4 pasos para evitar un mal divorcio

La semana pasada, escribí sobre los beneficios de hablar sobre el divorcio mientras estoy casado, y me comprometo personalmente a tratar bien a tu cónyuge, en caso de que tu matrimonio termine.

Mi ex y yo hicimos la transición sin problemas a una relación positiva después del matrimonio. Ahora me gustan más nuestras interacciones que cuando estaba casado, y me siento mejor acerca de mi propio comportamiento como ex esposa que como cónyuge insatisfecho. Para muchos, sin embargo, un divorcio pacífico y cooperativo no es fácil. Aquí hay cuatro pasos para probar.

1. Enfoque en la amistad

Muchas personas que conocí con divorcios decentes dijeron que eran amigos antes de que comenzaran a salir. Entraron en el matrimonio con genuino respeto mutuo, y esto les facilitó concentrarse en crear una vida mejor para ambos, sin casarse, en lugar de dedicarse a la amargura y a la escalada de demandas.

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Aunque hacer amistad con su ex puede ser la última cosa que quiera hacer, si tiene hijos juntos, ese interés compartido intensamente importante puede estimular la cooperación de la misma manera que una amistad preexistente. He hablado con muchos padres que dijeron que dejaron de lado su ira para priorizar la creación de una vida familiar tranquila y estable para sus hijos, y que este esfuerzo valió la pena. Como he escrito antes, el conflicto entre los padres es una de las experiencias más dañinas para los niños -en el divorcio o en el matrimonio-, mientras que los niños felices y sanos pueden provenir de una variedad de estructuras familiares básicamente cooperativas.

Trabajar juntos en los negocios también puede actuar como una forma de "amistad". Una mujer de unos 50 años cuyo matrimonio terminó después de que su marido engañó me dijo que estaba decidida a mantener el negocio conjunto. Esta meta la forzó a hablar más amablemente con él de lo que de otra manera hubiera tenido, e incluso a presionarse para buscar ayuda con su propia recuperación emocional.

2. Disminuir la rumia negativa

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La neurocientífica de la Facultad de Medicina Albert Einstein, Lucy Brown, dice que las personas en relaciones exitosas pueden suspender el juicio negativo de la otra persona. Al igual que con muchas acciones que funcionan en un buen matrimonio, este esfuerzo mental puede ayudar a crear un buen divorcio.

En un estudio, la investigadora Mona Xu, Brown y otros observaron la actividad cerebral de las personas en las primeras etapas del amor romántico, y luego se volvieron a conectar con ellos cinco años después. Alrededor de la mitad todavía estaban juntos. Los investigadores volvieron y revisaron los primeros escáneres cerebrales; las parejas todavía felices habían mostrado baja actividad en la región asociada con el juicio social negativo. "Para nuestro asombro, no fue la activación en ningún área del cerebro, sino la disminución de la actividad en otros, como esta que tiene que ver con el juicio social, la corteza prefrontal medial ventral", dice Brown.

En un divorcio, o en los últimos días de un matrimonio frustrante, el incumplimiento de muchos de nosotros es criticar, insistir en las formas en que nos han agraviado. Hablar con tu juez interno habitual puede ayudarte a seguir adelante. "Debe ser consciente de la actividad e inhibir su respuesta", dice Brown. "Solo practica eso una y otra vez. Tendrás la idea y dirás: "Deja ir ese pensamiento".

Me sentí mucho menos enojado y cada vez más agradecido con mi esposa, una vez que nos separamos. Si esto no ocurre de manera natural, puedes trabajar conscientemente en reemplazar un enfoque habitual en sus faltas con apreciación intencional de sus fortalezas, o por los momentos positivos en tu propia vida sin él.

3. Aprender del pasado

Uno de los beneficios ocultos de tener padres divorciados es que sabes lo que no debes hacer. Muchas personas que he entrevistado dijeron que recordaban los horribles divorcios de sus padres, y se comprometieron a manejar el de ellos de manera diferente. La gente me dijo que sus padres no se hablarían entre sí, ni los pondrían en medio de discusiones, haciéndolos sentir como una "pelota de ping-pong entre ellos".

Puede hablar sobre relaciones familiares saludables con su ex, o incluso con un cónyuge o prometido. Hable sobre lo que le gustó y lo que no le gustó de su familia de origen, y cómo espera emular las características positivas y evitar las negativas.

También puede aprender de su propio divorcio. Un veterano retirado del ejército de Oklahoma me dijo que estaba manejando su segundo divorcio de la manera opuesta en que había logrado su primer y destructivo divorcio. "Lo que sea que ella quiera hacer, está bien para mí", dijo. Esta actitud le permitía ir despacio, escuchar sus necesidades y las suyas, y proteger mejor a sus hijos.

4. Nunca es demasiado tarde para un Prenup

De acuerdo, técnicamente, un acuerdo prenupcial queda descartado después de que hayas estado casado durante 20 años. Pero si aún no te has casado, considéralo. Un prenupcial suena tan poco romántico; ¿Quién quiere discutir el fracaso del matrimonio cuando estás mirando vestidos y anillos de boda?

El objetivo de un acuerdo prenupcial no es socavar la chispa del matrimonio, sino evitar una batalla emocional y financiera, en caso de que termine. "En el 100 por ciento de los divorcios de alto conflicto que he hecho, no hubo un acuerdo prematrimonial", dice Regina DeMeo, abogada de derecho familiar en Maryland. "Un acuerdo prenupcial es un indicador de cómo vas a manejar conversaciones realmente difíciles. No hay conversación más difícil en medio de la planificación de la boda que un acuerdo prenupcial. El divorcio es un riesgo conocido. La mejor manera de prevenir problemas en el front-end es con un contrato ".

También puede usar un contrato para proteger un buen divorcio. Conocí a una pareja en Washington, DC, que creó una post-nup , un contrato que firmaron acordando que ninguno llevaría a la otra a los tribunales si su buen divorcio se deterioraba en el futuro.

En resumen : nada de esto es para decir que un buen divorcio es fácil. "Cuando pienso en lo difícil que es, me sorprende que cualquiera de nosotros pueda cambiar la forma en que pensamos y nos comportamos", dice la neurocientífica Lucy Brown. Aún así, todos hemos visto la destrucción emocional y financiera de los malos divorcios, un buen recordatorio de que el esfuerzo vale la pena.

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Aquí hay otro estudio interesante de Brown y Fisher, este sobre los sistemas neuronales asociados con la ruptura: sistemas de regulación de recompensa, adicción y emoción asociados con el rechazo en el amor

Para leer más sobre cómo prevenir un mal divorcio, lea (o comparta) la publicación de la semana pasada: ¿Puede evitar un mal divorcio? . . Mientras está casado? Otras formas de ayudar a prevenir un divorcio malo pueden ser F o Happy Kids, mantener su divorcio fuera de la corte y recuperarse de cualquier cosa (con Tal Ben-Shahar).