9 Mitos sobre el narcisismo Casi todos creen

Fuente: Dean Drobot / Shutterstock

Por razones que van desde el interés personal hasta la teoría de la personalidad, el narcisismo es uno de los temas más candentes de la psicología. Es posible que la razón sea que a las personas con tendencias narcisistas les gusta aprender sobre sí mismas, pero también hay preguntas fundamentales sobre la naturaleza de la personalidad que podrían estar motivando este interés.

Hay muchas cosas que podemos aprender al comprender la naturaleza del narcisismo. Los psicoanalistas tal vez fueron los primeros en enfocarse en esta condición cuando identificaron temas comunes entre los pacientes que buscaban ayuda con los síntomas que creaban problemas graves en la vida. Freud pudo haber inventado el estudio del narcisismo, pero el camino hacia nuestro entendimiento actual proviene de Otto Kernberg (1928), quien identificó la forma "patológica" del narcisismo en sus primeros escritos. Avance rápido a la publicación de Christopher Lasch en 1991 de The Culture of Narcissism . Esto movió el narcisismo desde una posición algo arcana en psiquiatría al frente y al centro de nuestros problemas sociales.

Irónicamente, el trabajo de Lasch consideró al narcisismo como un problema social del siglo XX, particularmente de los años ochenta. En su libro, cubre el narcisismo en campos tan amplios como la política y el deporte. Los orígenes del narcisismo, argumenta, son los cambios en la dinámica familiar y el "nuevo analfabetismo" en las escuelas.

La psicología tradicional ha pasado a abarcar la investigación del narcisismo, particularmente dentro del campo de la personalidad. Ahora hay varias medidas muy buenas de autoinforme del narcisismo junto con escalas que evalúan el narcisismo como parte de la "tríada oscura" de la personalidad, junto con el maquiavelismo (la tendencia a manipular a las personas) y la psicopatía (la falta de capacidad de empatizar o mostrar remordimiento). El narcisismo está recibiendo una renovación profunda a través de este tratamiento empírico.

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Sin embargo, en el habla popular, la tendencia de las personas es usar el "narcisismo" de maneras que van mucho más allá de su conceptualización inicial y entran en conflicto con la investigación publicada. Puede estar en una relación con alguien que parece ser egocéntrico e incapaz de ver su punto de vista. Es fácil darle una bofetada a la etiqueta de "narcisista" en este compañero (especialmente cuando está enojado), y si los problemas continúan, puede sentirse cada vez más frustrado y listo para irse. Otra tendencia común es considerar a las redes sociales como la creación de una nueva generación de narcisistas, preocupados por los selfies y la gestión de autoimpresión. Sin embargo, ¿alguna vez te paras a preguntarte qué tan precisas son estas representaciones? ¿Utiliza la etiqueta de narcisismo porque está en la parte superior de las 100 mejores condiciones de la psicología?

Veamos ahora si tus puntos de vista encajan con la evidencia . He roto las creencias sobre el narcisismo en nueve categorías separadas para examinar cada una de ellas de la manera más específica posible. (Obviamente, también se relacionan entre sí, y es importante tener en cuenta estas conexiones).

1. "Eres un narcisista o no lo eres".

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Al usar el término "narcisista", equiparamos a la persona con la condición. Sin embargo, los psicólogos que estudian la personalidad y la psicopatología instan a que no nos refiramos a una persona por la condición que creemos que esa persona podría tener. Por ejemplo, cuando llamas a alguien "esquizofrénico", implica que una etiqueta puede abarcar a toda la persona, con todas sus fortalezas y debilidades. Las personas pueden tener narcisismo en diferentes grados, y también pueden tener otras características de personalidad que contrarresten sus tendencias narcisistas (como verá más adelante).

2. "Todos los narcisistas son lo mismo".

Kernberg fue el primero en señalar que puede haber una forma patológica de narcisismo que ahora llamamos Trastorno Narcisista de la Personalidad. Aunque las personas pueden cumplir los criterios para este diagnóstico, sin embargo, muestran los síntomas en diferentes grados. Hubo incluso un movimiento previo a la publicación del sistema de diagnóstico más reciente de la psiquiatría (el DSM-5) para considerar que todos los trastornos de personalidad existen en un continuo. Este esfuerzo no fue exitoso porque los médicos preferían usar categorías para asignar diagnósticos. Incluso dentro de tales categorías, sin embargo, los médicos reconocen que existen variaciones individuales importantes.

3. "Los narcisistas creen que son superiores a los demás".

El "ego" inflado (o sentido del yo) en los narcisistas se presenta a los demás como extrema grandiosidad y autoimportancia. Los profesionales de la salud mental prefieren no diagnosticar a nadie que no evalúen formalmente, ni deben hacerlo desde un punto de vista ético. Sin embargo, varios expertos en salud mental reconocidos se excedieron en noviembre de 2015 para ofrecer un diagnóstico tentativo de que Donald Trump tenía un trastorno narcisista de la personalidad. De hecho, Trump parece encajar en el perfil del narcisista "grandioso" porque se describe a sí mismo como mejor que casi todos los demás; sin embargo, de acuerdo con algunos puntos de vista del narcisismo, esta grandiosidad puede estar encubriendo un sentido de inferioridad por el que se sobrecompensa en la forma en que habla y se comporta.

