Waldeslust – Joy of the Forest

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Mantente cerca del corazón de la naturaleza. . . y despejarse, de vez en cuando, y escalar una montaña o pasar una semana en el bosque. Lava tu espíritu limpio.

~ John Muir

Como parte de un curso sobre Psicología y Filosofía de la Felicidad , ofrezco a los estudiantes 14 intervenciones breves diseñadas para levantarles el ánimo, aunque de manera breve y fugaz. Una de estas intervenciones es pasar tiempo en la naturaleza; Observo específicamente el bosque y la playa como posibilidades. El origen de esta recomendación es una sección en el excelente libro de Thomas Joiner (2011) Lonely at the top , en el que describe los efectos reconstituyentes de pasar tiempo en la naturaleza sobre la psique y el cuerpo, su potencial para evitar la depresión y la felicidad. Joiner, a su vez, se inspiró en el tratado de Kellert & Wilson (1993) sobre la hipótesis de la biofilia . Antes de eso, Erich Fromm (1973) escribió sobre el tema y probablemente muchos otros también lo hicieron.

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Mi propia asociación experiencial con el bosque es profunda desde la infancia, y, lo mejor que puedo decir, está bastante arraigada colectivamente en la psique alemana. Los alemanes aman el bosque. Los visitantes contemporáneos notarán que las maderas alemanas, con la excepción de algunos tramos en Hessen, Turingia y Baviera, son altamente higienizadas y cultivadas. Desafortunadamente, muchos de los bosques actuales son monocultivos, que son susceptibles a las enfermedades y no son tan bonitos de mirar, pero son rentables para la industria de la madera. No obstante, la mayoría de ellos están cruzados por millas y millas de senderos bien mantenidos. El ciudadano alemán promedio da por supuesto que puede tomar una caminata el domingo por la tarde a través del bosque y volver a casa para Kaffee & Kuchen sin usar su automóvil. El bosque de la imaginación romántica es un Mischwald , un biotopo diverso que es saludable, hermoso y espiritual. Los antiguos alemanes, hasta que Carlomagno sometió a los sajones en la década de 770, impregnaban los bosques de cualidades divinas, y sus santuarios eran robles titánicos. Carlomagno los hizo cortar y usó la madera para construir iglesias.

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Las huellas de la asociación espiritual persisten, y un paseo por el bosque es una forma primordial de conectarse con la naturaleza, no solo para los alemanes. El bosque envuelve al hombre. Lo empequeñece y lo protege al mismo tiempo. El bosque ofrece un abrazo amoroso sin pedir nada a cambio (bueno, pediría que no se objetivara si pudiera hablar). Un paseo por el bosque es un regreso a casa para aquellos que tienen la sensibilidad para sentirlo. Todos los demás obtendrán al menos el beneficio de caminar, respirar aire fresco y contemplar el paisaje.

Aunque estoy tentado de atribuir el amor por el bosque a una veta antigua en la psique, se puede argumentar que el bosque no tuvo un atractivo especial hasta la era romántica del siglo XIX. A medida que la industrialización y la urbanización empujaron a millones a entornos atestados y contaminados, surgieron varios movimientos de regreso a la naturaleza. En particular, la experiencia colectiva de redescubrir la naturaleza boscosa a través del senderismo y el campamento se convirtió en un pasatiempo favorito. Cuando envío a mis alumnos a dar un paseo por el bosque, espero que se beneficien al menos por las razones minimalistas mencionadas anteriormente, pero por supuesto espero que obtengan más de ello.

Desde un punto de vista psicológico, clasifico los beneficios esperados en tres categorías: belleza, comodidad y conexión. La belleza es proporcionada por el paisaje, los diversos animales y plantas, y los fenómenos naturales como el arco iris. La comodidad proviene del aire fresco, el agua, el movimiento del cuerpo y la ausencia de ruido industrial. La conexión implica la sensación de ser parte de un sistema más grande, la pérdida del ego y sus preocupaciones y, en el pico, algún sentimiento oceánico (incluso en el bosque).

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De acuerdo, hay una dialéctica aquí. No hay duda de que la naturaleza puede ser aterradora. Durante millones de años, nuestros antepasados ​​estuvieron en la naturaleza y tuvieron que luchar día a día. Estas son algunas de las cosas del Nature's Book of Terror : depredadores, plantas tóxicas, árboles caídos, rocas y acantilados, corrientes y rápidos, tormentas eléctricas, inundaciones, temblores, frío, calor, radiación, insectos, parásitos, virus, bacterias, hongos, langostas y, por supuesto, otras personas. La naturaleza puede ser una perra. El hombre se domesticó a sí mismo en parte para alejarse de ella. Una casa es más segura que un refugio rocoso. Pero tal vez sea precisamente el terror primordial de la naturaleza lo que hace que una caminata moderna en el bosque sea tan reconstituyente. Puede dejar la comodidad de su casa durante una hora, dar un paseo y regresar a casa para Kaffee & Kuchen . Puedes tener tu pastel y comértelo también.

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El lado oscuro

Por muy profundo que sea el amor de los alemanes por sus bosques, los sentimientos fuertes a menudo tienen un toque de ambivalencia. Aquellos que recuerdan los cuentos de hadas de los Grimm pueden recordar que muchas historias se desarrollan en bosques oscuros, amenazantes y amenazantes. La desventura de Hänsel y Gretel es un paradigma para esta perspectiva. Después de todo, el bosque más famoso de Alemania es el Bosque Negro, no el Bosque Verde ni el Bosque Dorado. Un psicoanalista podría especular que el bosque, particularmente uno denso y oscuro en la noche, proyecta el terror de la Naturaleza o, mejor aún, el terror del propio inconsciente. Uno camina profundo en el bosque, no muy adentro. Es un viaje para encontrar aquello que está más allá del ego.

Después de notar esta calificación necesaria, mi recomendación es: dar un paseo en un bosque bien iluminado un domingo por la tarde, y asegurarse de que el Kaffee esté caliente y el Kuchen sea ​​dulce.

Fromm, E. (1973). Anatomía de la destructividad humana . Nueva York: Rinehart & Winston.

Joiner, T. (2011). Solitario en la cima . Nueva York: Macmillan.

Kellert, SR, y Wilson, EO (1993). La hipótesis de la biofilia . Washington, DC: Island Press.

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