¿Dónde vamos a entender la relación entre el presidente Donald Trump y su yerno, Jared Kushner? Prácticamente no se ha realizado ninguna investigación específicamente sobre los suegros y sus relaciones con sus hijos y nueras. Sin embargo, los suegros, que también cumplen el papel de padre y, a menudo, abuelo, tienen una enorme influencia en las interacciones familiares intergeneracionales. A medida que aumenta la esperanza de vida, la información sobre el papel del suegro con las generaciones de sus hijos y nietos se vuelve cada vez más importante.
¿Por qué se ha ignorado a los suegros como un tema de investigación sobre la vida familiar (y se ha evitado como el tema de los chistes políticos)? Puede ser que no hayan sido evaluados porque, hasta hace poco, los padres han sido ignorados. Las razones para que los padres sean poco investigados han incluido que están menos disponibles para ser entrevistados debido a su mayor participación en la fuerza de trabajo, la naturaleza matri-céntrica de la sociedad estadounidense en relación con la crianza y el papel secundario que los hombres a menudo cumplen, y la percepción que los padres pueden necesitar menos servicios debido a que las madres se consideran los padres más involucrados.
La atención a los padres podría abrir la puerta a la consideración de la investigación sobre los suegros. Las suegras y las nueras han recibido atención. El trabajo de Mary Morr Serewicz en la Universidad de Denver y el trabajo de Christine Rittenour en la Universidad de West Virginia son particularmente útiles para obtener una comprensión de las relaciones de las mujeres en la ley.
Las relaciones con los suegros funcionan de formas bastante complejas y requieren un sistema familiar para abrirse a una nueva incorporación: el cónyuge de su hijo adulto, que generalmente el niño y no los padres han seleccionado. Sin embargo, aquí está él y se quedará, a menudo ayudando a concebir y ser padre de la próxima generación. La relación de suegros a menudo está mediada por el hijo adulto de los padres políticos, como descubrimos en las investigaciones en curso que estamos llevando a cabo. Pero, ¿pueden estas relaciones ser más complejas que las relaciones entre suegros y yernos de los presidentes? Si bien hay muchos ejemplos en los últimos 50 años de hijas que se casaron mientras su padre estaba en el cargo, por ejemplo, Lyndon Johnson a través de George Bush, a excepción de Gerald Ford, todas tenían hijas que estaban casadas mientras estaban en el cargo, no tiene relaciones predecesoras cuando un yerno juega un papel tan público como lo vemos hoy con el presidente Trump y Jared Kushner.
Desafortunadamente, la literatura de ciencias sociales es deficiente en ayudar a proporcionar una lente para entender la relación de dos hombres cuando son suegros. ¿La relación está mediada por Ivanka, como otras investigaciones podrían sugerir? ¿Debería usarse la investigación sobre la vinculación masculina para comprender cómo se llevan los hombres en la familia? ¿Se debe investigar la investigación entre padre e hijo o se trata de una relación totalmente distinta a la que se crea mediante el matrimonio? ¿Se debe usar la relación de suegros con las mujeres o las madres e hijas deben cumplir sus roles fundamentalmente de manera diferente en la familia que la forma en que los hombres cumplen con las suyas?
Un análisis preliminar cualitativo de las entrevistas con 35 suegros que Michael Woolley y yo emprendimos (ver Estudios del Smith College en Trabajo Social) sugiere algunos puntos en común entre los suegros que informan una relación cercana con su yerno . Estos suegros tienden a: tener nietos por parte de ese yerno; tener buenas relaciones con otros niños-en-ley; estar casado; y ser lo suficientemente joven como para no necesitar cuidado de la generación más joven. Estos suegros también tienden a tratar a su yerno como un hijo o un amigo. Además, los suegros veían favorablemente el tratamiento de su hija por parte de su yerno y creen que su yerno y su hija forman un buen equipo. (Estamos llevando a cabo otras investigaciones que analizan las relaciones de los suegros con un yerno gay.) También escuchamos cosas complementarias de los suegros cuando su yerno compartía las tareas domésticas y el cuidado de los niños. , dos áreas que tradicionalmente se han dejado a las mujeres.
Desde el exterior (no entrevistamos al presidente Trump), abundan las similitudes entre nuestra muestra de suegros en su mayoría del Atlántico Medio y la relación del Presidente con el Sr. Kushner. Pero lo que podría ser más interesante sería estudiar el impacto que su relación tendrá en futuros suegros y yernos, tanto dentro como fuera de la Casa Blanca. Los estadounidenses a menudo recurren a sus líderes para que sirvan como modelos a seguir.
