7 formas de triunfar juegos cerebrales

Ahora que el brillo se ha atenuado en el valor real de los llamados "juegos cerebrales", es importante revisar las formas científicamente probadas para mantener su cerebro estimulado, activo y creciendo hasta la vejez.

Lo más importante es mantenerse activo, mantenerse conectado y desafiar a su cerebro a aprender algo nuevo, algo que requiera una importante flexión cognitiva, una mayor coordinación y acondicionamiento aeróbico. Hay, por supuesto, muchas formas de satisfacer estas necesidades. Comenzaré haciendo una lista de las actividades que se sabe que son buenos estimuladores para el crecimiento del cerebro, pero una vez que lo domine, haga una lista de las cosas que disfrutaría que enriquecerían su vida y desafiarían su cerebro, y luego conseguirían ¡ocupado!

Fuente: Cortesía de Jianu: Brown University via Flickr

1. Mantente físicamente activo. Los efectos positivos del ejercicio en tu cerebro nunca cesan; de hecho, a medida que envejece, el ejercicio se vuelve aún mejor para la salud general de su cerebro. Los neurocientíficos han demostrado que en poblaciones envejecidas (generalmente mayores de 65), la participación sostenida y moderada en el ejercicio (30 minutos de caminar un poco rápido al día, que puede ser de tres caminatas de 10 minutos o seis caminatas de 5 minutos) mejora el aprendizaje y la memoria, mejora la función de la neocorteza (especialmente la corteza prefrontal), contrarresta el deterioro mental relacionado con la edad y la enfermedad, y protege contra la atrofia relacionada con la edad en áreas cerebrales cruciales para el pensamiento y el aprendizaje. El ejercicio ha sido citado por varios investigadores, incluidos los de UC Irvine, como el factor número uno en el mantenimiento de la salud cerebral y la capacidad de generar nuevas neuronas en un cerebro envejecido. Estar activo ayuda a apoyar la formación de nuevas conexiones neuronales y vasculares, así como a mejorar la atención, el razonamiento y los componentes de la memoria. Si ya eres atlético, prueba algo que flexione tu cerebelo más que tus bíceps, algo que requiera movimiento y control muscular precisos, como bailar o boxear, o prueba el tenis de mesa, que se supone que es una de las mejores actividades físicas para su cerebro porque implica anticipación, memoria, análisis y coordinación física, todo a un ritmo muy rápido.
2. Sé más aventurero . Darle a tu cerebro experiencias novedosas lo ayuda a formar nuevas vías neuronales, es decir, lo que sea que te centres generará actividad y crecimiento en las áreas de tu cerebro que se requieren para esa actividad, particularmente si es algo que nunca antes has hecho. Cuanto más hagas algo nuevo, más sinapsis dispara tu cerebro (uniendo las sinapsis existentes a las nuevas sinapsis) y crea. La novedad es genial porque estimulará las sinapsis que han permanecido inactivas o creará completamente nuevas, porque tu cerebro está tratando de adaptarse al proceso y entender lo que consideres importante. Elija actividades que desafíen su cerebro, como estudiar física o astronomía o codificación de computadora. Aprende cómo manejar manualmente una cámara digital, dedicarte a la observación de aves o la apicultura, planificar e ir de excursión por las ciudades europeas, o aprender a tejer patrones complejos o diseñar tu escritorio ideal en AutoCAD. El objetivo es entusiasmarte por hacer algo que nunca has hecho antes. Si requiere creatividad, pensamiento abstracto o la habilidad de hacer malabares y recordar mucha información, es aún más estimulante para tu cerebro. Obtienes la deriva. . . desafía tu mente haciendo algo que nunca antes has hecho, algo que te haga crecer a ti y a tu cerebro.
3. Aprende algo nuevo y complejo. Aprender algo que requiere coordinación y comprometer su corteza prefrontal (pensamiento), como aprender a tocar un instrumento musical o aprender a hablar un idioma extranjero. Tocar un instrumento musical consistentemente ha demostrado que transforma tu cerebro de maneras que pocas otras actividades pueden hacer. Si ya eres músico, utiliza la escultura o la pesca con mosca o alguna actividad que despierte y estimule las áreas de tu cerebro a las que generalmente no se recurre. Aprender a hablar en otro idioma es excelente porque anima sus centros de aprendizaje y hace que su cerebro se esfuerce en todos los sentidos. No solo reforzará la memoria, cambiar de inglés a otro idioma mantendrá su cerebro flexible. Mejor aún, únase a un club que requiere que solo hable en el nuevo idioma: agregar socialización será divertido y también es bueno para su cerebro.
