Un medicamento para mejorar el rendimiento y la creatividad

Fuente: Wikimedia Commons

La película, Limitless, cuenta la historia del escritor muerto de hambre Eddie Morra (interpretado por Bradley Cooper) que obtiene acceso a una droga experimental llamada NZT, que le permite mejorar su función cerebral para tener una capacidad de atención increíble, memoria impecable y resolución de problemas habilidades para morir.

Aunque todavía no se ha inventado un potenciador del cerebro como el descrito en la película, las drogas que mejoran la concentración y mejoran la memoria, también conocidas como drogas inteligentes, drogas y nootrópicas, cada vez son más populares, especialmente entre los estudiantes universitarios. Los investigadores estiman que hasta el 30 por ciento de los estudiantes universitarios han utilizado estimulantes recetados, como Ritalin, Adderall y Modafinil, de forma no médica, para optimizar el funcionamiento cerebral.

La mayoría de estas drogas nootrópicas funcionan en los centros de atención del cerebro. Tienen un efecto bastante específico: mejoran nuestra memoria de trabajo y el control de los impulsos. También aumentan la vigilia, lo que permite a los estudiantes adaptarse a más horas de estudio sin perder la concentración y la capacidad de recordar lo que se estudia.

Si estas drogas son más eficientes que unas pocas tazas de café sigue siendo un tema de gran controversia. La cafeína, como muchas de las drogas inteligentes, estimula el sistema nervioso central, lo que provoca la sensación "rápida" que siente el usuario poco tiempo después de tomarla. También le da al usuario un estado de atención y atención significativamente mayor.

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Sin embargo, si los medicamentos del estudio le dan una ventaja cognitiva significativa, uno podría preguntarse si tomarlos es una trampa y si la mejora de nuestro rendimiento cognitivo se logra más adecuadamente a través del trabajo duro. La idea de darle a alguien un medicamento para mejorar el rendimiento y la creatividad es radical. No nos gusta cuando un ciclista o un culturista toma esteroides. Pero no nos importa cuando los músicos fuman un montón de hierba o los escritores alcohólicos beben litros de alcohol para producir cosas que nos entretienen.

¿Existirían muchas de las canciones legendarias de los Beatles sin experimentación con ácido? No es ningún secreto que las letras de muchas de las canciones famosas de las leyendas del pop estaban inspiradas en el LSD, como "Lucy in the Sky with Diamonds", "I am the Walrus", "Tomorrow Never Knows" y "What's The New Mary Jane". . "La creación de los Beatles durante un viaje alucinógeno no es un caso raro de creación, invención o descubrimiento impulsado por el ácido. ¿Qué pasa si hay una forma de usar compuestos para promover el funcionamiento óptimo y la creatividad?

Una diferencia entre el uso de drogas que mejoran el rendimiento en ciencia y deportes es que en el caso de las capacidades intelectuales, simplemente estás facilitando el acceso a las capacidades que ya tienen nuestros cerebros. En el culturismo estás literalmente construyendo algo nuevo. Así que mejorar tu cerebro parece menos hacer trampa que estallar músculos.

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Sin embargo, un problema adicional es que las drogas inteligentes pueden hacer que nos centremos demasiado en una pequeña gama de intereses. O peor: pueden hacer que las personas se sientan cómodas realizando estudios y trabajos que realmente no les interesan sin los medicamentos. Puede parecer que las drogas destruyen el potencial de vivir una vida auténtica al desanimarte de hacer algo que realmente eres tú en lugar de producto de las expectativas sociales más mentas cerebrales para mantener el entusiasmo.

Esta línea de pensamiento es tentadora, hasta que recordamos que pocos de nosotros tenemos la oportunidad de hacer exactamente lo que realmente queremos o de lo que realmente tenemos un verdadero talento. Puede tener un talento increíble dentro de las artes visuales, pero sin estar en el ambiente adecuado para cultivar el talento y sin conocer al tipo correcto de personas que pueden promocionarlo a usted y su trabajo, su talento no lo va a ganar la vida. Afortunadamente, la mayoría de nosotros tenemos intereses adaptativos. Al menos aquellos que son más resilentes tienen intereses que están conformados en parte por los entornos en los que se encuentran y las oportunidades que tienen.

Es posible que algunas drogas inteligentes puedan alterar el enfoque y los intereses de las personas en la medida en que se vuelvan estrechamente enfocados, incluso obsesionados con, un tema en el que nunca hubieran estado interesados ​​sin el medicamento. Pero deberíamos preguntarnos si eso es, de hecho, de alguna manera problemático. Considere las personas que desarrollan talentos extraordinarios después de una lesión cerebral (descrito en más detalles en nuestro libro La Mente Sobrehumana). Jason Padgett, por ejemplo, comenzó a ver el mundo en términos de figuras matemáticas complejas después de un incidente de atraco. Leigh Erceg comenzó a dibujar y escribir poesía con mucha aclamación luego de caer en las montañas de Colorado. Y Derek Amato se convirtió en un pianista talentoso después de sumergirse en el fondo de una piscina. En cada uno de estos casos, su lesión cerebral cambió su capacidad para acceder a sus talentos ocultos, su capacidad para concentrarse en una tarea intelectual o artística limitada y su interés en el tema respectivo. En ninguno de estos casos juzgaríamos que no están viviendo auténticamente. Incluso podríamos inclinarnos a pensar que viven más auténticamente ahora que pueden acceder al potencial de sus cerebros, algo que no pudieron hacer antes de sus lesiones cerebrales.

Tomar drogas inteligentes no es del todo diferente de lastimar tu cabeza de la manera correcta. Hay una serie de efectos secundarios de los que preocuparse antes de tomar cualquier potenciador cognitivo. Pero dejando de lado los efectos negativos, tomar un medicamento inteligente no es lo mismo que disfrazar sus verdaderos intereses y tolerar áreas de estudio y líneas de trabajo que van en contra de su capacidad de ser usted mismo. Más bien, se ven mejor como una forma de desbloquear parte del verdadero tú: un tú más centrado, satisfecho y talentoso.

Brit Brogaard es coautor de The Superhuman Mind.

Fuente: Penguin, usado con permiso