Usando Harry Potter para abordar prejuicios raciales y otros

En las historias de Harry Potter, Hermione Grainger recibe el insulto racial de "sangre sucia".

Fuente: Harry Potter Wikia – Uso justo de la captura de pantalla

Normalmente disfruto escuchando la radio mientras preparo la cena, pero últimamente literalmente no puedo soportarlo. Parece que cada vez que sintonizo, las ondas están llenas de malas noticias. Desde historias sobre política a Flint, MI, a tiroteos policiales, a menudo me imagino que mis colegas que son terapeutas deben tener una línea que serpentea alrededor de sus edificios de oficinas de personas que sienten ansiedad por estos tiempos problemáticos. Por supuesto, queremos estar al día de las últimas noticias. En esta entrada del blog, relaciono algunas noticias científicas recientes que son edificantes y también se aplican a los problemas que escuchamos en la prensa.

Estudio el papel de la historia en nuestras vidas psicológicas, desde películas y televisión hasta libros y videojuegos. También investigo sobre cómo hablamos sobre raza, género y otros grupos sociales en los medios. Me he dado cuenta de que muchas personas dicen que la película, la televisión y los libros son formas de escapar, pero que no significan mucho más que eso. En estos tiempos problemáticos, ¿podemos mirar más de cerca y ver lo que estos mundos de historias pueden hacer por nosotros aparte del simple entretenimiento?

Aquí está la historia de cómo nuestras historias favoritas, incluido Harry Potter, juegan un papel real en nuestro bienestar psicológico y social. Sí, son ficción, obras de arte, y sí, también pueden marcar la diferencia, tal vez más que las alarmas políticas que solemos escuchar.

En un artículo reciente titulado "La verdadera magia de Harry Potter: reducir los prejuicios", los científicos (1) demostraron la importancia de una historia en particular, Harry Potter , en la vida real. Estudiaron a niños de escuelas primarias y secundarias y estudiantes universitarios, realizando investigaciones en el Reino Unido e Italia.

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En un estudio, los maestros leyeron partes de la serie de Harry Potter relacionadas con los prejuicios contra grupos ficticios (por ejemplo, "sangre sucia" que tienen padres de herencia ficticia mixta) o leyeron porciones que no estaban relacionadas con el prejuicio. Los resultados mostraron que aquellos que habían leído y discutido el contenido sobre prejuicios con sus maestros tenían menos prejuicios contra los inmigrantes que no habían cubierto las partes de las historias relacionadas con los prejuicios. Este efecto solo funcionó para aquellos que se identificaron con el héroe (Harry Potter) y que no se identificaron con el villano (Voldemort).

En un segundo estudio, los investigadores encontraron que los estudiantes de secundaria que habían leído a Harry Potter y que se identificaban con él y no con Voldemort eran menos propensos a tener prejuicios contra los homosexuales que aquellos que no habían leído los libros. En un tercer estudio, los estudiantes universitarios que habían leído las novelas de Harry Potter y que habían tomado la perspectiva de Harry tenían menos prejuicios contra los refugiados que aquellos que no habían leído las novelas.

En otra investigación (2), los académicos estudiaron a los niños ingleses y sus actitudes hacia los refugiados. Descubrieron que leer libros de cuentos a los niños en los que los niños ingleses eran amigos de los niños refugiados reduce los prejuicios en comparación con los niños que leen otras historias. Se cree que estos estudios funcionan a través de la "hipótesis de contacto extendido". En otras palabras, solo la idea, incluso expresada en los libros de cuentos, de que la gente como yo sea amiga de personas de otro grupo social, hace una diferencia en el mundo real.

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En ambos conjuntos de estudios, los jóvenes mostraron menos prejuicios si se relacionaban más estrechamente con los personajes. Los investigadores que estudiaron Harry Potter dijeron que un factor clave detrás de los resultados es lo que ellos llaman "inclusión de uno mismo en otro". En otras palabras, si puedo verte como parte de mí, podría aplicarte la regla de oro: tratándolo como me gustaría ser tratado.

Por supuesto, es importante seguir las noticias, incluso las malas noticias. Pero, me gustaría que cuando encendí la radio en la cocina, lo que escuché reflejó menos el aluvión aparentemente interminable de noticias terribles sin ofrecer soluciones, y más de lo que es esperanzador o que ofrece soluciones. Si sintonizamos con Harry Potter para escapar, cuando pasamos tiempo allí, puede darnos las herramientas para marcar la diferencia. Claramente, el mundo necesita más de este tipo de perspectiva.

Referencias

(1) Vezzali, L., Hewstone, M., Capozza, D., Giovannini, D., y Wölfer, R. (2014). Mejora de las relaciones intergrupales con formas indirectas y indirectas de contacto indirecto. European Review of Social Psychology, 25 (1), 314-389. http://doi.org/10.1080/10463283.2014.982948

(2) Cameron, L., Rutland, A., Brown, R., y Douch, R. (2016). Cambiando las actitudes intergrupales de los niños hacia los refugiados: probando diferentes modelos de autor (es) de contacto extendido: Lindsey Cameron, Adam Rutland, Rebecca Douch y Rupert Brown Fuente: Child Development, vol. 77, No. 5, número especial sobre la raza, 77 (5), 1208-1219.