Un padre puede hacer un trabajo tan bueno como dos, dicen las mujeres

Fuente: Blend Images / Shutterstock

El siglo XXI ha sido un momento de creciente diversidad en las formas y formas de vida de las familias. La crianza de los hijos solteros, la crianza de los hijos, vivir soltero, vivir solo, vivir con amigos y muchos otros arreglos de vivienda no tradicionales están en aumento. ¿Cómo ven las mujeres estadounidenses estas formas de vida innovadoras? Los nuevos hallazgos de una encuesta nacional sugieren que las mujeres solteras y las casadas, con y sin hijos, son en su mayoría de mente abierta sobre las muchas formas en que las personas viven ahora.

La encuesta en línea representativa a nivel nacional fue realizada por la organización sin fines de lucro Family Story, junto con Lake Research Partners. Los participantes fueron 1,058 mujeres. Los resultados se resumieron en todos los participantes y también se informaron por separado para tres grupos: madres solteras; mujeres solteras sin hijos; y mujeres casadas, con o sin hijos.

Padres solteros y otros adultos importantes en la vida de los niños

Quizás el hallazgo más notable fue que más del 70 por ciento de los participantes creía que un padre soltero puede hacer un trabajo tan bueno como el de dos padres. (Por subgrupo, el 70 por ciento de las mujeres casadas y las mujeres solteras sin hijos creyeron eso, junto con el 78 por ciento de las madres solteras). Las investigaciones sugieren que pueden estar en lo cierto.

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Hace apenas siete años, una encuesta del Pew Research Center sobre una muestra representativa a nivel nacional de hombres y mujeres estadounidenses ofreció una evaluación mucho menos positiva. Respondiendo a una pregunta diferente pero relacionada, una mayoría sustancial, el 69 por ciento, dijo que era malo para la sociedad que más mujeres solteras tuvieran hijos. En esa misma encuesta, solo una minoría creía que era malo para la sociedad que más personas vivieran juntas sin casarse, que más parejas no casadas criaban hijos, que más parejas homosexuales criaban hijos y que más personas de diferentes razas se casaban.

Las mujeres en la encuesta Family Story parecieron darse cuenta de que los padres solteros a menudo no crían a sus hijos por sí solos. De hecho, aunque creen que un adulto puede hacer un trabajo tan bueno como el de criar a dos niños, también piensan que los niños rinden mejor cuando varios adultos invierten en ellos. Lo que hizo que ese hallazgo fuera digno de mención fue que las mujeres no creen que esos adultos necesiten ser padres casados ​​o incluso parejas románticas.

Poco más de la mitad de las mujeres estuvieron de acuerdo en que "debería haber más formas de criar a los hijos con alguien que no sea una pareja romántica". La mayoría de las madres solteras (58%) dijeron que considerarían criar a un hijo con alguien que no fuera cónyuge o pareja romántica. Muchos ya reciben apoyo sustancial de otros para criar a sus hijos, incluido, para el 45 por ciento de ellos, apoyo financiero.

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Los miembros de la familia, como los abuelos, han desempeñado durante mucho tiempo funciones importantes en la vida de los niños, especialmente en hogares multigeneracionales. Eso continúa hoy. Otros familiares, como tías, tíos, primos, hermanos y amigos de la familia cercana que son tratados como parientes, a menudo también participan de manera significativa. Lo nuevo en la escena contemporánea son las innovaciones radicales, como las asociaciones de crianza de los hijos, en las que los adultos buscan específicamente que otros adultos sean co-padres, pero no parejas románticas.

Las madres solteras todavía son juzgadas, pero menos duras

Otro hallazgo alentador de la encuesta Family Story fue que había más madres solteras que no se sentían juzgadas por ser madre soltera (49 por ciento) que las que se sentían juzgadas (45 por ciento). Aún así, las mujeres en la encuesta (y no solo las madres solteras) creían que las madres solteras son juzgadas con mayor dureza y las madres casadas con menos dureza, con padres solteros en el medio. (No se les preguntó acerca de los padres casados).

Las madres solteras y las madres casadas fueron juzgadas por diferentes cosas. Las madres solteras dijeron que a menudo las juzgaban por no tener suficiente dinero, por no escoger un padre mejor para sus hijos, por las decisiones que los llevaron a convertirse en madres solteras y por no estar casadas con el padre o tener una relación con él. Las madres casadas rara vez eran juzgadas por no escoger un padre mejor para sus hijos o por las decisiones que tomaron en sus vidas. Si fueron juzgados, generalmente fue por las decisiones que tomaron para sus hijos o por los errores de los padres. (Otra investigación muestra que los padres solteros son juzgados también, pero que a menudo desafían esas caricaturas).

Interesado en el matrimonio?

Cuando se les preguntó si les gustaría casarse, el 51 por ciento de las madres solteras dijeron que lo harían, junto con el 39 por ciento de las mujeres solteras. Los demás dijeron que simplemente no querían casarse (el 10 por ciento de las madres solteras y el 18 por ciento de las solteras sin hijos); que no pensaban que querían casarse, pero estaban abiertos a que sus sentimientos cambiaran (18 por ciento para ambos grupos); o que no sintieron la necesidad de estar legalmente casados, pero tienen o les gustaría tener una pareja romántica comprometida (el 17 por ciento de las madres solteras, el 16 por ciento de las mujeres solteras sin hijos).

En comparación con otras encuestas en las que un porcentaje sustancial de participantes dijeron que no sabían si querían casarse, "no sé" fue una respuesta poco común en la encuesta de Family Story. Tal vez sea porque los participantes tenían más opciones para elegir que simplemente "sí, quiero casarme" o "no, no quiero".

Liberación femenina

Reflexionando sobre los resultados de la encuesta, Nicole Rodgers, fundadora y codirectora de Family Story, dijo: "Nuestra encuesta muestra que las mujeres son bastante abiertas para construir vidas y criar familias de muchas maneras. La familia siempre está evolucionando, y lo que estamos viendo en esta encuesta, en parte, refleja la liberación de las mujeres de un camino estrecho. Eso es bueno."