Introvertidos en la Iglesia

Esta publicación es cortesía del reverendo Adam McHugh, autor del excelente libro "Introvertidos en la iglesia" y del blog, www.introvertedchurch.com. Apareció originalmente en The Washington Post. Independientemente de sus inclinaciones religiosas, McHugh tiene ideas poderosas para compartir sobre la idealización de la extroversión en nuestra cultura.

El anciano ceñudo casi choca contra mí mientras huía del santuario.

Cuando me volví para verlo pisar el estacionamiento, le pregunté a un amigo si sabía por qué se había ido antes de que comenzara el servicio. Ella respondió: "¿Sabes cómo en tu sermón la semana pasada nos animaste a todos a ser más acogedores con los recién llegados? Bueno, después de que cinco personas se acercaron a él para presentarse, él soltó: "¿Puede un hombre ser anónimo cuando visita un nuevo lugar? ¡Quiero que me dejen en paz! "Y así concluyó su estudio de siete minutos de nuestra iglesia.

Sin embargo, no se trata solo de viejos irritables con talento para las salidas de tormenta que son apagados por iglesias hiper-amigas. Al reflexionar sobre ese evento, me di cuenta de que también me sentiría intimidado y abrumado por la cantidad de desconocidos que se acercaban a mí, sin importar lo genuinos y amables que fueran. Resulta que nuestras iglesias en realidad están llenas de esta especie de personas llamadas "introvertidas". Yo soy una de ellas, al igual que el 50% de la población estadounidense, de acuerdo con nuestras mejores y más recientes investigaciones.

Desafortunadamente, debido a algunos tipos antisociales así como a un sesgo general extrovertido en nuestra cultura, los introvertidos tienen una mala reputación. La cultura estadounidense dominante valora a las personas gregarias y agresivas que son expertas en el trabajo en red y que pueden convertir rápidamente a extraños en amigos. A menudo identificamos a los líderes como las personas que hablan más y más rápido, independientemente de si sus ideas son las mejores.

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Como resultado, los introvertidos a menudo se definen por lo que no somos y no por lo que somos. Estamos etiquetados como distantes o misantrópicos o tímidos o pasivos. Pero la verdad es que somos personas que están energizadas en soledad, en lugar de personas. Podemos sentirnos cómodos y articularnos en situaciones sociales y podemos disfrutar de la gente, pero nuestro tiempo en los mundos exteriores nos agota y debemos retirarnos a la soledad para recargarnos. También procesamos en silencio antes de hablar, en lugar de hablar para pensar, como lo hacen los extrovertidos. Generalmente escuchamos un poco más de lo que hablamos, observamos por un tiempo antes de comprometernos y tenemos una vida interior rica que nos proporciona una gran estimulación y satisfacción. Los estudios neurológicos han demostrado que nuestros cerebros naturalmente tienen más actividad y flujo sanguíneo, y por lo tanto necesitamos menos estimulación externa para poder prosperar.

Vi la necesidad de un libro sobre este tema cuando me di cuenta de que nuestra inclinación cultural se había infiltrado en algunas alas de la iglesia, especialmente en el evangelismo de la corriente principal. Como digo en Introverts in the Church, ingresar a un servicio de adoración evangélica promedio es como ir a un cóctel sin alcohol. El evangelismo tiene una informalidad comunicativa, mezquina, y no importa cuán bien intencionada sea esa atmósfera, puede ser un ambiente difícil para aquellos de nosotros que estamos abrumados por grandes cantidades de interacción social y que podemos conectarnos mejor con Dios en silencio. A veces, nuestras comunidades hablan tanto que no podemos expresar los dones que traemos a los demás. Si se nos da el espacio, traemos regalos de escucha, visión, creatividad, compasión y una presencia calmante, cosas que nuestras iglesias necesitan desesperadamente.

Aún más peligrosa es la tendencia de las iglesias evangélicas a exaltar involuntariamente las cualidades extrovertidas como los "ideales" de la fidelidad. Con demasiada frecuencia, los cristianos "ideales" son sociales y gregarios, con una pasión y entusiasmo manifiestos. Les resulta fácil compartir el Evangelio con extraños, invitar a las personas a sus hogares, participar en una amplia variedad de actividades y asumir rápidamente responsabilidades de liderazgo. Esas son cualidades maravillosas, y nuestras iglesias sufren cuando no tenemos ese tipo de personas, pero si estas cualidades personifican la vida cristiana, muchos de nosotros, los introvertidos, nos quedamos excluidos y espiritualmente inadecuados. O nos cansamos de convertirnos constantemente en extrovertidos.

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Aunque simpatizo con ese anciano, desearía haber soportado la abrumadora hospitalidad de nuestra comunidad ese día. Él habría aprendido que la vida cristiana no se trata de anonimato, y que habríamos ganado otro miembro introvertido que contribuyó con regalos valiosos a nuestra comunidad y ministerio. Tanto él como nuestra iglesia hubieran sido mejores para eso.

¿Qué pensaste del artículo de McHugh? Si tiene una práctica religiosa o espiritual, ¿cree que su introversión es un activo? ¿Una barrera? ¿Valorado? ¿Incomprendido? Un no-problema? Me encantaría saber