La mayoría de los líderes mueren con la boca abierta, dijo una vez Ronald Heifetz, cofundador del Centro para el Liderazgo Público de la Universidad de Harvard. Al ejercitar el liderazgo, hablar a menudo triunfa sobre escuchar. Una observación conmovedora, que podría resonar con nuestra propia experiencia cotidiana. También podría ayudarnos a darnos cuenta de la frecuencia con la que nos gusta tener la boca abierta, ¡a pesar del hecho de que tenemos dos orejas y una sola boca! Pero pronunciar palabras a veces nos da la ilusión de confianza o de estar al mando. En definitiva, tener la boca abierta se entiende como tener poder.
Y sin embargo, es escuchar en lugar de hablar, que tiene el poder de provocar el cambio. Si alguna vez tuvo la oportunidad de conocer a un gran líder espiritual en su vida, reconocerá que fue su silencio y su mirada lo que lo enganchó en lugar de sus palabras; un silencio que te acogió, que te hizo sentir bienvenido, entendido, aceptado sin juicio. No por las palabras del líder espiritual, sino por el silencio, la escucha profunda, ¿fue capaz de comprender su propia vida y darle un nuevo significado a su propia experiencia?
Permítame compartir con usted una experiencia personal reciente. Hace unos meses estaba en una pequeña ciudad en Turquía en la frontera con Siria. Fui parte de un taller de resolución de conflictos para líderes de la comunidad siria. En un momento dado, al reaccionar ante algo que había dicho, una mujer con el rostro enmarcado en un elegante chador, comenzó a hablarme de una manera agitada. Ella derramó el intenso dolor que la guerra había causado a su familia y su pueblo. Con rabia, compartió cómo habían matado a sus dos hermanos. Mientras escuchaba y la miraba, me di cuenta de que también me agitaba. Estaba creciendo frenético, ansioso por encontrar respuestas a las preguntas que me estaba lanzando. Cuando me di cuenta de que su tragedia mantenía a mi propia mente como rehén, pude concentrarme y prestar atención, totalmente presente, a lo que esta mujer estaba compartiendo conmigo. Cuando terminó, continué mirándola por unos instantes más. Estaba presente para ella, estábamos juntos en el ahora, y mi silencio, no mi respuesta, le dijo eso. Luego, otra persona comenzó a hablar y volví mi atención al nuevo hablante. Pero no dije una palabra a la mujer que me había hablado. No respondí a ninguna de las preguntas que ella me había hecho. Unas horas más tarde, esa mujer se me acercó y me dijo: "Gracias por escucharme". Encontré paz mientras hablaba contigo. Algo había cambiado en ella, algo se había calmado dentro de ella, y algo había cambiado su estado de ánimo en ese momento. Fue por la escucha profunda, no por mi forma de hablar.
En una publicación anterior, destaqué la importancia de tomar conciencia de cómo nuestras propias experiencias, creencias, género, raza, etc. influyen en la manera en que escuchamos a los demás. Estos condicionamientos pueden ser un ruido en nuestra capacidad de escuchar profundamente. En la historia que compartí arriba, fue el hecho de que me estaba viendo como el experto en la sala, que tiene que dar respuestas, que interfirió en mi comunicación con la mujer de Siria, creando un vacío. Debemos ser capaces de dejar a un lado nuestra individualidad, si queremos conocer a la otra. El vaso debe estar vacío, si quieres servir un poco de vino nuevo.
Shunruy Suzuki, un gran maestro Zen y líder espiritual, una vez lo dijo hermosamente:
"Cuando escuchas a alguien, debes abandonar todas tus ideas preconcebidas y tus opiniones subjetivas; solo debes escucharlo, solo observa cuál es su camino. Ponemos muy poco énfasis en lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo. Simplemente vemos las cosas tal como están con él, y las aceptamos. Así es como nos comunicamos entre nosotros ".
¿Cómo comenzar a desarrollar esta habilidad para escuchar profundamente? Eckhart Tolle escribe sobre "observar al pensador", que es la práctica de prestar atención a nuestra voz interior, a nuestros propios pensamientos y tomar conciencia no solo de nuestros pensamientos sino también de nosotros mismos como testigos de nuestros propios pensamientos. Fue esta doble conciencia, esta atención plena, lo que me permitió tomar conciencia de lo que estaba sucediendo dentro de mí cuando la mujer compartió su experiencia personal. Debido a que miré mis emociones y pensamientos, pude redirigir toda mi atención hacia ella en el momento presente.
Solo desde un estado de profunda escucha, de gran conciencia y plena atención, es decir, de atención, las palabras habladas (si es que deben ser pronunciadas) tendrán todo su poderoso efecto. La escucha profunda es transformadora y esto solo se puede experimentar si primero cerramos la boca (y nuestros pensamientos) y abrimos nuestros oídos (dedicando toda la atención al otro).
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Aldo Civico es el fundador del Instituto Internacional para la Paz en la Universidad de Rutgers. Antropólogo, soluciona conflictos en todo el mundo. También tiene una práctica de entrenamiento para ayudar a individuos y organizaciones a encontrar su voz. www.aldocivicocoaching.com