4. Medita conscientemente. En 2011, un equipo de investigación de Harvard descubrió que 8 semanas de meditación mindfulness aumentaban el grosor cortical en el hipocampo, responsable del aprendizaje y la memoria, y en ciertas áreas del cerebro que desempeñan papeles en la regulación de las emociones y el procesamiento autorreferencial. También disminuyó el volumen de las células cerebrales en la amígdala, responsable del miedo, la ansiedad y el estrés. Después del entrenamiento de meditación, los cambios en las áreas cerebrales relacionadas con el estado de ánimo y la excitación también se relacionaron con mejoras en cómo los participantes dijeron que se sentían, es decir, su bienestar psicológico.
5. Diviértete más El estrés crónico mata. . . literalmente, pero ¿sabías que el estrés crónico también desvía la energía de tu cerebro (nubla tu mente), reduce el hipocampo (ralentiza la memoria y el aprendizaje), compromete los neurotransmisores (limita la alegría y la plasticidad) e incluso emite toxinas que atacan tu cerebro? Olvídate de los zombis, el estrés se come tu cerebro. Haz que sea una prioridad para relajarte. Si necesitas ayuda para frenar, prueba yoga, meditación, tai chi o incluso toma clases de natación o únete a un club de excursionismo. Hacer cosas que sean física y mentalmente estimulantes y energizantes está bien, pero también tienen que ser relajantes, ¡con énfasis en la diversión!
6. Manténgase socialmente activo. Como va la canción (tipo de). . . la gente necesita gente Los humanos no fueron diseñados para vivir solos, y hay una plétora de investigaciones para demostrar que vivir aislado de los demás, o no recibir amor y atención, puede llevar a una serie de problemas mentales y emocionales. La naturaleza creó un cerebro que 'sabe' que necesita a otras personas y responde liberando endorfinas que crean ese sentimiento encantador que sentimos cuando estamos cerca de alguien en quien amamos y en quien confiamos. El fomento de relaciones cercanas estimula la corteza prefrontal, la corteza orbital frontal, el cíngulo anterior y las neuronas espejo, sí, esas pequeñas neuronas que nos permiten identificarnos con otros humanos y acercarnos a ellos. Los estudios han demostrado consistentemente que sentirse cerca, conectado, amado y apoyado mejora su salud y su sensación general de bienestar. Algunos estudios han informado una disminución en la incidencia de ansiedad, depresión, suicidio, enfermedades, presión arterial alta, enfermedad cardíaca e incluso cáncer entre quienes se mantienen socialmente activos. Un estudio reciente descubrió que el efecto del aislamiento social sobre la hipertensión excedía el de los factores de riesgo clínico, como la diabetes en la vejez, y que tener amigos, particularmente en la última etapa de la vida, producía asociaciones consistentes y sólidas con la salud.
7. Tener sexo regularmente. El sexo aumenta la circulación sanguínea, que bombea oxígeno a su cerebro, y mientras más sexo tenga regularmente, más mejorará su circulación sanguínea, lo que ayuda a mantener su cuerpo sano y funcionando en general, y lo mantiene a usted y a su cerebro jóvenes. Un orgasmo proporciona la mayor explosión de dopamina natural y legal disponible para su cerebro. Tener relaciones sexuales tres veces por semana ha demostrado que disminuye la posibilidad de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular en un 50 por ciento, ¡especialmente en mujeres! Si no está de humor, tómese un segundo para imaginar lo bien que se sentirá si la oxitocina y la dopamina lubrican, nutren y regeneran sus neuronas. Eso te ayudara a llegar.

Al final, no importa lo que hagas, siempre y cuando hagas algo que comprometa y desafíe consistentemente tu cerebro. Escoger algo que te resulte intrigante o alegre fortalecerá tu determinación de seguir haciéndolo, pero tal vez no sabrás cuánto te gusta hasta que lo pruebes.

Susan Reynolds es la autora de Fire Up Your Writing Brain: Cómo utilizar la neurociencia comprobada para convertirse en un escritor más creativo, productivo y exitoso. También fue coautora de Train Your Brain para Get Happy y Train Your Brain para hacerse rico.

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