Vergüenza, culpa y trastornos alimenticios

La vergüenza y la culpa no pueden participar en la recuperación real

Los conceptos de vergüenza y culpa han surgido últimamente en relación con las personas con trastornos alimentarios y aquellos que los cuidan, es decir, los padres.

Hace tiempo que nos ocupamos de ayudar a los pacientes con trastornos alimentarios a no sentir vergüenza de sus trastornos, los secretos que rodean sus síntomas o, para el caso, de no sentirse avergonzados de quiénes son, sus necesidades, sus sentimientos (especialmente los negativos), o sus cuerpos.

Lo que ha estado reviviendo últimamente en el mundo de los blogs de desórdenes alimenticios ha sido la noción de que algunos en nuestro campo están tratando de culpar a los padres por el desorden alimenticio de sus hijos. Nunca he conocido a un profesional del trastorno alimentario para quien esto sea cierto. La etiología del trastorno alimentario es extremadamente compleja; su origen es tan único como el sufriente. Muchas fuerzas, internas y externas (naturaleza y nutrición y medio ambiente) pueden, y a menudo lo hacen, contribuir en una combinación intrincada.

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Lo que he visto en mis muchos años de práctica es que a menudo los miembros de la familia deben confrontar sus actitudes y comportamientos con su ser querido que tiene un trastorno de la alimentación. A veces, estas actitudes han precedido al trastorno alimentario y han contribuido a la autopercepción negativa de su ser querido. A veces las actitudes y los comportamientos surgen en respuesta a la abrumadora desesperación y la desesperanza que acompañan a la observación de un ser querido que se está muriendo de hambre. A veces, la dinámica familiar durante un largo período de tiempo (estrés laboral, discordia marital, abuso de sustancias por parte de uno de los padres) ha tenido un efecto influyente y duradero en un niño en riesgo de desarrollar un trastorno alimentario.

En cualquier caso, los padres -yo mismo soy uno- a menudo dicen y hacen cosas que desearían no haber tenido o que desconocen que puedan estar haciendo en el presente. O tal vez proyectan actitudes y creencias en sus hijos que no son útiles o sirven para reforzar el comportamiento del trastorno alimentario (es decir, un padre que está demasiado preocupado por su propio peso o por el del cuerpo). Pedirle a los padres que acepten la responsabilidad no es intento de avergonzar Sabemos que a los padres les importan porque están allí tratando de ayudar a sus hijos. Pero asumir la responsabilidad es, de hecho, el punto de partida para la curación real del paciente.

Cuando las familias ingresan al tratamiento, a menudo no saben cómo pueden ayudar o lo que pueden estar diciendo, haciendo o respondiendo que no es, o no ha sido, útil para su ser querido. La participación de los padres es vital para un tratamiento exitoso. Les enseñamos cómo cuidarnos unos a otros de nuevas maneras, ayudando a todos en la familia, incluida la persona con el trastorno alimentario, a comprender lo que los demás pueden estar haciendo o diciendo que no es útil, productivo, o tal vez sea dañino, y luego haciendo cambios según sea apropiado.

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Aprendí en los más de 20 años de tratamiento de los trastornos alimentarios que, cuando hubo una desconexión familiar, la reparación es posible y reparadora. Sí, esto significa la aceptación de la responsabilidad de cómo o qué un padre, en particular, pudo haber contribuido a su hijo quedar alineado o comenzar a dudar de su propia verdad y experiencia. Somos mucho más confiables como padres cuando escuchamos a nuestros hijos y somos honestos acerca de nuestro papel en sus vidas, tanto positivos como negativos.

Aceptar la responsabilidad de nuestra parte en la dinámica familiar que ha contribuido al pensamiento negativo o, para los que sufren de trastorno alimentario, comportamiento autodestructivo o autodestructivo, no es culpa de ninguna manera. De hecho, es todo lo contrario. Los padres que aceptan la responsabilidad de ayudar a su hijo deben sentirse satisfechos con su éxito al ayudar al niño a recuperarse. Todos los programas exitosos de trastornos alimentarios les piden a los padres que cambien lo que hacen. Exactamente qué cambios se solicitan dependen de la condición actual del niño. Hablaré más sobre eso en un blog posterior.