Cómo detectar al acosador: cuando las citas casuales son peligrosas

Fuente: Akhenaton Images / Shutterstock

"Me gustaría que conozcas a mi novia …"

Estas palabras pueden enviar escalofríos a tu espina dorsal si alguien que apenas conoces te presenta y solo has salido una o dos veces. (Lo mismo es cierto si los roles de género se invierten, por supuesto.) ¿Debería estar preocupado? Esta introducción posiblemente inadecuada podría simplemente indicar una ilusión inofensiva. Pero también podría indicar un estado mental delirante y peligroso.

Para los acosadores, las relaciones están en el ojo del espectador

¿Cuántas fechas hacen una relación? Algunas personas dicen 20 o más. Sin embargo, para una persona delirante que busca el amor, la respuesta podría ser una. . . o ninguno Vivimos en una era donde, gracias a los sitios de citas en línea y las plataformas de redes sociales, los vínculos sociales, reales o no, pueden formarse en un corto período de tiempo, y mucho antes de que los posibles socios se reúnan en persona.

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Los sindicatos saludables requieren un encuentro de las mentes. Independientemente de cuántas fechas haya tenido, ambas partes deben ponerse de acuerdo sobre el tipo de relación que tienen, si es que tienen alguna. A veces esto incluye tener alguna versión de "la charla" para evitar falsas expectativas.

Los acosadores a menudo sobreestiman el significado de una relación y, como resultado, tienen una expectativa poco realista de intimidad y fidelidad esperada. Para las personas que persiguen a los acosadores a ganarse la vida, como lo he hecho durante años, las banderas rojas de sobrestimación relacional suelen incluir la propia descripción del acosador de la unión, que tiende a diferir dramáticamente de la de su víctima.

Además de la forma en que un socio potencial te presenta a otras personas, también presta atención a la forma en que un pretendiente te etiqueta en línea. Al publicar fotos de ustedes dos en Facebook, ¿usan su nombre o un término cariñoso? ¿Describen o participan en la planificación a largo plazo, exhibiendo una expectativa poco realista de un futuro conjunto?

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Algunos acosadores malinterpretan el camino hacia la intimidad, sin apreciar la necesidad de una progresión gradual de confianza, transparencia y química en la formación de una relación sana. Para las víctimas de acoso, este malentendido puede ser mortal. En noviembre de 2017, Elizabeth Lee Herman, de 56 años, fue asesinada por Vincent Verdi, de 62 años, en Manhattan. [I] La pareja se había conocido hacía menos de un año en un sitio web de citas y tenía una relación "breve".

Después de la "ruptura", si puede llamarlo así, Verdi comenzó a llamar, enviar correos electrónicos y enviar chocolates y flores Herman. Empezó a seguirla a las citas, ir y venir del trabajo, e incluso se presentó mientras Herman tenía una cita con otro hombre.

Este comportamiento audaz fue particularmente preocupante considerando el romance efímero. Herman en realidad obtuvo una orden de restricción contra su asesino, lo que ilustra la realidad de que no siempre funcionan. Su caso demuestra que los acosadores no tardan demasiado tiempo en fijarse en sus víctimas, y que a menudo se niegan a aceptar que su "relación", por breve que sea, ha terminado.

Cuando los pretendientes rechazados se convierten en acosadores

Laurence Miller, en "Acecho: Patrones, motivos y estrategias de intervención" (2012) analiza una variedad de tipologías de acosadores, [ii] incluidos varios que podrían describir el tipo de acecho que puede resultar de la sobrestimación relacional .

Él identifica al acosador obsesivo simple como el tipo más común, típicamente un hombre que sufre de abuso de sustancias o un trastorno de la personalidad que persigue implacablemente a un antiguo amante.

Miller también analiza al acosador rechazado , que no puede abandonar una relación que se ha terminado. Él explica que para algunos pretendientes rechazados, el comportamiento de acecho representa un deseo de reconciliación y venganza. Este tipo de acosador quiere recordar a la víctima que la relación no puede haber terminado.

Independientemente de la terminología utilizada para clasificar el comportamiento de acecho, una de las mejores maneras para que las víctimas se protejan es permanecer en sintonía con los primeros signos de advertencia de que un posible socio tiene una visión inflada de una relación casual.

Seguridad en numeros

Las víctimas del acecho no deberían sufrir en silencio. Cuantas más personas conozcan la identidad y el comportamiento de un acosador, más segura será la víctima. Las órdenes de restricción también son útiles, aunque, como lo ilustra el caso de Herman, no son una solución perfecta en todos los casos. Cuando las víctimas informan comportamiento de acoso a amigos, compañeros de trabajo y seres queridos, crean una atmósfera de conciencia colectiva que puede mejorar la capacidad de la víctima para mantenerse a salvo.

_{Wendy Patrick, JD, PhD, es fiscal de carrera y experta en comportamiento, y autora de Red Flags: How to Spot Frenemies, Underminers y Ruthless People (St. Martin's Press). Las opiniones expresadas en esta columna son suyas. Encuéntrela en wendypatrickphd.com o @WendyPatrickPhD}