Los resultados de las elecciones presidenciales de 2016 demuestran que muchos estadounidenses han perdido la confianza en un gobierno que no ha abordado sus problemas y dificultades debido a la falta de comprensión de sus sentimientos y perspectivas.
Donald Trump, un extraño político, expresó una conciencia y comprensión de una manera que resonó profundamente en muchos, que de ese modo creen que "Trump dice la verdad".
Mientras tanto, el 13 de octubre de 2016, asistí a un programa en UCLA titulado "Por qué la historia importa: historiadores y otros (intentan) dar sentido a las elecciones de 2016". Los cinco panelistas y el moderador acordaron que Trump es un demagogo.
Un demagogo es "un líder político que busca apoyo apelando a los deseos y prejuicios populares en lugar de usar argumentos racionales".
Según los panelistas, las circunstancias maduras para los demagogos son la pérdida de una guerra, la vergüenza nacional, las depresiones económicas, las grandes recesiones, la desigualdad de ingresos y demás. Los demagogos presentan soluciones simples para problemas muy complejos y atraen a aquellos que sienten que son los "perdedores" con respecto al status quo.
Independientemente de si está de acuerdo con que Trump es un demagogo, "la verdad" de la que habla ha causado que muchos estadounidenses se sientan como extraños en su propio país.
Desafortunadamente, "apelar a los deseos y prejuicios populares" no resolverá los problemas de aquellos estadounidenses que votaron por él y que polarizarán aún más a nuestra nación.
Curiosamente, a principios de este año, la Dra. Lynne Reeder, directora de Australia21, "un grupo de reflexión público sin ánimo de lucro especializado en promover nuevas ideas basadas en la evidencia sobre los grandes problemas que enfrenta Australia en un entorno global rápidamente cambiante" llevó a cabo un estudio piloto la efectividad de las conversaciones de empatía como un instrumento de formulación de políticas.
El estudio dice lo siguiente:
"En el mundo actual e incierto de hoy en día, se podría argumentar que los desafíos de las políticas requieren la capacidad de ser más conscientes y sensibles al sufrimiento de los demás. Para que eso suceda, la empatía y la compasión deben incluirse y recompensarse intencionalmente en las políticas y en la toma de decisiones. Sin embargo, avanzar hacia el sufrimiento requiere un alto nivel de inteligencia emocional y la capacidad de comprender mejor cómo nuestros pensamientos influyen en nuestra capacidad de conectarnos con los demás ".
El estudio preguntó: "¿Por qué es beneficioso demostrar que las conversaciones de empatía podrían proporcionar otro recurso para los responsables políticos?"
Me enorgullece afirmar que la conclusión a la que llegué en mi artículo "El poder de la empatía" se utilizó para responder a esa pregunta, que se formuló en el estudio de la siguiente manera:
"Postulamos que valen la pena considerarlo porque el uso de conversaciones de empatía como una herramienta de política considerada proporcionará acceso directo a una gama de diversas experiencias vividas a aquellos en posiciones de formulación de políticas; y eso a su vez proporciona información mejorada sobre la cual basar decisiones plenamente consideradas. No es sorprendente que nuestras cosmovisiones limitadas, basadas en nuestras experiencias de vida particulares, informen nuestras expectativas y suposiciones. Si los que ocupan cargos políticos no han sido miembros de un grupo discriminado o minoritario, y en su mayoría no lo son, ¿qué relaciones personales han configurado sus procesos de vida? En consecuencia, las conversaciones de empatía pueden proporcionar una forma de cultivar la conciencia y la comprensión de las experiencias vividas de individuos con dificultades financieras, aquellos que desarrollan políticas de bienestar y que no han experimentado directamente la pobreza o la austeridad ".
Vale la pena mencionar que nuestro gobierno puede reconstruir la confianza perdida y hacerlo de una manera que no sea a expensas de los demás.
Considere el siguiente extracto del estudio y cómo se relaciona con la mayor polarización que ocurrió durante nuestra campaña presidencial:
"Las conversaciones se basan en el lenguaje y, por lo tanto, las palabras que utilizamos para describir las interacciones humanas son altamente significativas, particularmente en las formas en que nos concebimos a nosotros mismos y a los demás, por ejemplo, descripciones de pensamiento como 'ilegales' contra 'refugiados'. Los términos que usamos para describir a otros han demostrado una diferencia significativa en la forma en que nos relacionamos con ellos. Un estudio reciente mostró que hubo una gran variación en las percepciones de los participantes al usar el lenguaje de "persona primero". Los hallazgos de este estudio particular notaron que los participantes que recibieron información usando el término "enfermos mentales" mostraron niveles de tolerancia más bajos que aquellos que recibieron información usando el término "personas con una enfermedad mental". La conciencia de nuestros prejuicios y suposiciones inherentes a nuestras interacciones es un componente importante de la empatía en la conversación ".
Como se establece en el estudio, "para hacer lo que el pensador cultural Dr. Roman Krznaric llama el 'salto imaginativo de empatía', primero tenemos que aprender a 'humanizar al otro', a fin de descubrir lo que compartimos y lo que no con los demás ".
El estudio piloto implicó interacciones entre dos grupos de participantes con diferencias significativas en sus experiencias vividas, incluyendo "riqueza financiera, influencia organizacional y logros educativos …". A todos los participantes se les proporcionó capacitación y materiales de antecedentes para ayudarlos a conectarse, sin juzgar al otro … En las conversaciones del proyecto celebradas en este piloto, parecía que los participantes podían "humanizarse" descubriendo lo que compartían en común … Por lo tanto, este piloto multidisciplinario sugiere que las conversaciones de empatía guiadas pueden ayudar a llevar a aquellos con experiencias vividas "diferentes" a una conexión compartida y a una experiencia común de la humanidad dentro del marco de una política ".
Huelga decir que no podría estar más de acuerdo con el Dr. Reeder en que los hallazgos hechos en este estudio piloto "también serían de interés a nivel internacional".
En cuanto a su uso de mi conclusión en el estudio, el Dr. Reeder me dijo lo siguiente: "Pensé que el punto que hizo en su artículo era muy importante, particularmente en la aplicación de la empatía y la compasión al tipo de desafíos del 'mundo real' con los que te enfrentas. Bien hecho en tu trabajo también; estoy seguro de que tus clientes deben apreciar la perspectiva que tomas al tratar con ellos en momentos difíciles ".