William Shakespeare odiaba perros

William Shakespeare odiaba a los perros.

Me doy cuenta de que es una afirmación audaz. Aquí hay un tipo que puso miles de palabras en la boca de cientos de personas. No tenemos ninguna base para creer que cualquier cosa que sus personajes hayan dicho represente su opinión personal. Y, sin embargo, cuando un hombre puede dar voz a reyes y plebeyos; hombres y mujeres; adultos y niños; Ingleses, escoceses, italianos, romanos, por no hablar de las hadas y otros seres míticos, y ninguno de ellos encuentra algo bueno que decir acerca de los perros, eso tiene que significar algo.

Menciono esto porque hace poco escribí sobre cómo los entierros proporcionan evidencia de personas que cuidan a perros desde hace miles de años. No me gustaría que esa publicación dejara la impresión de que creo que a todos siempre les han importado los perros. Claramente, ese no es el caso hoy en día, y existen fuertes motivos para creer que nuestros antepasados, que no disfrutaban del nivel de vida que damos por sentado hoy, eran probablemente, en promedio, menos indulgentes con los perros.

El guardia del reloj con su perro de Much Ado About Nothing

Fuente: artista anónimo del siglo XVII. cortesía del Proyecto Yorck, bajo Creative Commons Attribution-Share-Alike License.

No es que las personas en las obras de Shakespeare nunca mencionen a los perros. Por el contrario, la palabra perro aparece casi 200 veces, con otras 27 para cur (mutt); 53 para sabueso ; cinco para Brach (una perra); y tres por perra . A modo de comparación, la gente de Shakespeare dice Inglaterra 271 veces, por lo que los perros son un tema bastante popular en torno al enfriador de agua de Shakespeare.

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Pero lo que se destaca en las referencias de Shakespeare a los perros es que son casi todos insultos. "Perro Whoreson" ( Cymbeline , King Lear, y Troilus y Cressida ); "Esclavo, villano sin alma, perro" ( Anthony y Cleopatra ); "¿Perro atroz? ¡Oh víbora vil! "( Henry V ); "Perro de garganta cortada" ( Mercader de Venecia ); por nombrar unos cuantos. A menudo es un insulto suficiente para comparar a una persona con un perro. Cuando Richard III es asesinado al final de la obra de ese nombre, el victorioso Richmond proclama: "Dios y tus brazos sean elogiados, amigos victoriosos, / El día es nuestro, el perro ensangrentado está muerto".

Cuando Shakespeare hace que las personas describan las cosas que hacen los perros, rara vez son actividades atractivas. En Coriolano , Sicinius Velutus señala que la chusma puede volverse contra Corialanus "tan fácil / como para poner perros sobre ovejas". La misma imagen se usa en Ricardo III . Los perros a menudo son acribillados; pueden ser cobardes; ladran y ladran; Ellos pelean; roban. Y cuando intentan hacer amigos, simplemente son aduladores. El Rey Lear se queja de sus hijas, "Me halagaban como a un perro".

Solo conozco dos obras de Shakespeare donde aparece un perro en el escenario.

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En Sueño de una noche de verano , Starveling, uno de los campesinos que realiza una obra de teatro para entretener al rey Teseo y sus amigos, sube al escenario y anuncia:

"Todo lo que tengo que decir es, para decirte que el
lanthorn es la luna; Yo, el hombre en la luna; esta
espino, mi espino; y este perro, mi perro ".

Leí esta presencia de un perro, anunciado pero sin nombre, para subrayar la estupidez de Starveling: ¿Qué idiota se para en un escenario con tres objetos claramente visibles y los enumera?

El otro juego de Shakespeare con un papel para un perro, es considerado el trabajo más antiguo del bardo. En Two Gentleman of Verona , Launce, un sirviente cómico, a menudo se refiere a su perro, Crab. En un famoso discurso, Launce explica cómo, cuando Cangrejo es sorprendido meando debajo de una mesa de banquete,

"Toda la cámara lo olió. '¡Fuera con el perro!' dice
uno: '¿Qué es eso?' dice otro: "látigo él
"dice el tercero:" Cuelgúelo ", dice el duque.
Yo, habiendo estado familiarizado con el olor antes,
sabía que era Cangrejo, y me dice que
azota a los perros: "Amigo", dijo yo, "quieres azotar
¿el perro?' 'Ay, cásate, ¿verdad?', Dijo él. 'Lo haces
cuanto más equivocado, 'quoth yo; "Yo hice lo que
wot of '. Él no me hace más ruido, pero me saca de quicio
de la cámara. ¿Cuántos maestros harían esto por
¿Su Sirviente?"

Launce with Crab por Sir John Gilbert. 1862.

Fuente: Sir John Gilbert. Ilustraciones a Canciones y Sonetos de Shakespeare. Sin derechos de autor

Al igual que con Starveling, el compromiso de Launce con su perro, hasta el punto de azotarlo, solo sirve para subrayar su propia necedad. También es interesante observar que, en un banquete, había un papel para "el tipo que azota a los perros".

Los perros rara vez son nombrados en el trabajo de Shakespeare. El Rey Lear, mientras es enloquecido por sus ingratas hijas (a quien él ha llamado anteriormente, "corazón de perro"), parece alucinar la presencia de pequeños perros ladrando a su alrededor, "Los perros pequeños y todo, / Bandeja, Blanch, y Cariño, mira, me ladran ".

En los otros dos contextos en los que los perros tienen nombres, estos son perros de caza o sabuesos. En el prólogo a La fierecilla domada , el Señor y el Primer Cazador discuten la cacería que acaban de completar con éxito y dan nombres a cinco perros: "Merriman", "Clowder", Silver, "" Bellman "y" Echo ". Aquí no hay insultos, solo cumplidos. El Señor continúa mencionando que no tomaría 20 libras por su perro más exitoso.

Theseus e Hippolyta, hacia el final del Sueño de una noche de verano , mientras esperan su boda, intercambian historias de caza con maravillosos sabuesos en diversos lugares, y mencionan algunos de los nombres de los perros. Aunque estos perros son valorados, no siento ningún afecto en las descripciones de ellos. Más bien son objetos utilitarios útiles para un cazador, como los rifles actuales.

La impresión abrumadora de las numerosas referencias que Shakespeare hizo a los perros es que, con la excepción de los perros de caza, estos animales no fueron más que molestias en su mundo. Estaban sucios, peligrosos y molestos. Incluso cuando estaban siendo amistosos, no se podía confiar en su adulación. Una excepción parcial se puede hacer para los sabuesos con los que cazaron los lores, pero, incluso allí, no siento ningún afecto en el tono de Shakespeare. Si, como el Dr. Metablog, en una interesante publicación sobre este tema conjetura, Shakespeare sufrió un ataque de un perro, o si simplemente nunca tuvo ese tipo de interacciones con los perros que damos por sentado, creo que es claro que William Shakespeare perros odiados

Expresiones de gratitud

Este post fue inspirado por una actuación de King Lear por Southwest Shakespeare Company, y se benefició de la publicación del Dr. Metablog "Shakespeare and dogs".