¿Qué nos dicen los suicidios de Kate Spade y la “estrella de rock original del mundo culinario” y maestro de medios Anthony Bourdain esta semana? Las muertes prematuras de personas famosas, muy afortunadas y profesionalmente exitosas señalan la importancia de concienciar sobre un importante problema de salud pública en los Estados Unidos. Se anunció ayer que las tasas de suicidio aumentaron en un 25% en los Estados Unidos entre 1999 y 2016 (CDC de EE. UU. , 2018). Cuarenta y nueve estados vieron aumentos en los suicidios, y 25 experimentaron un impresionante aumento de más del 30%. El 7 de junio, la directora adjunta principal de los CDC, la Dra. Anne Schuchat, declaró: “El suicidio es una de las 10 principales causas de muerte en los EE. UU. En este momento”. En 2016, se perdieron aproximadamente 45,000 vidas por suicidio. La autora principal de un nuevo estudio, Deborah Stone, dijo: “Normalmente vemos que las armas de fuego representan aproximadamente la mitad de todos los suicidios, y eso tiende a ser bastante consistente”. El profesor y Dean Galea de la Universidad de Boston está de acuerdo y dice: “Mucho de suicidio es un esfuerzo de una sola vez, por lo que tener armas disponibles … hace que uno sea más propenso a completar el suicidio, pero eso en sí mismo no es una explicación de por qué el suicidio está aumentando “.
El Sistema Nacional de Informes Violentos de Muerte demostró que el 54% de los que se suicidaron en 2015 no tenían una condición conocida de salud mental . Además, el CDC nos dice que el “aumento en las tasas de suicidio en todo el país no puede vincularse con un diagnóstico particular de salud mental” (Carey, 2018). Entonces, ¿qué factores están asociados con el aumento de las tasas? Al profundizar en los datos, los investigadores encontraron que circunstancias como la pérdida de una relación o problemas de relación que no se resolvieron se asociaron con el suicidio. ¿Qué más?
El profesor K. Bryant Smalley de la Escuela de Medicina de la Universidad Mercer describió los desafíos de la atención de la salud mental experimentados por los pacientes en áreas rurales como las “tres A”: disponibilidad, accesibilidad y aceptabilidad de la atención . Smalley señaló que alrededor del 85% de las áreas de escasez profesional de salud mental designadas por el gobierno federal son rurales. “Debido a mayores tasas de pobreza, mayor probabilidad de pago por hora y mano de obra basada en la productividad y falta de infraestructura de transporte, los servicios de salud mental a menudo no son accesibles incluso si están disponibles en una comunidad rural, es decir, aunque estén allí, muchas personas no pueden acceder o no pueden permitirse (ya sea directa o indirectamente) ir “, dijo. Si no has vivido en un pueblo pequeño, es posible que no entiendas por qué las personas son reacias a aparecer en las oficinas de profesionales de ayuda. “Los residentes rurales se enfrentan a niveles más bajos de anonimato en la búsqueda de servicios debido a la naturaleza unida de las comunidades rurales”, continuó Smalley. La posibilidad de que “alguien vea su automóvil estacionado en la única oficina de psicólogos” significa que es menos probable que los residentes rurales busquen atención cuando sea necesario. Esta es la razón por la que los servicios de salud mental a través de la tele-salud pueden ser tan importantes en las áreas periféricas, y en los estados del oeste donde la densidad de población es más baja, y las tasas de suicidio aumentan más rápidamente. Esto es todo desde la vista de pájaro. ¿Cómo se ve todo esto a nivel local y personal?
Hace un año, escribí una publicación de blog después del suicidio del músico Chris Cornell. Le habló a las dos voces de Cornell, y cómo su pérdida impactó profundamente a sus admiradores, incluyéndome a mí. Mi punto principal es que no conocemos la profundidad del sufrimiento de las personas, las luchas silenciosas que soportan diariamente. Y debido a esto, no le preguntamos a las personas que pueden estar sufriendo silenciosamente las preguntas difíciles, y no esperamos escuchar sus respuestas reales. Por cierto, existe un mito prevaleciente de que preguntar a las personas si han considerado dañarse a sí mismas o terminar con sus vidas les “dará ideas”. Simplemente no es verdad. Entonces, pregunta lejos. No los va a empujar al límite. Pero puede averiguar cuánto tiempo han estado caminando por el precipicio.
Después de que se publicó esa publicación, un amigo, por lo general bastante parlanchín, que vive en una zona rural, me dio un fantasma. Cuando finalmente respondió, estaba furiosa. Ella dijo que la publicación sonaba como si hubiera sido escrita por alguien que no entendía el suicidio. Esto me confundió al principio. Entonces recordé la gran entrega de mi propia publicación, y le hice las preguntas difíciles:
“¿Tienes familiaridad íntima con la desesperación?” “Sí”.
“¿A veces luchas con un repentino y ferviente deseo de morir?” “Sí”, respondió ella.
Estaba enojada porque había predicado desde lo alto sobre la importancia de hacer preguntas difíciles y esperar para escuchar realmente las respuestas, pero no había hecho eso con ella.
Lo que puedes hacer
• El National Suicide Prevention Lifeline es 1-800-273-8255 . Llame para hablar con alguien que le brindará apoyo gratuito y confidencial las 24 horas del día, los siete días de la semana. Si desea aprender cómo ayudar a alguien en crisis, puede llamar al mismo número.
• Se necesita dinero e innovaciones en políticas sociales y públicas para enfrentar de manera efectiva una crisis de salud pública. Esta aquí. Las llamadas a los representantes legislativos pueden enfatizar que el financiamiento para los servicios de salud mental debe aumentar a nivel estatal y nacional.
• Siga estos simples pasos para ayudar a alguien en riesgo: “Comenzar una conversación, ayudar a mantenerlos seguros, ayudarlos a conectarse y luego hacer un seguimiento con ellos …. No creemos que cada suicidio se pueda prevenir, pero muchos se pueden prevenir” ( CDC).
• ¿Alguien en su vida parece retraído, indispuesto o con hábitos alimenticios cambiantes? O, paradójicamente, ¿alguien ha pasado de baja energía, deprimido o deprimido a repentinamente lleno de vida y energía? Si su reacción al último escenario sería simplemente de alivio, piense de nuevo. Ese amigo, compañero de trabajo o miembro de la familia puede haber decidido terminar con todo.
Haga las preguntas difíciles. Espera a escuchar las respuestas reales. Puede ser lo más importante que haces en tu vida.
Referencias
Carey, B. (8 de junio de 2018). Desafiando los esfuerzos de prevención, las tasas de suicidio están aumentando en todo el país. Consultado el 8 de junio de 2018 desde https://www.nytimes.com/2018/06/07/health/suicide-rates-kate-spade.html
Scutti, S. (2018). Las tasas de suicidio de los EE. UU. Aumentaron más del 25% desde 1999, según los CDC. Obtenido el 7 de junio de 2018 desde https://www.cnn.com/2018/06/07/health/suicide-report-cdc/index.html