Uno de los efectos negativos menos obvios de la presidencia de Trump es que coloca a la industria de la autoayuda en una posición muy difícil. El amor propio es un estado psicológico muy importante, y no solo de acuerdo con extravagantes libros de autoayuda. Un gran problema psicológico para nuestra generación es la baja autoconfianza, exacerbada por la visibilidad de nuestros pares en las redes sociales. Y es difícil tener confianza en sí mismo si no te amas a ti mismo. Pero, ¿cómo podemos tomar en serio el concepto de amor propio en la era de Trump?
Quiero mantenerme alejado de la pregunta algo aburrida sobre si Trump es un narcisista. Sea o no él, está claramente desbordando de amor propio. Y para muchos de nosotros esto no es exactamente un anuncio de los valores del amor propio. La pregunta es: ¿puede salvarse el amor propio?
Hay dos tipos de amor propio. Puede amarte a ti mismo por las características que tienes. Porque eres un gran padre. Porque eres un negociador brillante. Llama a este “amor propio mediado”: te amas a ti mismo porque tienes ciertas características. Si no tienes estas características, entonces no te amarías a ti mismo.
Este es el tipo de autoestima de Trump-y. Y no es genial. Hay tantos otros grandes padres y brillantes negociadores a su alrededor, algunos de ellos incluso mejores que usted. El amor propio mediado te hace intercambiable con alguien que tiene estas características en abundancia. Y el amor propio mediado no te hace confiar en ti mismo. Hace exactamente lo contrario. Te hace querer demostrar que eres mejor que todos los demás padres talentosos y brillantes negociadores. El amor propio mediado te hace hipercompetitivo. De nuevo, hay un cierto presidente de los Estados Unidos de América que puede venir a la mente.
Pero no todo el amor propio está mediado. Puede amarte a ti mismo independientemente de las características que tengas. No es porque seas un gran padre que te ames a ti mismo. Te encantas a ti mismo, sin preguntas. Porque eres tú. Llama a este amor propio sin mediación. Ese es el tipo de amor propio que realmente nos debería importar y esto es lo que da origen a una genuina confianza en uno mismo.
La misma distinción se puede hacer sobre el amor hacia los demás, por ejemplo, su cónyuge o pareja sentimental. Puede amar a su cónyuge porque es rubio o divertido o excelente para cocinar comida tailandesa. Pero hay tantas otras personas alrededor que son chefs rubios, divertidos y gourmet. ¿Por qué pasar el resto de tu vida, o incluso parte de tu vida, con él y no con otras rubias divertidas? Este tipo de amor mediado no es una receta para relaciones estables sin arrepentimiento.
El amor verdadero no está mediado: no trata al ser querido como intercambiable por alguien con características similares. Usted ama a su cónyuge por lo que es. Él puede cambiar. Tal vez se está volviendo cada vez menos gracioso. Y casi con certeza se volvió menos rubio en algún momento. Pero esto no debería significar que lo cambiarás por un modelo más divertido y rubicundo.
Leonardo da Vinci escribió en su cuaderno célebre que “nada puede ser amado u odiado a menos que se conozca por primera vez”. Esto no es solo falso sino tan falso que revela algo profundamente verdadero. Si amarnos a nosotros mismos siempre se basara en un conocimiento claro de quiénes somos y qué características de las nuestras son importantes para nosotros, entonces no existiría el amor propio.
El autoconocimiento es muy difícil. Y completar el autoconocimiento es solo una ilusión porque cambiamos constantemente. Si el amor propio siempre tuviera que basarse en el autoconocimiento, esto solo conduciría al amor propio mediado y nos convertiría a todos en pequeños triunfos.
El amor no conoce ninguna razón, ¿verdad? Si esto es verdad del amor de tu pareja, también debería ser cierto del amor hacia ti mismo. De manera algo inesperada, el ejemplo negativo del actual presidente puede ayudarnos a convertirnos en mejores personas.