Abrumado: ¿Por qué Trump está pasando ahora?

Se ha convertido en algo común intentar tratar de explicar el fenómeno Trump llamando a Trump y sus seguidores racistas y lo peor. En esta narración, afirmamos que un demagogo ha quitado la tapa sobre una racha profunda de racismo y fanatismo en nuestra cultura. ¿No es terrible? ¿No son "ellos" horribles?

Entiendo el instinto. Ciertamente podría ordenar los argumentos detrás de esa toma en nuestra situación actual. Las encuestas muestran que los partidarios de Trump son más altos en casi todas las formas de prejuicio que sufrimos como sociedad. Pero miremos más profundo. Como psicólogo, ¿podría tener tu indulgencia?

Fuente: imagen de Google. http://thescientificparent.org/

Primero, enfrentemos con un sentido de humildad el hecho de que en los niveles más profundos de nuestra mente todos somos "-istas". La mayoría de la gente no sabe esto, pero en los primeros cientos de milisegundos después de ver a las personas, las juzgamos. Está más allá de nuestra conciencia, pero las herramientas inteligentes de la psicología pueden medir estos juicios de manera confiable (tuve una mano en el desarrollo de una de las mejores herramientas disponibles). Y adivinen qué, suceden tan rápido porque crecieron en una cultura que entrenó estos juicios prejuiciosos una y otra vez.

No se puede, por un lado, culpar a la cultura y luego, por otro lado, darse un pase. Si creciste aquí, amigo mío, la cultura está en ti. Lo siento. Nadie recibe un pase. Las mujeres juzgan a las mujeres de manera estereotipada; las personas con sobrepeso juzgan a las personas obesas de forma estereotipada, y así sucesivamente. El hecho de que no esté de acuerdo con esos juicios instantáneos internos si se le da un tiempo para pensar en ello, no elimina el hecho de que usted también es un "ist" en esos primeros cientos de milisegundos. Y (sé que esto es horrible) esos primeros cientos de milisegundos a menudo predicen el comportamiento mejor que nuestras opiniones más consideradas.

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Como una persona de herencia judía, cuyas grandes tías y tíos murieron en hornos, puedo decirlo de esta manera: si te miras al espejo lo suficiente puedes encontrar rastros de un hombre con un pequeño bigote divertido mirándote.

Entonces, ¿podemos detenernos con la charla de "son racistas"? Deja de ser tan orgulloso, amigo. Por supuesto que existe el racismo, pero deja de construir ese monumento en el cielo para tu maravilloso yo igualitario (tal vez debería haber una enorme torre de auto-justicia construida para honrarte, ¿quizás con tu nombre en ella?).

Un estudio reciente de mi laboratorio (Levin, Luoma, Vilardaga, Lillis, Nobles y Hayes, 2016: http://bit.ly/WhyPolyPrejudice) muestra un aspecto bastante diferente de lo que creo que está sucediendo dentro del fenómeno Trump y el amplitud de prejuicios a los que apunta.

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Tomamos cinco medidas no obvias de prejuicio existentes (medidas separadas de sexismo, racismo, homonegatividad, prejuicio hacia las personas obesas y personas deshumanizantes que luchan contra el abuso de sustancias) y vimos cómo se superpusieron. Dentro de todas estas formas diferentes de juicio de los demás se encontraba un núcleo poderoso: lo que podemos llamar prejuicio generalizado . El prejuicio generalizado es una especie de distanciamiento autoritario: soy diferente de estas personas que se sienten como una amenaza para mí y los mantendré a distancia. Predice el prejuicio hacia todos, independientemente de por qué son "otros".

Nuestro estudio de más de 600 personas observó qué predijo el prejuicio generalizado. Estábamos interesados ​​en lo que llamamos un "modelo de conexión flexible". En investigaciones previas, demostramos que las personas solo disfrutan estar cerca de otras personas si pueden tomar la perspectiva de esa otra persona, si pueden sentir lo que se siente ser así. persona, y si no pueden huir psicológicamente cuando lo que encuentran allí es emocionalmente difícil. En otras palabras, la toma de perspectiva, la empatía y la flexibilidad psicológica (si desea una explicación de esa última parte, vea mi charla de TED sobre ella: http://bit.ly/StevesFirstTED) predice nuestro placer por los demás. Nuestra pregunta era simple: ¿también predeciría prejuicios generalizados?

En una palabra, la respuesta fue "sí".

Si no podemos tomar la perspectiva de los demás, los estigmatizamos. Si no podemos sentir el dolor de los demás, los estigmatizamos. Y si huimos mentalmente cuando vemos su dolor, los estigmatizamos.

Pero miren, vivimos en un mundo moderno que nos impone a todos una forma de tomar perspectiva y algo parecido a la "empatía". Listo o no, aquí viene. Vemos al pequeño niño que se cayó del bote lleno de familias escapando de las ciudades sirias quemadas. Su forma sin vida yace en la playa. La cámara nos obliga a tomar la perspectiva de esas personas tristes; y el horror de ese pequeño cuerpo hinchado nos golpea emocionalmente. ¿Tomando perspectiva? Comprobar. Sintiendo el dolor de los demás? Comprobar.

¿Pero qué hay de la flexibilidad psicológica? ¿Qué hay de ser capaz de volverse conscientemente hacia el dolor y el sufrimiento de una manera abierta y compasiva, de modo que podamos dirigirnos hacia el significado y el propósito?

A diferencia de estas otras dos partes del modelo, la flexibilidad psicológica o la apertura emocional no pueden ser impuestas por los reporteros o por la tecnología de las comunicaciones modernas. Muchos de nosotros no tenemos esta habilidad. ¿Cuántos hombres blancos menos educados (puede decir "partidarios de Trump?") Tienen modelos a seguir que dicen "adoptaron una actitud abierta, consciente y amable hacia su propio dolor y serán más capaces de vivir sus valores". La subcultura de Trump dice que esas cosas son psicópatas. BS. Solo construye el muro y manténlos "afuera".

Sé que esto no es todo, pero es parte de eso. El mundo moderno nos está abrumando emocionalmente.

Si podemos aprender a decir un "sí" autocompasivo a la sensación interna de peligro, tristeza y miedo que sentimos al observar nuestras múltiples pantallas, tenemos más posibilidades de llevar estas emociones difíciles en una dirección compasiva. Si no podemos, nos sentimos abrumados y decimos "¡diablos NO!"

Si la humanidad no encuentra una manera de ayudar a las personas a adquirir una mente moderna para este mundo moderno que hemos creado juntos, con sus guerras y cuerpos en la playa que se muestran en tiempo real, esperamos más Triunfos.