Todos sabemos que el uso de drogas y los delitos relacionados con las drogas son un gran problema dentro de las comunidades afroamericanas . No es un secreto, pero puede ser interpretado de forma muy diferente por diferentes personas. ¿Las diferencias entre afroamericanos y estadounidenses de ascendencia europea significan que los negros tienen simplemente más problemas? Un estudio reciente sugiere que, al menos en lo que respecta a las adicciones, podría ser cierto lo contrario.
Los investigadores de la oficina de VA (Veterans 'Affairs) de Nueva Jersey recolectaron datos de 407 pacientes afroamericanos adictos así como de 457 participantes de comparación en la clínica de oftalmología de un hospital local. Al igual que en la mayoría de los estudios de esta naturaleza, ambos grupos se examinaron para detectar otros problemas psiquiátricos y los participantes del grupo control se excluyeron del estudio si mostraban signos de problemas de adicción.
Luego, los investigadores utilizaron 186 marcadores genéticos diferentes que se relacionan con la ascendencia para determinar la proporción de descendencia africana, europea y asiática para cada participante. Después de seguir esto con algunos cuestionarios sobre trauma infantil y una estimación del estado socioeconómico de los participantes (cosas como ingresos, educación, edad, etc.), los investigadores realizaron análisis para ver si la ascendencia africana estaba relacionada con problemas de drogas, trauma infantil y pobreza . Se verificó que la ascendencia de los participantes era mayoritariamente (en promedio 80%) africana, con Europa, Medio Oriente y Asia Central contribuyendo entre 5% y 7% más.
El primer hallazgo interesante fue el hecho de que los pacientes con alcohol, cocaína o dependencia de opiáceos tenían una proporción menor de ascendencia africana que las personas no adictas. Las diferencias variaron entre 5% y 3%, pero ciertamente alcanzaron niveles significativos. Dado que ya se sabe que los europeos tienen más probabilidades de mostrar problemas de alcohol, pero no de drogas, los investigadores verificaron si ese era el factor responsable de la diferencia: no fue así.
Curiosamente, aunque el abuso o la negligencia infantil estuvieron muy relacionados con la adicción en esta muestra (como hemos mencionado anteriormente), no hubo relación entre la ascendencia africana y el abuso o el abandono. De hecho, los dos factores fueron casi significativos ( abuso físico y sexual infantil) mostraron tendencias similares a las de la adicción: la ascendencia africana se asoció con menores problemas en esas áreas.
El hallazgo final, y no sorprendente, tuvo que ver con una asociación entre ascendencia africana y un estatus socioeconómico más bajo. Las diferencias en estas categorías fueron significativas para el ingreso y la educación. Este hallazgo casi puede servir como un control de validez de todo el experimento, ya que los datos censales han mostrado desde hace mucho tiempo un SES más bajo para los afroamericanos en los Estados Unidos.
Bueno, sé que este no es necesariamente el estudio más fácil de entender, así que vamos a analizarlo: dado los conocidos problemas de drogas entre los afroamericanos, los investigadores querían saber si la ascendencia africana podría tener algo que ver con los factores genéticos subyacentes que lo hacen Es más probable que los individuos negros terminen como drogadictos. Hay una gran cantidad de diferencias genéticas entre europeos, asiáticos y africanos, y esta fue una forma de llegar a muchos de ellos de una vez. El problema es que los afroamericanos son también más pobres que muchos estadounidenses de origen europeo, y dado que la pobreza es un factor de riesgo conocido para la adicción, lo que significa que es más probable que alguien acabe siendo un adicto, los investigadores estaban interesados en separarlos. Lanzaron trauma porque, como la pobreza, ya se ha demostrado que está relacionado con la adicción. Los resultados parecían indicar que los dos factores (pobreza y adicción), de hecho, están separados.
Si bien la ascendencia africana se asoció con más pobreza, en realidad se descubrió que estaba asociada con menos problemas de drogas y alcohol. Esto sugiere que es la pobreza y todos los factores asociados con ella, que pueden estar impulsando las tasas de adicción más altas entre los afroamericanos y no cierta predisposición a los problemas de drogas. La buena noticia es que esto sugiere que los esfuerzos para mejorar el SES y la calidad de vida de los afroamericanos en los Estados Unidos ciertamente reducirán sus tasas de abuso de sustancias. De hecho, cuando se trata de esto, esta investigación sugiere que los estadounidenses de origen europeo son a quienes debemos vigilar en términos de riesgo genético para la adicción.
Como de costumbre, debemos recordar que estas son asociaciones y no prueban la causalidad. Además, dada la muestra muy específica utilizada (adictos veteranos), los resultados deberían ser replicados en otras poblaciones. Por último, recuerde que las diferencias basadas en ascendencia no eran enormes, pero dado el hecho de que esta era una muestra estrictamente afroamericana, eso probablemente sea parte del paquete. Una vez más, más investigaciones con poblaciones más amplias deberían ayudar a resolver eso.
Cita : Francesca Ducci, Alec Roy, Pei-Hong Shen, Qiaoping Yuan, Nicole P. Yuan, Colin A. Hodgkinson, Lynn R. Goldman y David Goldman (2009). Asociación de trastornos por el uso de sustancias con traumas infantiles pero no herencia genética africana en una cohorte afroamericana. American Journal of Psychiatry, 166, 1031-1040 .
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