3 Señales de advertencia de un posible problema de memoria

Cómo distinguir un “error cerebral” de un problema de memoria y qué hacer al respecto.

Fuente: Nadino / Shutterstock

El olvido es común y le sucede a la mayoría de la gente, incluidos los campeones de la memoria. Distracción, fatiga, depresión, ansiedad, distracción y muchos otros factores pueden contribuir. Afortunadamente, la mayoría de los problemas de memoria son simplemente “errores cerebrales”: episodios temporales de olvido que no son un presagio de la enfermedad de Alzheimer u otro trastorno de la memoria.

Los puntos comunes del cerebro incluyen extraviar objetos usados ​​frecuentemente, como llaves o anteojos, olvidando por qué entramos en una habitación, y dificultad para recordar una palabra que queremos decir. Los brotes cerebrales se relacionan frecuentemente con factores situacionales y cambios normales relacionados con la edad. Para la mayoría de las personas, la flexibilidad mental comienza a ser un poco menos eficiente con cada década que pasa a partir de los 20 años en adelante, y la memoria comienza a disminuir a finales de los 30, por lo que es común notar más problemas de memoria a medida que envejecemos.

• ¿El Trump Party es un culto? Depende de cómo definamos el culto
• La clave para mantener su bienestar digital
• Aprende a amar tu amígdala
• Enfrentar los problemas de peso de su hijo
• ¿Eres tipo A?

Sin embargo, debido a que la tasa de Alzheimer y otros trastornos de memoria también aumenta con la edad y la memoria afecta casi todos los aspectos de la vida cotidiana, muchas personas están ansiosas de orientación sobre cómo distinguir entre los cambios normales de memoria relacionados con la edad y los signos de un trastorno de memoria . Este enfoque ha aumentado en los últimos años a medida que la población estadounidense de adultos mayores ha alcanzado niveles históricamente altos.

Una encuesta de Met Life 2011 reveló que los 76 millones de baby boomers de los Estados Unidos temían que el Alzheimer solo superase al cáncer. Además, una encuesta de Estados Unidos de Envejecimiento de 2015 reveló que el 35 por ciento de las personas mayores de 60 años estaban preocupados por la pérdida de memoria (alrededor de 23 millones) y una encuesta de 2017 del West Health Institute descubrió que la pérdida de memoria era la principal preocupación de los adultos mayores de 60. Además, la Asociación de Alzheimer se refiere al Alzheimer como “la enfermedad definitoria de los baby boomers” y estima que 10 millones de baby boomers finalmente tendrán Alzheimer (lo que representa un aumento significativo de los 5,4 millones de estadounidenses que actualmente padecen la enfermedad).

Entonces, ¿cómo comenzamos a separar los signos de cambios de memoria normales frente a anormales cuando la memoria en sí misma puede verse afectada por docenas de variables diferentes? Aquí hay tres signos que pueden señalar un posible problema de memoria:

• ¿Puede Mindfulness ayudar a aliviar el tinnitus?
• ¿Las personas religiosas realmente duermen mejor?
• Cómo convertirse en un adaptador feliz
• El principal peligro no es un diagnóstico, sino la mente polarizada
• Realmente necesitas “necesito” unas vacaciones

1. La memoria actual es notablemente más débil que los niveles anteriores, como lo demuestra el creciente olvido de la información conocida y frecuentemente utilizada . Esto puede incluir olvidar la ruta a la tienda de comestibles, una receta bien conocida, un procedimiento familiar en el trabajo, el nombre de un amigo conocido o los nombres de objetos comunes y conocidos. Tal olvido de información familiar y de uso frecuente va mucho más allá de los “errores cerebrales” relacionados que pueden incluir olvidar los nombres de conocidos que no has visto en años, olvidando cómo navegar a un lugar en el que solo has estado un par de veces, olvidando hacer un mandado, u “olvidando” información que nunca aprendió completamente.

2. Un olvido mayor o nuevo que no se puede explicar. Aumentar el olvido de eventos recientes (por ejemplo, conversaciones, actividades y citas) y / o nuevas dificultades para manejar las tareas diarias debido a problemas de memoria (por ejemplo, olvidar si ha tomado medicamentos o pagado las facturas) puede ser problemático. Este es especialmente el caso si NO parece explicarse por un problema médico, emocional o de situación conocido (por ejemplo, algunas personas experimentan problemas de memoria temporales debido a estrés, falta de sueño, efectos secundarios de medicamentos, problemas de tiroides u otros problemas médicos). problemas, y la memoria rebota después de que se corrige el problema subyacente). Tenga en cuenta que olvidar recuerdos de la infancia y otra información “remota” de hace muchos años no es un signo temprano común de un problema de memoria (aunque puede ocurrir en las etapas posteriores de un trastorno de la memoria) y esperar este tipo de problema de memoria puede resultar en un retraso en buscar ayuda.

