14 consejos de 14 años enfermo

"Niña parada en un balcón" por Carl Holsøe (1863-1935)

Fuente: dominio público

Cuando comencé a escribir para Psychology Today hace más de cuatro años, uno de los primeros artículos que publiqué se llamó "10 consejos de 10 años de enfermedad". Cuatro años después … y todavía estoy enfermo. Y así, 10 + 4 = 14, lo que significa que es hora de "14 consejos de 14 años enfermos". Algunos han aparecido de forma diferente en las piezas anteriores, pero eso se debe a que algunos consejos tienen una vida útil muy larga.

1. No cuente con los otros desafíos de la vida que se le dejen en suspenso.

Desde que me enfermé, tuve un plan: me adapto a mi enfermedad viviendo una vida tranquila y sin problemas. Pero John Lennon tenía razón. La vida es lo que sucede mientras estás ocupado haciendo otros planes.

Aquí hay un ejemplo de una semana de aspecto inocente en enero pasado: nuestro sistema eléctrico se desarrolló en un corto y estuvimos sin luz en nuestro baño sin ventanas durante diez días; nuestro microondas se rompió; y la valla que separa nuestra casa del parque de al lado desarrolló un agujero tan grande que ya no mantuvo al perro adentro. (Nota: en una pizca, una pieza de madera contrachapada y algunos ladrillos pueden hacer maravillas, aunque todavía teníamos que reemplace la cerca.)

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Y luego (como algunos de ustedes saben), hay esto: en noviembre de 2014, me diagnosticaron cáncer de mama. Fue detectado temprano y el pronóstico es bueno, pero aún tuve que someterme a una cirugía (una tumorectomía), un tratamiento de radiación, y ahora estoy tomando un medicamento de cinco años que tiene efectos secundarios desafiantes.

En palabras de uno de mis primeros maestros budistas, Joseph Goldstein: "Si no es una cosa, es otra cosa". Puede sonar como un comentario negativo pero, por extraño que parezca, aceptar la verdad de sus palabras me ha ayudado a seguir adelante con la golpea y encuentra una medida de paz en esta vida.

2. Descarta tu idea: "Solo hay una forma correcta de hacer las cosas".

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Solía ​​creer tercamente que había una forma correcta y una incorrecta de hacer las cosas. Ahora he comenzado a "pensar fuera de la caja" y, como resultado, mi vida es mucho más agradable. Un ejemplo. Antes de enfermarme, la idea de salir a cenar a las 5:00 no era imaginable. Incluso después de enfermarme, aunque la única forma en que podía salir a cenar era si era temprano, todavía me aferraba a la idea: "Nadie va a cenar tan temprano". No tendré hambre. No será festivo. "Entonces lo probé, y ahora, salir a cenar a las 5:00 es un gran placer.

3. Intenta salir; un cambio de ambiente puede cambiar un estado de ánimo.

Cuando estoy de un humor azul, ayuda salir, incluso si solo es para sentarse en mi patio trasero durante diez o quince minutos. Si no tiene un patio trasero, pruebe con un porche delantero o una caminata corta arriba y abajo de la cuadra. Incluso si el clima no es ideal, cambiar su entorno de esta manera puede cambiar su estado de ánimo. Encuentro que a menudo me da una idea de algo agradable que hacer cuando vuelvo adentro. A veces tengo que obligarme a salir, los estados de ánimo funky pueden hacer que no quiera moverme, pero siempre lo vale.

4. Ve preparado a la oficina del doctor.

Sí, aún puede sentirse decepcionado, tal vez frustrado, con la forma en que se produce la cita, pero al menos no será porque olvidó plantear un tema crucial o hacer una pregunta importante. Hago una lista Sugiero que también lo hagas.

5. Presta atención a lo que tu cuerpo te está diciendo.

Si te está diciendo que dejes de visitar, busca la forma de dejar de visitarlo. Si te está diciendo que una caminata lenta por el vecindario se sentiría bien, da un paseo. Antes de enfermar, casi nunca escuchaba mi cuerpo. Ahora tiene mi oído todo el tiempo.

6. Sea muy selectivo sobre lo que mira en la televisión y dónde navega en la web.

Un día, a fines de enero, me sentía especialmente enfermo físicamente y, como resultado, vulnerable, emocionalmente. Encendí la televisión para ver cómodamente. Encendió un canal que cubría el 70º aniversario de la liberación de Auschwitz. Allí estaba, cara a cara, con imágenes de horrorosa crueldad.

Cerré los ojos por unos momentos de recuerdo y me dije: "Nunca debemos olvidar". Y luego cambié el canal. Encontré un partido de tenis que estaba en marcha en el Abierto de Australia y me recosté para descansar mientras escuchaba las voces familiares de los comentaristas (soy un fanático del tenis y los comentaristas son como viejos amigos). En mi opinión, censurar lo que veía en la televisión de esta manera era la manera compasiva de cuidar de mí mismo.

Recomiendo que tenga el mismo cuidado al decidir dónde navegar en la web. En pocas palabras: usted es el juez compasivo de a qué exponerse.

7. También sé muy selectivo sobre los tratamientos que intentas.

Recibo muchas sugerencias sobre tratamientos para mis diversos problemas de salud. Sé que las personas tienen buenas intenciones, pero puede ser abrumador. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Además, los tratamientos alternativos son extremadamente caros y no están cubiertos por el seguro. Solía ​​saltar en cada tratamiento sugerido. Ahora soy muy selectivo.

