El fin del sufrimiento es un trabajo interno

Estaba caminando a lo largo de una de las playas más bellas de California. Laguna Beach es conocida como una comunidad artística con una costa espectacular. Mi compañero de confianza, un laboratorio amarillo llamado Einstein, estaba conmigo. Mientras dábamos un paseo, un hombre caminaba hacia nosotros. Comencé a moverme hacia la izquierda y él comenzó a desplazarse hacia la derecha para que no chocáramos el uno con el otro. Pero en el momento en que nuestro camino se cruzó, bruscamente tomó su hombro y lo estrelló contra mí.

Mi primera reacción fue de shock. "¿Por qué hizo eso?", Me pregunté. Me di cuenta, por la forma en que estaba vestido, que no tenía hogar o que estaba muy cerca de él. Luego le sonreí y le pregunté: "¿Estás bien? Lo siento, no era mi intención chocar contigo. No dijo nada y asintió con la cabeza. Con su respuesta, comprendió claramente que mi disculpa también servía para reconocer lo que había hecho. La situación tensa se disipó de inmediato, y Einstein y yo continuamos nuestra caminata. En este post, describiré cómo cambiar nuestras reacciones a situaciones difíciles puede disminuir drásticamente nuestro sufrimiento.

Permitir que el día malo de alguien se convierta en nuestro

Después de que el hombre me empujó con mi hombro, pensé en cómo la mayoría de nosotros estamos condicionados para responder a situaciones de confrontación como estas. Quizás gritemos algo como, "¿Qué pasa contigo?" O "¡Retrocede!" O no decimos nada, pero echamos humo por dentro. Cuando reaccionamos atacando o reprimiendo nuestros sentimientos, le hemos dado a otra persona el poder de controlar cómo nos sentimos. Desafortunadamente, permitimos que la situación de tensión se convierta en algo feo, doloroso o ambos. La realidad es que, en la mayoría de los casos, las acciones de los demás no tienen nada que ver con nosotros, y generalmente son el resultado de un malentendido o un error. Entonces, cómo interpretamos un evento está en nuestras manos. Y la buena noticia es que también está bajo nuestro control cambiar nuestra perspectiva.

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Nuestras reacciones vienen de dentro

Aprendemos a reaccionar a las cosas desde una edad temprana. El siguiente es un ejemplo de una forma en que se enseña a los niños a manejar situaciones dolorosas. Digamos que Sarah se sienta en una silla y corre hacia su padre llorando. Él la acerca a la silla y dice: "¡Mala silla! ¿Por qué lastimaste a Sarah? "Su padre le dice a Sarah que se enoje con la silla, ella reprende a la pieza de mobiliario, ella supera su dolor y continúa y juega. Tal habilidad de afrontamiento le enseña a Sarah que cuando algo o alguien la lastima, debe responder de la misma manera. Escale la respuesta de Sarah hasta el nivel de comunidad y luego de nación, y tenemos una explicación simple de por qué los países enfurecen la guerra entre sí.

Cuando estaba en la escuela de postgrado, pasé un tiempo en el Líbano pintando una escuela para ciegos. El país estaba en medio de una guerra civil. Hubo una intensa lucha que había estado sucediendo durante años, y algunas de las tensiones se remontaban siglos atrás. Cuando les preguntaba a los ciudadanos sobre la violencia, me decían: "¡Esa gente mató a los miembros de mi familia!". Luego, cuando hablaba con "esa gente", decían lo mismo. No es de extrañar por qué el resentimiento había durado generaciones. Este es el juego de la culpa en su forma más extrema.

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En los Estados Unidos, somos afortunados de vivir en una sociedad que no está siendo desgarrada por sangrientas guerras civiles. A pesar de esto, todavía nos enfrentamos a oportunidades que ponen a prueba nuestra paciencia, racionalidad y compasión. Tenemos personas que nos empujan con los hombros, nos cortan en el camino y dicen cosas desagradables. Cuando nos enfrentamos a situaciones difíciles como estas, nuestra reacción es clave. Para evitar que los eventos negativos arruinen nuestros días, te animo a que mantengas las tres suposiciones siguientes, hago un seguimiento de cada una de ellas con mi perspectiva:

1. Los actos de falta de amabilidad al azar tienen poco o nada que ver conmigo

Tal vez están teniendo un mal día, o tal vez solo están distraídos. Pero debido a que me preocupo por las personas y quiero que tengan una buena vida, no quiero contribuir al sufrimiento que están experimentando, por lo que elijo no reaccionar agresivamente.

2. Si cambio mi manera de pensar, mi realidad cambia

Si alguien me maltrata por algo de lo que no tengo ninguna responsabilidad, no tengo que comprometerme ni defenderme. Tengo muchas opciones: puedo irme, puedo hacerles conscientes de sus acciones de una manera hábil, no combativa, o puedo tener cualquier cantidad de respuestas que no escalen la tensión que exista. En resumidas cuentas, soy el único que puede permitir que alguien más arruine, o no arruine, mi día.

3. Tener la razón no siempre me hará feliz

Si alguien viola mi sistema de creencia de lo correcto y lo incorrecto, ¿voy a permitir que eso arruine mi día? En lugar de la acción de la otra persona, de hecho puede ser mi sistema de creencias lo que está causando mi infelicidad. Hay millones de personas que son víctimas de crímenes horribles como el incesto, la violación y el abuso físico que, a pesar del dolor que han soportado, son personas felices. No niego la necesidad de sanar, establecer límites y usar leyes diseñadas para protegernos. Mi punto es que la mayor parte de nuestro sufrimiento está enraizado en nuestros sistemas de creencias.

Por ejemplo, imagine que visita al médico y él le dice que tiene un tipo de cáncer con una tasa de supervivencia de dos años. Tienes dos formas de responder. Puede decirse a sí mismo: "¡Esto va a ser horrible! Voy a pasar por tratamientos dolorosos donde perderé mi cabello. ¿Por qué yo? "El resultado será sufrimiento durante los próximos años. O puede decirse a sí mismo: "Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance durante los próximos dos años para vivir la vida al máximo, ¡no importa qué!". Recuerde, si cambiamos la manera en que pensamos, cambiamos nuestras realidades. Desde esas dos perspectivas, ¿cuál de ellas conducirá a un mayor bienestar, más felicidad y menos sufrimiento?

La conclusión es que la vida va a chocar con nosotros, a veces literalmente, como en el caso del hombre que me empujó en la acera. Pero después de nuestra reacción inicial, ahora está en nuestras manos dar forma a cómo interpretaremos los eventos. ¿Responderemos dejando que la miseria de alguien más se convierta en nuestra, o nos daremos cuenta de que lo que sucedió probablemente no tiene ninguna base en nada de lo que hicimos? Independientemente de los obstáculos que enfrentamos, podemos tener una vida hermosa. Lo que debemos hacer todos los días es aceptar lo que es, y amar lo que es, y entonces nuestras perspectivas cambiarán para mejor.