Ninguno de nosotros es realmente querido por absolutamente todos. Del mismo modo, a ninguno de nosotros nos gustan todos sin reserva o excepción. Somos una especie compleja, algunos incluso podrían decir desconcertante.
Cada uno de nosotros es capaz de experimentar y expresar calidez y amor inspiradores, así como albergar y mostrar antagonismo y odio.
Incluso los más benevolentes y altruistas entre nosotros tienen fallas y debilidades que podrían molestar a las personas de una manera incorrecta. Tenemos algunos rasgos de personalidad o hábitos de comportamiento que pueden afectar a los nervios de otros. Y a algunos individuos equivocados, con suerte muy pocos, incluso nos puede disgustar intensamente.
En contraste, hay personas que encontramos molestas de vez en cuando, y otras que encontramos poco atractivas la mayor parte del tiempo. Incluso puede haber algunos individuos que simplemente no podemos cumplir.
Nadie es inmune a la incomodidad de ser atacado por las hondas y flechas de otros. Es doloroso sentir “vibras” negativas, o percibir la maldad que emanan de algunos individuos hacia nosotros.
Incluso la persona y los hábitos de los miembros de la familia, o compañeros de equipo, colegas y compañeros de habitación, en virtud del tiempo que se encuentra cerca, nos pueden molestar. Pero usualmente aprendemos a “dar un pase” o tolerar a aquellos con quienes compartimos lazos de historia, afecto o metas comunes.
¿Pero qué sucede si te critican o te disgustan otras personas que ni siquiera te conocen? ¿Qué pasa si muestran antipatía hacia ti basándose únicamente en sus nociones preconcebidas de dónde eres o cómo eres?
¿Qué pasa si tu mera apariencia es suficiente para hacer que algunas personas salgan? Su grupo étnico o el color de su piel pueden irritarlos, su estatus social o el género elegido, o su afiliación religiosa o política. Eso sería muy molesto, ¿no?
Seguramente no desconfías ni detestas a los demás simplemente por sus diferencias con respecto a ti. No sostienes en secreto opiniones prejuiciosas sobre extraños totales. O usted?
¿Alguna vez ha sido objeto de las creencias negativas de otras personas sobre el mismo grupo con el que se identifica? ¿Ha sentido la picadura de la enemistad, o ha sido discriminado por su grupo étnico o religión? ¿Usted o su familia han encontrado prejuicios porque eran inmigrantes en estas costas? ¿Alguna vez te has sentido rechazado porque eres negro, o judío, asiático, musulmán, latino, gay, anciano o, de hecho, perteneces a algún grupo que alguien / en algún lugar encuentra objetable?
He tenido la suerte de conocer a muchas personas maravillosas de diversos orígenes: almas dignas, creativas y productivas, familiares y amigos amorosos, corteses, generosos y aparentemente tolerantes. Pero incluso estos individuos a veces dejan pasar comentarios despectivos que revelan percepciones y estereotipos negativos arraigados sobre ciertos “otros”. El uso arrogante de las palabras y los sentimientos de “disgusto” y “ira” hacia los demás se desliza fácilmente hacia la pendiente resbaladiza hacia la intolerancia y el odio, y la xenofobia hacia el extraño, el extranjero, el menor.
Mis padres fueron odiados en Europa simplemente porque eran judíos y perdieron a su familia en el Holocausto a manos de los nazis y otros antisemitas. La historia de los negros en este país (y en otros) está repleta de ejemplos de prejuicios racistas y brutalidad. El trato a los pueblos indígenas aquí y en otros países ha sido abominable. Los musulmanes han enfrentado campañas de odio de los hindúes en la India y de los ciudadanos budistas de Myanmar. Los seguidores del Islam en Pakistán y en otros lugares han realizado campañas violentas contra otras religiones. Hutus y tutsis se dedicaban a baños de sangre en Ruanda y en otros lugares. Los japoneses fueron brutalmente despiadados contra los ciudadanos coreanos y chinos hace menos de un siglo. La lista sigue y sigue.
Ninguna nación, religión, grupo étnico o raza ha escapado a estas terribles experiencias. Las personas sienten y enseñan a sus hijos cómo su grupo en particular ha sido perjudicado y victimizado por otros, pero estos “otros” retratan a los primeros como crueles perpetradores.
Líderes autoritarios y seguidores rabiosos han surgido en muchos países, y han fomentado la ira y la retórica llena de odio. Las expresiones de disgusto y rencor son ahora un lugar común, con intensos conflictos y proclamaciones de nacionalismo, chovinismo y nativismo: características del incipiente e incluso floreciente fascismo.
El fascismo produce inevitablemente el negativismo y el narcisismo de una huella emocional negativa: si los ciudadanos no podemos reclamar nuestro discurso civil, nuestro respeto y tolerancia mutuos y nuestros procesos democráticos, me estremezco ante las consecuencias.
Pero sé, y de hecho hemos demostrado, que vamos a superar.