8. Reconozca que algunas personas son cuidadores naturales y otras no.

Ayuda a darse cuenta de que la capacidad de las personas o la falta de ella para ser buenos cuidadores no se trata de ti; refleja su propia historia de vida y quizás sus propios temores sobre la enfermedad e incluso la mortalidad. Solía ​​enojarme cuando a las personas no les importaba como yo pensaba. Luego me di cuenta de que enojarme solo me hacía sentir peor. Las personas se comportarán como se comportarán, independientemente de mis deseos.

Esta constatación me ha ayudado a ver que me siento mejor emocionalmente cuando acepto amablemente cualquier apoyo que se me ofrezca y dejo que el resto se vaya, incluso mis puntos de vista sobre cómo deberían actuar las personas … e incluyendo mis desilusiones. No siempre es fácil, pero estoy trabajando en eso.

9. Planifique con anticipación.

Es una tensión tremenda para mi enfermedad cuando me encuentro atrapado en una situación porque no planifiqué el futuro. Planeo todo por adelantado ahora. No, no es divertido, pero puede evitar que mis síntomas se inflamen: tome una almohada para la espalda porque puedo estar atrapado en la sala de espera en el consultorio del médico durante mucho tiempo; limpiar la cocina durante cuatro días, dividiendo las tareas en trozos que mi cuerpo puede manejar; dale a mi amigo un tiempo establecido para finalizar nuestra visita, de modo que no se prolongue más de lo que puedo manejar. Sí, he perdido mucha espontaneidad en mi vida, pero es un "efecto secundario" necesario para estar crónicamente enfermo.

10. Si estás solo mucho, considera conseguir una mascota.

Sé que esto no es posible para todos, ya sea por los arreglos de vivienda, las finanzas o las alergias. Lo agrego como un consejo porque tener un perro me ha ayudado tremendamente. Una razón para esto es que mis mascotas siempre se relacionan conmigo como si tuviera una salud perfecta y eso me hace sentir bien. Me da un respiro de pensar siempre en mí mismo como un enfermo crónico. Incluso si todo lo que puedes manejar es un pez dorado: ¡la pequeña criatura no sabrá que estás luchando con tu salud!

11. Mantenga una "Prueba de Mente".

Esta es una enseñanza del maestro zen coreano Ko Bong (1890-1962). Es útil y es relajante. Algunos días me siento tan mal que todo lo que puedo hacer es intentar: tratar de alimentarme; trata de no quejarse a los demás; trata de encontrar algo de alegría en los espacios entre el dolor y la enfermedad. Y cuando mi intento se descompone, puedo volver a intentarlo. Creo que podría llamarlo "mantener una mente de segunda oportunidad". ¡Todos podemos usar muchas segundas oportunidades!

12. Al pensar en su enfermedad crónica, evite preguntar "¿Por qué?" O "¿Por qué a mí?", A menos que piense que la razón podría deberse a algo que pueda alterar en su vida para mejorar su salud.

En mi experiencia, preguntar "¿Por qué?" O "¿Por qué yo?" No es solo poco constructivo: produce ansiedad. La respuesta a esas preguntas solo me interesaría si pensara que la razón se puede atribuir a una causa por la que podría hacer algo en el futuro. Lo mejor que puedo hacer por mí mismo es aceptar los desafíos médicos que surgen en mi camino como algo que le sucedió a este cuerpo a lo largo del camino de la vida, y reunir todo el coraje posible para emprender los tratamientos que parezcan ser los mejores para mí .

Sé que no todos estarán de acuerdo con la opinión que estoy a punto de expresar, pero la incluiré en caso de que sea reconfortante para usted. (Si no es reconfortante, ignórelo.) No creo que todo en la vida ocurra por una razón, en el sentido de que los desafíos y obstáculos de la vida son "una prueba" para ver si podemos mejorarnos de algún modo; Creo que la enfermedad y el dolor ocurren porque los cuerpos se pueden enfermar y pueden doler.

Todos sufren problemas médicos en algún momento de su vida. En mi opinión, me enfermé porque es uno de los riesgos de estar vivo. Es uno de los riesgos de esta vida misteriosa, impredecible y fascinante en la que me encuentro. No creo que la enfermedad y el dolor sean mensajes crípticos que se supone que debo descifrar y aprender una lección.

Y, por último, dos oldies pero golosinas:

13. Sé agradecido de que vivas en la era de Internet.

No puedo imaginar cuánto más difícil sería estar crónicamente enfermo si no pudiera conectarme con otras personas en la red que están crónicamente enfermas. A través de las redes sociales y este blog, he conocido personas de todo el mundo.

Si vives solo y estás confinado en tu casa, los amigos del ciberespacio pueden ser tu única fuente de apoyo. Es muy reconfortante escuchar a otra persona que está enferma o con dolor y poder decir: "¡Así es exactamente como me siento!". Cuando pienso en lo aislados que estaban los enfermos crónicos hace algunas décadas, me siento afortunado de vivir en este lugar. la era de Internet.

14. Cuando todo lo demás falla, ve a la cama.

Este fue un consejo que agregué el año pasado, pero creo que va a tener una vida útil muy larga. Fue un gran consejo cuando Bruce Campbell, del programa CFS / FM Self-Help, me brindó por primera vez hace casi catorce años, y es un gran consejo en este mismo día.

© 2015 Toni Bernhard. Gracias por leer mi trabajo. Soy el autor de tres libros:

Cómo vivir bien con el dolor y la enfermedad crónica: una guía atenta (2015)

Cómo despertar: una guía inspirada en el budismo para navegar por la alegría y la tristeza (2013)

Cómo estar enfermo: una guía inspirada en el budismo para enfermos crónicos y sus cuidadores (2010)

Todos mis libros están disponibles en formato de audio de Amazon, audible.com e iTunes.

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