Abordar el sesgo negativo, hacia sí mismo y otros, a una edad temprana

Anoche, estaba consternado. Estaba hojeando canales cuando encontré el programa CNN de Anderson Cooper. El episodio de la noche anterior fue sobre la raza y los niños pequeños, de hecho, resultó ser un seguimiento del episodio original emitido en mayo. Cuando estaba a punto de cambiar de canal, el Sr. Cooper planteó la pregunta: ¿qué tan predispuestos están los niños pequeños hacia la raza? Luego procedió a describir un experimento de psicología, que comenzó en la década de 1940 por dos psicólogos, Kenneth y Mamie Clark, en el que se usaban muñecas para determinar las actitudes y creencias de los niños sobre la raza. En la versión moderna del estudio de CNN, un niño de entre tres y cinco años de edad muestra una imagen de un personaje de dibujos animados, duplicada unas cinco veces en una página de izquierda a derecha. La imagen de la izquierda muestra al personaje como de piel muy clara y, a través de tonos de oscurecimiento, la imagen de la derecha muestra al personaje como de piel muy oscura.

El experimento comenzaría con algo como esto, el examinador le haría al niño una pregunta sobre el carácter de los personajes duplicados y el niño señalaría el tono correspondiente del personaje.

"¿Cuál es el niño tonto?" Niño blanco apunta al personaje con la piel más oscura, el niño negro señala al personaje más oscuro, en respuesta a la misma pregunta. "¿Entiendes? Es importante tener en cuenta que cada niño durante el experimento estaba solo con el entrevistador. Huelga decir que todos los niños, independientemente del color de su piel, mostraron un sesgo favorable hacia el personaje de dibujos animados de piel más ligera y un sesgo desfavorable hacia el personaje de dibujos animados de piel más oscura.

Ver el programa de Anderson Cooper anoche me recordó una charla dada por el novelista Chimamanda Adichie sobre los peligros de la historia única. La Sra. Adichie como yo creció en Nigeria y, como yo, crecí leyendo libros para niños escritos por autores europeos. En su charla, la Sra. Adichie bromea acerca de estar tan inspirada por los libros que leyó, que ella también comenzó a escribir a una edad temprana, sobre participar en actividades culturales en las que nunca había participado, como jugar en la nieve. A pesar de que nunca había estado fuera de Nigeria en ese momento. La Sra. Adichie habla sobre lo ajena que estaba a su prejuicio hasta que fue presentada a la literatura infantil escrita por novelistas africanos. Ella habla de lo aturdida que estaba cuando se dio cuenta de que los niños que se parecen a ella también podrían existir en la literatura. Según la Sra. Adichie, el peligro de la historia única se produce cuando vemos a una persona, poblaciones culturales o incluso a nosotros mismos desde una perspectiva unilateral. Cuando otros son vistos solo por una "historia única", no tomamos en cuenta las complejidades de la naturaleza humana, con respecto a las esperanzas, temores, talentos y defectos que componen a todos los seres humanos, y objetivamos a la persona.

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Tan triste como me sentí al ver el show de Anderson Cooper anoche, me sentí esperanzada. Me sentí esperanzado por dos razones. La primera razón es que ahora me doy cuenta de mi tarea como padre al enseñar a mis dos hijos pequeños acerca de la empatía consigo mismo y con los demás. La segunda razón es que también encontré un libro titulado, "Yo soy yo y tú eres tú".

El libro está escrito por Eva Marie Cote e ilustrado por Tom Myers. "Yo soy yo y tú eres tú", es un maravilloso libro infantil para ayudar a los niños a entender que está bien sentirse bien por ser quienes son. Si se trata de atributos físicos, religión y cultura. Personalmente disfruto de cómo el libro usa animales como analogías para resaltar por qué las diferencias están bien y la importancia de que cada animal sea y se vea como es. Personalmente usaré este libro con mi hijo de tres años como introducción a la conversación sobre el amor propio y la empatía por uno mismo y los demás.

Al referirnos al espectáculo de Anderson Cooper, todos los padres cuyo hijo participó en el estudio parecían aturdidos. De hecho, el seguimiento se basó en lo que los padres estaban haciendo para educar mejor a sus hijos. Pero después de pensarlo un poco, eso no es sorprendente, ya que se necesita una aldea para criar a un niño. Con la poderosa influencia que los medios masivos producen en nuestras vidas, nuestro mundo colectivo, aunque más grande, es mucho más pequeño en comparación con la comunicación en décadas y siglos pasados.

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