Un problema de gestión común pero ignorado: favoritismo

“Jugar favoritos” está vivo y bien en el mundo de los negocios.

Un amigo mío recientemente me contó esta historia. Lamentablemente, me temo que es demasiado común.

Fuente: StockSnapio

Mi amigo trabaja en un entorno de contacto rápido con el cliente, donde si una persona está fuera, ocasiona interrupciones en la carga de trabajo para los demás. Una empleada, una mujer joven, había adquirido el hábito de ir a casa con cierta regularidad a la mitad del día porque dijo que no se sentía bien. Otros empleados estaban cada vez más frustrados porque tenían que tomar el relevo. Uno de ellos intentó sondear qué estaba pasando con ella.

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“No te preocupes por eso”, le dijeron rápidamente, “es una situación especial. Su esposo es el mejor amigo de nuestro supervisor “.

Vivo y bien pero no muy estudiado

A pesar de su evidente falta de adecuación gerencial, el favoritismo está vivo y bien en el mundo de los negocios, ya que sospecho que la mayoría de los empleados lo confirmarían fácilmente.

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Curiosamente, dada su prevalencia, es un fenómeno poco investigado. Uno de los relativamente pocos estudios sobre el tema, de la escuela de negocios de la Universidad de Georgetown en 2011, encuestó a altos ejecutivos de empresas con más de 1,000 empleados, y encontró que el 84% admitió que el favoritismo “tiene lugar en sus propias organizaciones”.

Después de muchos años en la administración de la empresa Fortune 500, sería muy difícil estar en desacuerdo. Mi propia perspectiva es que hay una tendencia natural a jugar favoritos: a decir verdad, algunos empleados son más agradables, tienen mejores actitudes y son más fáciles de manejar; hasta cierto punto, el favoritismo hacia los mejores ejecutantes casi tiene sentido. El favoritismo puede ser sutil o abierto (como en el ejemplo anterior), y mi sensación es que la mayoría de las organizaciones simplemente se contentan con vivir con un cierto grado de ello.

No obstante, sigue siendo una tendencia de los buenos gerentes a evitar. Al igual que con la instancia descrita al principio, para los numerosos empleados que estaban en el lado equivocado de este favoritismo, era un claro irritante y desmoralizador. No solo violaba su sentido del juego limpio, sino que creaba un flujo de trabajo más agitado para ellos, un doble problema en las trincheras.

Para los altos directivos que se preocupan por la cultura de su organización (que debería ser todos ellos), el favoritismo desenfrenado es un problema para mantenerse directamente en sus pantallas de radar. Si el liderazgo superior tolera pasivamente el favoritismo que ocurre debajo de ellos, crea un campo de juego desigual.

Es seguro decirlo, nadie que esté jugando constantemente en una pendiente cuesta arriba estará contento con eso.

Este artículo apareció por primera vez en Forbes.com.