Algunos pueden señalar a los líderes que parecen tener éxito a pesar de que se comportan de forma descortés, pero creo que esas personas han tenido éxito a pesar de su falta de civismo. Los estudios de Morgan McCall, incluyendo aquellos con Michael Lombardo mientras estuvieron con el Centro de Liderazgo Creativo, han demostrado que la característica principal asociada con el fracaso de un ejecutivo es “un estilo insensible, agresivo o intimidatorio”, mientras que el segundo es “distanciamiento o arrogancia” . “El poder puede forzar el cumplimiento, pero la falta de respeto o la insensibilidad pueden sabotear el apoyo en situaciones cruciales. En general, es un enfoque que solo es efectivo a corto plazo, no para construir un éxito duradero en el liderazgo.
He aprendido que la forma en que tratas a las personas significa todo, ya sea que construyan relaciones contigo, confíen en ti, te sigan, te apoyen y trabajen duro para ti. La gente civil por lo general tiene más oportunidades de colaboración entregada. Piénselo: si necesitara la ayuda de un colega, ¿recurriría a alguien que fuera amable o alguien más capacitado pero un poco descortés? La mayoría de las personas aseguran que seleccionarían la más capaz, argumentando que la habilidad es lo que cuenta. Sin embargo, sus acciones no coinciden.
En un estudio de más de diez mil relaciones laborales, las personas eligieron colegas para la colaboración al hacer la pregunta “¿Me gusta trabajar con él / ella?” En lugar de la pregunta “¿Esta persona sabe lo que está haciendo?” Si usted trata bien a las personas, están más emocionadas de trabajar contigo. Con el tiempo, su reputación se extiende, y aún más personas quieren elegirlo sobre un compañero posiblemente más talentoso pero menos civilizado.
Nuestra investigación ha demostrado que las personas consideradas civiles tienden a ocupar posiciones más importantes en las redes. Sirven como conectores de ideas, información y personas, y están preparados para cruzar las fronteras de manera más efectiva en las organizaciones. Las personas más respetuosas obtienen una ganancia inesperada de las redes y los beneficios personales, mientras que aquellos que se consideran inciviles se ven privados de las redes y de todos los beneficios que se les brindan, como información, consejos y oportunidades profesionales. En un estudio, los participantes tenían 1.2 veces más probabilidades de recomendar a una persona civil para un trabajo que una persona incivil.
El comportamiento civil vale la pena de otras maneras también. Los estudios que realicé con Alexandra Gerbasi en la Universidad de Exeter y Sebastian Schorch en la Universidad de los Andes mostraron que la gente tendía a asociar el civismo (definido en este estudio como tratar a alguien respetuosamente, con dignidad, amabilidad o cortesía) con ser un líder. En un estudio, lo hicimos en una firma de biotecnología, los vistos como civiles tenían el doble de probabilidades de ser vistos como líderes que aquellos considerados descorteses, y tuvieron un desempeño un 13 por ciento mejor.
Entonces, sí, la cortesía paga. Los que no terminan último, terminan mejor.
[Para obtener más información sobre la investigación, consulte esta charla de TEDx.]
