Historias de guerra del campo de batalla de la responsabilidad

Después de 14 años, Steve Rees analiza el sistema de datos escolares de California.

Steve Rees

Fuente: Steve Rees, usado con permiso.

Este post es parte 1 de 2.

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El uso de datos en los distritos escolares no siempre es una vista bonita. Traducir los datos en evidencia de los signos vitales de las escuelas ha resultado en errores, malentendidos y distorsiones de los hechos. El daño colateral, tanto para las personas como para las escuelas, ha sido extenso.

Steve Rees ha sido testigo de este campo de batalla de responsabilidad de primera mano. Como presidente y fundador de School Wise Press, Rees es un experto en datos de educación con una amplia experiencia ayudando a educadores de todos los roles a hacer un mejor uso de los datos. Después de trabajar estrechamente con 240 clientes del distrito escolar a lo largo de 14 años para comprender los signos vitales de las escuelas, Rees ha desarrollado talleres y cursos, así como herramientas de medición para ayudar a los líderes de escuelas y distritos a obtener información valiosa y confiable de los datos. De hecho, su compañía tiene un nuevo socio, Teachers College en la Universidad de Columbia, para ayudarlos a avanzar en la causa.

Los componentes de la responsabilidad escolar varían de estado a estado (las evaluaciones de los estudiantes presentan variaciones incluso cuando se dan en estados que forman parte del mismo consorcio, los resultados se informan de diferentes maneras, etc.). Aquí Rees se basa en su experiencia en el campo y nos da una idea de algunas historias de guerra de responsabilidad en California que lo impulsan a mejorar el uso de datos en el campo.

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Jenny Rankin (JR): ¿Cuáles son algunas conclusiones erróneas que han visto los educadores a partir de los datos en el Tablero de la Escuela de California?

Steve Rees (SR): Comencemos con dos ejemplos de signos vitales de las escuelas que son fáciles de representar: la condición de los edificios y los libros de texto. En ambos casos, podemos medir la antigüedad de los edificios y los libros de texto, y describir la calidad de ambos en un lenguaje que es familiar para todos. De hecho, estas dos cosas visibles y tangibles han sido parte de los informes anuales de rendición de cuentas en California durante bastante tiempo. Eso es algo completamente bueno.

Pero algunos signos vitales de la escuela no son tangibles, y pueden ser visibles solo para los estudiantes, como la calidad del currículo y la habilidad de instrucción de los maestros que lo imparten. Estos dos factores no solo son difíciles de medir, sino que una vez medidos, son difíciles de describir a los ciudadanos, padres y votantes. Pero estos dos signos vitales son, al menos, la clara responsabilidad de quienes gobiernan y dirigen las escuelas y los distritos. Y no están en los informes de responsabilidad escolar de California. En mi opinión, eso es desafortunado.

Luego está esta tercera categoría de signos vitales que es tangible pero solo parcialmente visible, como una tasa de graduación. Se revela en estos informes anuales en una sola dimensión: la cantidad . La falta de atención a la calidad enmascara el significado de la medida. Este es un evento notoriamente resbaladizo porque el interés propio de los estudiantes y los sistemas está muy bien alineado. Ambos se ven bien cuando un estudiante se gradúa. Pero, ¿qué significa el diploma de ese estudiante?

Otros estados otorgan diplomas escalonados, y el tipo de diploma que obtiene un estudiante refleja sus cursos y sus calificaciones. No es así en California. Más preocupante es el juego muy común de lo que se denomina “recuperación de crédito”. Esto describe a un estudiante que obtiene crédito (a menudo en el verano) por un curso que ha fallado. Esto se puede hacer honestamente. Pero en algunas escuelas, el estudiante “gana” el crédito al aprobar una versión simplificada del curso, comprimiendo el trabajo de un mes en un esfuerzo de un día. Eso lo convierte en un fraude académico, y es muy común.

La cuarta categoría de signos vitales es una estimación de cuánto han aprendido los estudiantes en un año en tres materias: matemáticas, inglés y ciencias. Lo que sucede entre los oídos de los niños en los grados 3-8 y en los grados 10 y 11 no es tangible ni visible. Lo que sucede en estas pruebas es el resultado, por supuesto, de la calidad y la cantidad de esfuerzo realizado por maestros y estudiantes, dentro de las escuelas cuya estructura y recursos están determinados por la ley, conformados por la política y el financiamiento. Pero si cada parte influye en estos resultados, ¿qué reflejan realmente los puntajes y el cambio de año en año? ¿Quién posee esos resultados? Si todos los poseen, nadie los posee. En mi opinión, eso los convierte en un signo vital débil. Pero hay otras razones por las que he venido a sostener esta opinión …

¿Qué sigue?

En mi próximo post para esta columna (Parte 2), Steve Rees proporcionará más información sobre las historias de guerra de responsabilidad de California que lo impulsan a mejorar el uso de datos en el campo.