estudiantes que tendrían una oportunidad legítima en la admisión a la Ivy League han adquirido fluidez en su aprendizaje, y eso se ha traducido en una gran retención de conocimientos. Recuerde que las pruebas de admisión también requieren fluidez, ya que hacen más que evaluar los conocimientos, también prueban la rapidez con la que uno puede recordar ese conocimiento. Son, después de todo, pruebas cronometradas.
En cuanto al lado del refuerzo, ¿quién no busca reconocimiento y alabanza? Ciertamente, el prestigio de una educación de la Ivy League puede hacer maravillas para la credibilidad y el estatus de uno, pero ¿a qué precio? El refuerzo positivo está destinado a recompensar el comportamiento deseable. En el escándalo de sobornos universitarios, ¿cuál era el comportamiento que se estaba reforzando? Engañando.
Si bien es obvio que ni los padres ni los departamentos de admisión universitaria deberían reforzar el engaño, ese no es el problema más importante aquí. El problema es el atajo. Si los padres invirtieron años para reforzar conductas deseables, como los hábitos de estudio adecuados o el amor por la lectura, tal vez las últimas soluciones no éticas no se consideren necesarias.