4. "Los narcisistas no pueden formar relaciones cercanas".

Ya sean vulnerables o grandiosas, las personas con alto nivel de narcisismo pueden parecer incapaces o no estar dispuestas a acercarse lo suficiente a los demás para tener una verdadera intimidad. Si aceptamos la premisa de que las personas con un alto nivel de narcisismo tienen un débil sentido de sí mismo subyacente, entonces podemos ver por qué no quieren permitir que otros miren en sus psiques y vean cuán débiles se sienten que son. Los narcisistas grandiosos pueden parecer socios atractivos a primera vista, pero a largo plazo, no pueden mantener una relación verdaderamente estrecha. Como Brunnel y Campbell (2011) señalan, la "paradoja" del narcisismo en las relaciones crea problemas para los socios, pero estos no son insuperables.

5. "Los jóvenes son más narcisistas que nunca".

Ya hemos visto que la década de 1980 fue la llamada "era del narcisismo", lo que lleva a la pregunta de por qué tanta gente asume ahora que los Millennials son únicos en ser "una generación de narcisistas". Parece que si son, también lo fueron sus padres. Entonces este mito ya está probado, al menos en parte, estar equivocado. Incluso hay mejor evidencia de que los jóvenes actuales no son más narcisistas que las generaciones anteriores: Barry y Lee-Rowland (2015), en una revisión de casi 2,700 adolescentes de 16 a 19 años que abarcan 14 diferentes momentos de prueba, no mostraron cambios de tiempo en los puntajes de personalidad narcisista de cualquier tipo. La exageración de los medios parece vender demasiado esta imagen de una generación joven supuestamente autorizada.

6. "Una vez narcisista, siempre una narcisis t".

Como informé en un blog anterior, el narcisismo puede moderarse con el tiempo , especialmente en las condiciones adecuadas, en las que las personas se sienten apoyadas por las personas en sus vidas. El envejecimiento puede ser difícil para las personas cuyo narcisismo les hace centrarse excesivamente en su apariencia y estado. Estar en una relación a largo plazo puede ayudarles a desarrollar un mayor sentido de autoaceptación, en última instancia, reduciendo sus sentimientos de vulnerabilidad y la necesidad de mostrar su superioridad sobre los demás.

7. "No hay nada saludable sobre el narcisismo".

Es cierto que la forma patológica del narcisismo es, por definición, no saludable. Sin embargo, si aceptamos la teoría de que esta forma de narcisismo se desarrolla por un sentimiento de inferioridad y debilidad, se deduce que algún narcisismo podría incluso ser saludable. Es bueno para su salud mental sentirse seguro de sí mismo y efectivo. Todos somos un poco egocéntricos, por lo que ser un poco egocéntrico no te convierte en un narcisista.

8. "Los narcisistas recibieron demasiada atención de sus padres".

La teoría psicodinámica del narcisismo patológico dice que los padres que le dan a sus hijos muy poco reconocimiento de la autoestima están preparando el escenario para que sus hijos se conviertan en adultos inseguros. El factor clave en el desarrollo del narcisismo no es la cantidad de dinero o atención que brindan los padres (como suele afirmar el proponente narcisista del milenio), sino su incapacidad para hacer que sus hijos se sientan valorados por lo que son.

9. "El narcisismo es realmente una 'cosa'".

Como habrás leído, el narcisismo no es algo que puedas ver realmente en una persona, o en una generación, para el caso. Las personas varían en narcisismo; pueden tener formas más saludables o menos saludables; y sus tendencias narcisistas pueden moderarse con el tiempo. Esto es cierto, tal vez, de todos los constructos psicológicos. Hablamos de ellos como si fueran entidades concretas, pero hasta que las exploraciones cerebrales puedan identificar todos y cada uno de los componentes de nuestro funcionamiento mental, ideas como el narcisismo siguen siendo solo formas de organizar la información sobre las personas en nociones conceptualmente comprensibles.

¿Cuántas de tus propias suposiciones reconociste en estos mitos? Lo más importante, al avanzar, la próxima vez que lea un artículo sobre "narcisistas", simplemente cambie las "ts" al final de la palabra a "sm", y estará en un lugar seguro.

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Referencias

Barry, CT, y Lee-Rowland, LM (2015). ¿Ha habido un aumento reciente en el narcisismo adolescente? Evidencia de una muestra de adolescentes en riesgo (2005-2014). Personalidad y diferencias individuales, 87153-157. doi: 10.1016 / j.paid.2015.07.038

Brunell, AB, y Campbell, WK (2011). Narcisismo y relaciones románticas: Comprender la paradoja. En WK Campbell, JD Miller, WK Campbell, JD Miller (Eds.), El manual del narcisismo y el trastorno narcisista de la personalidad: enfoques teóricos, hallazgos empíricos y tratamientos (pp. 344-350). Hoboken, Nueva Jersey, EE. UU .: John Wiley & Sons Inc.

Edelstein, RS, Newton, NJ, y Stewart, AJ (2012). Narcisismo en la mediana edad: cambios longitudinales y correlatos de los rasgos de personalidad narcisista de las mujeres. Journal of Personality, 80 (5), 1179-1204. doi: 10.1111 / j.1467-6494.2011.00755.x

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