Todos nos estamos volviendo dementes

Por primera vez desde 1984 hay un nuevo criterio de diagnóstico clínico para la demencia de la enfermedad de Alzheimer. Publicado el 19 de abril de 2011 en Alzheimer & Dementia, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento que trabaja con la Asociación de Alzheimer ha ampliado lo que ahora consideramos demencia.

Si bien las pautas anteriores solo reconocían una etapa, la demencia de Alzheimer, las nuevas directrices proponen que la enfermedad de Alzheimer progrese en un continuo con tres etapas: una etapa preclínica temprana sin síntomas; una etapa intermedia de deterioro cognitivo leve (DCL); y una etapa final de la demencia de Alzheimer.

Estas nuevas pautas crean un vínculo causal sólido. Lo que antes era solo una probabilidad de asociación se ve ahora como una progresión causal de cambios en el cerebro que no tienen síntomas, a problemas leves con el pensamiento y la memoria y que terminan con demencia.

Lo que hizo esto posible es la introducción de nuevas pruebas que pueden medir la salud del cerebro mientras la persona aún está viva. En el pasado, la única forma de obtener un pronóstico definitivo de la demencia era a través de una autopsia. Hoy en día, especialmente con imágenes de resonancia magnética funcional, el uso de biomarcadores permite medir los cambios en el cerebro antes de que aparezcan los síntomas, de ahí las nuevas pautas.

Esto marca el comienzo de una nueva era de fatalismo. Sin querer, estas nuevas pautas avivan el miedo a la demencia. Un estudio de la Fundación MetLife en 2010 informó que las personas mayores de 55 años temen contraer Alzheimer más que cualquier otra enfermedad, además del cáncer. Estas nuevas pautas aumentan nuestra sensibilidad a un declive más sutil del pensamiento y la memoria. Sin embargo, es importante destacar que esta conexión lineal no es tan clara como los científicos nos quieren hacer admitir.

MCI indica dificultad con la memoria y el pensamiento que no son normales, pero aún permiten que la persona funcione de manera independiente. Muchas personas, pero no todas, con MCI progresan a la demencia de Alzheimer. Sin embargo, hay algunas causas importantes de MCI además de la demencia, que las directrices no abordan, incluidos los medicamentos, el accidente cerebrovascular o la depresión.

Hay otras inconsistencias en la lógica de este camino causal. Hace ya treinta años, M. Marcel Mesulam, de la Northwestern University, informó sobre 6 pacientes con dificultades progresivas en la búsqueda de palabras y el nombramiento que empeoraron con el paso de los años, pero que no desarrollaron una demencia más generalizada. Incluso si se establece la conexión entre la DCL y la demencia, Mike Martin y sus colegas de Zurich informaron los resultados de su metanálisis y concluyeron que las intervenciones cognitivas conducen a un aumento modesto del rendimiento en los adultos mayores.

Incluso si el cerebro tiene la neuropatología, no dicta el comportamiento. En el famoso "Estudio de las monjas" David Snowdon informó por primera vez de esta extraña anomalía. Descubrió que una tercera parte de las monjas que se comportaron y actuaban libres de demencia sufrieron la enfermedad de Alzheimer durante la autopsia. Numerosos estudios también han encontrado esta falta de correlación entre la enfermedad y el comportamiento. Más recientemente, Archana Balasubramanian con sus colegas de la UCLA informó que, en el caso de 58 individuos de 90 años o más que no presentaban signos de demencia durante los tres años anteriores a su muerte, en la autopsia había evidencia de la enfermedad de la demencia. Todos estos estudios erosionan el vínculo lineal directo entre la enfermedad y el comportamiento. Parece que hay otros factores mediadores y moderadores que las directrices del NIA deben abordar, mientras que hay una confusión de diagnóstico y pronóstico.

Intereting Posts

Política, valores y deportes juveniles Acostado 8 maneras de enseñar compasión a los jóvenes Realismo depresivo ¿Hay cambios de comportamiento cuando los perros son castrados o castrados? Carta de un maestro quemado Por qué los estudios de eficacia de la psicoterapia son casi imposibles Animal Love: elefantes de sangre caliente, Guppy Love y Love Dogs Sus músculos éticos: ¿en qué forma se encuentran? ¿En forma o flácido? Fin de un semestre significa planificar para el próximo ¿Necesita ayuda para enfrentar un matrimonio difícil? Un divorcio doloroso? Asistencia ética para asistentes éticos Blues de la boda Smoothie, ¿alguien? ¿O tal vez una limpieza psíquica? ¿Están tus amigos tratando de arruinar tu vida amorosa?