3. Otros han notado que la memoria está empeorando. No es raro que alguien con un problema de memoria no lo conozca completamente, porque es posible que no recuerde su propio olvido. A menudo, aquellos con quienes pasamos la mayor parte del tiempo son los primeros en notar un problema de memoria y pueden comentar si ha empeorado con el tiempo.

Tenga en cuenta que los signos anteriores tienen algunas características en común: el olvido puede ser un problema potencial si:

• Refleja una disminución notable de los niveles anteriores
• No mejora cuando se abordan los posibles factores contribuyentes (y a menudo empeora)
• Implica olvido de información bien conocida
• Afecta el rendimiento de tareas bien conocidas
• Es notable para los demás

Próximos pasos

Si usted o un ser querido tiene alguno o todos los signos de advertencia mencionados anteriormente, no significa que definitivamente hay un trastorno de memoria presente (especialmente porque la memoria puede verse afectada por docenas de factores). Más bien, sugiere que los siguientes pasos pueden proporcionar cierta ayuda:

1. Discuta inquietudes sobre la memoria con un proveedor de atención médica. Esto puede conducir a un “estudio” para investigar posibles factores contribuyentes, que pueden incluir (a) pruebas de laboratorio para medir la tiroides, la vitamina y otros niveles metabólicos; (b) análisis de posibles efectos secundarios de medicamentos; (c) examen de memoria breve (que proporciona una medida básica de habilidades de pensamiento, aunque generalmente no es lo suficientemente detallado como para hacer un diagnóstico o detectar problemas sutiles de memoria); (d) una evaluación neuropsicológica que analiza estadísticamente la memoria, la atención, el funcionamiento visual, el razonamiento, la formación de estrategias y otras habilidades (es decir, el “software” del cerebro) para determinar si hay problemas de memoria y cuál es la mejor forma de tratarlos; y (e) posible neuroimagen del cerebro (p. ej., tomografía computarizada de cabeza o resonancia magnética del cerebro, el “hardware” del cerebro).

2. Ejercicio. Múltiples estudios han demostrado que el tratamiento más poderoso para los problemas de memoria leves es el ejercicio cardiovascular, que puede disminuir la tasa de pérdida de memoria e incluso mejorar la memoria. El ejercicio también aumenta la densidad del tejido cerebral en el hipocampo (un área de procesamiento de memoria central) y los lóbulos frontales. Dado que los cambios cerebrales relacionados con Alzheimer pueden comenzar 10-20 años antes del diagnóstico (en la variante de inicio tardío, donde los síntomas comienzan después de los 65 años), y dado que no hay tratamiento para detener la progresión del Alzheimer, es más ventajoso hacer ejercicio proactivamente Sin embargo, nunca es demasiado tarde para comenzar. El ejercicio también puede disminuir la tasa de pérdida de memoria para aquellos que ya tienen Alzheimer moderado.

3. Aumenta la densidad neuronal. Además del ejercicio cardiovascular, se ha demostrado que aumentar la cantidad y densidad de vías neuronales en el cerebro mediante la creación de “reserva cognitiva” ayuda al cerebro a compensar los cambios relacionados con el Alzheimer y ¡incluso puede prohibir que se expresen los síntomas de Alzheimer!

Ya sea que el olvido sea una “falla en el cerebro” o una señal de un potencial problema de memoria, nunca es demasiado tarde para comenzar a desarrollar una mejor salud cerebral.

“El mejor momento para plantar un árbol fue hace 20 años. El segundo mejor momento es hoy “ Proverbio Chino “

Referencias

Rajan, KB, Wilson, RS, Weuve, J., Barnes, LL, y Evans, DA (2015). Deterioro cognitivo 18 años antes del diagnóstico clínico de demencia por enfermedad de Alzheimer, Neurología, 10.

Ritchie, K., Ritchie, CW, Yaffe, K., Skoot, I., y Scarmeas, N. (2015). ¿La enfermedad de Alzheimer de inicio tardío es realmente una enfermedad de la mediana edad? Alzheimer y demencia: investigación traslacional e intervenciones clínicas, 1, 122-130.

Salthouse, TA (2009). ¿Cuándo comienza el deterioro cognitivo relacionado con la edad? Neurobiology of Aging, 30, 507-514.