Científico del proyecto: Inspirar a la próxima generación de mujeres

Participantes en Project Scientist

Escrito por el ex Director Ejecutivo de la Fundación NASCAR y madre de Sandy Marshall, quien fundó Project Scientist para abordar las desventajas que enfrentan las niñas y las mujeres en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM).

Ingresé a mis estudios de pregrado con el sueño de convertirme algún día en médico. Pero, como muchas niñas en las ciencias, cuando el trabajo del curso se convirtió en un desafío, perdí la confianza en mi capacidad para perseguir mi sueño y completar mis estudios. Mi experiencia no es única y la enfrentan muchas niñas y mujeres jóvenes en la actualidad. Cuando entré en la mayoría de mis clases, miraba alrededor y veía principalmente hombres. Tenía muy pocas compañeras y profesoras. Lo que me faltaba era una comunidad de apoyo para ayudarme a superar los desafíos, un grupo de mujeres y niñas que podían hablar desde la experiencia y ayudarme a ver mi potencial y visualizar mi futuro en las ciencias.

Terminé completando mi licenciatura en Política Pública y Administración y pasé los siguientes 20 años trabajando como ejecutivo sin fines de lucro. Pero, en los últimos años, a través de mi trabajo como directora ejecutiva de la NASCAR Foundation, me di cuenta cada vez más de las desventajas que aún enfrentan las niñas y las mujeres en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM). Tuve la oportunidad de participar en la Red de Financiadores de STEM y reunirme con otras organizaciones nacionales que trabajan para resolver este problema. A medida que fui más informado, me di cuenta de que era parte de una creciente estadística. De acuerdo con el Departamento de Comercio de EE. UU., Aunque las mujeres ocupan casi la mitad de todos los empleos en la economía de los EE. UU., Tienen menos del 25 por ciento de los empleos de STEM. Algunos de los factores que contribuyen a esta diferencia incluyen: la falta de modelos de roles femeninos, los estereotipos de género y una menor flexibilidad para la familia en los campos de STEM.

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Después de investigar más sobre el tema y frustrarme con las opciones limitadas disponibles para mis dos hijas pequeñas, fundé Project Scientist en mi casa de huéspedes en 2010 para involucrar e inspirar a mis hijas y otras chicas del vecindario con pasión por STEM. asignaturas. A través de exploración práctica, educación y asesoramiento profesional, tutoría y pasantías, Project Scientist ayuda a las niñas a descubrir las infinitas oportunidades disponibles para ellas y adquirir las habilidades de liderazgo necesarias para prosperar en los entornos actuales de STEM.

Este año lanzamos Project Scientist como una organización 501 (c) (3) sin fines de lucro. Con la ayuda de expertos de la industria, desarrollamos un inventario basado en investigaciones nacionales que ayuda a alimentar el interés de una niña desde los 4 hasta los 35 años. Project Scientist Academy es un campamento de verano de cuatro semanas que ofrece un ambiente atractivo y divertido para niñas de 4 años -12, con una aptitud, talento y pasión por STEM. El campamento se llevará a cabo del 8 de julio al 2 de agosto y se llevará a cabo en el flamante y moderno edificio Rogers Science and Health Building en la Universidad Queens de Charlotte en Charlotte, Carolina del Norte. La Academia reúne a niñas de ideas afines que disfrutan explorando a través de las ciencias y celebrando sus logros.

Además de la Academia, la cartera de Project Scientist incluye proyectos futuros tales como: Project Scientist Scholars, un programa para niñas de escuela media que se enfoca en aplicar conceptos científicos para abordar problemas sociales del mundo real; Project Scientist Coaches, una poderosa comunidad de líderes profesionales y estudiantes inspiradores y dedicados en los campos de STEM; y Project Scientist Superestrellas, científicas y aspirantes a científicos jóvenes que están haciendo contribuciones al campo.

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Nuestra esperanza es crear un prototipo eficaz y eficiente este verano que luego podamos replicar en otras universidades de todo el país. También creemos que tenemos la capacidad de proporcionar una valiosa investigación a la comunidad STEM sobre lo que inspira, impulsa y sostiene los intereses de las niñas en estos temas.

Al destacar a las mujeres en los campos relacionados con STEM, esperamos proporcionar a las niñas modelos de rol femeninos y crear un cambio en sus percepciones de cómo se ve ser un científico. Cuando mi hija de seis años tenga la edad suficiente para ir a la universidad, quiero que pueda entrar en su clase de ciencias y mirar a su alrededor y ver a personas y compañeros con los que se puede relacionar. Quiero que ella pueda seguir su pasión, de una manera que yo, y tantas otras mujeres como yo, no pudimos.

En Project Scientist planeamos fomentar a los científicos de hoy que liderarán el mundo para resolver los problemas más grandes del mañana.

Sigue a Sandy Marshall en Twitter en @ SandyMarshall6.