Cuando los padres les preguntan a sus hijos qué quieren ser cuando crezcan, es muy común escuchar a "el presidente de los Estados Unidos". Y esto es por una buena razón. Nuestro presidente es el modelo a seguir consumado: un líder mundial, poderoso, admirado, respetado y que ocupa el puesto más alto de nuestra nación.
¿Qué niño no aspiraría a alcanzar el pináculo del logro?
Dicho esto, ¿qué ven o escuchan nuestros hijos en los medios sobre Donald Trump y la forma en que se comporta a sí mismo? ¿Y cómo nosotros, como padres responsables, hablamos con nuestros hijos sobre el comportamiento a menudo inflamatorio que vemos del presidente a diario?
Esto es realmente importante
Nosotros, como padres, tenemos la obligación de ayudar a nuestros hijos a procesar información y, en este caso, procesar un comportamiento observable que es problemático para muchos adultos.
Permítanme comenzar con transparencia. No soy fan de Trump. Y, al igual que muchos de los que votaron por él y no lo hicieron, me preocupaba que su temperamento no convenía a un presidente. Pero permítanme decir también que, como psiquiatra de niños y adolescentes, quiero proporcionar consejos útiles para todos los padres, con el interés de aclarar qué tipos de comportamiento están bien y qué tipos son inaceptables. Después de todo, tenemos que ser portadores estándar y brújulas morales para nuestros hijos.
Tal vez lo que fue más difícil para mí, pero increíblemente importante, al escribir esto fue ponerme en la piel de un partidario de Trump, solo para ayudarme a dejar de lado mis puntos de vista políticos y mis propias reacciones emocionales ante el comportamiento que me cuesta tolerar. .
Con eso en mente, escribo esto de la manera más neutral posible. No voy a hablar sobre diagnósticos. No tomaré partido político ni hablaré sobre política. No importa si usted apoya las opiniones de Trump o no: el comportamiento es el comportamiento. Período.
Y, francamente, los padres a ambos lados de la cerca deben preocuparse por cómo nuestros hijos entienden lo que vemos y escuchamos en las noticias, todos los días.
Así que veamos el comportamiento objetivamente y consideremos cómo podemos hablar con nuestros niños y adolescentes en edad escolar acerca de Trump con un enfoque en el comportamiento problemático.
Consejos para padres
Principios generales sobre conversaciones complejas
Comprender las diferencias entre los niños en edad escolar y los adolescentes. Las conversaciones deben tomar diferentes giros para los niños en la escuela primaria y secundaria en comparación con los niños de la escuela secundaria.
Los niños más pequeños generalmente son orientados a las reglas, convencionales, y los problemas de enfoque son negros o blancos, buenos o malos. Están más preocupados con la conformidad, la aceptación y son bastante rígidos en su pensamiento. Por lo tanto, hablar con ellos puede estar más orientado a cómo se debe comportar "idealmente".
Los adolescentes son más capaces de pensar de manera abstracta. Ven los matices en el comportamiento, entienden la intencionalidad y pueden reflexionar sobre el contexto en el que se producen las reacciones emocionales y el comportamiento. Son más capaces de comprender la estrategia, los principios morales de alto nivel y la complejidad del comportamiento humano. Sus conversaciones pueden incluir el uso de enfoques alternativos, y pensar en los fundamentos del comportamiento en términos de autoestima, posturas defensivas o profesionalismo. Naturalmente, estas conversaciones pueden llevarlo a discusiones más teóricas y con los pies en la tierra.
Controle sus emociones en la puerta. Cuando hable con sus hijos sobre el comportamiento del presidente, haga un balance de sus propias reacciones emocionales. Sean cuales sean sus prejuicios políticos, enfrentémoslo: la mayoría de nosotros estamos enojados, estresados, frustrados o ansiosos. Los niños a menudo escuchan nuestra "música" y perciben nuestro estado emocional sobre el contenido de nuestras conversaciones. Necesitamos que estas conversaciones sean lo opuesto a lo que todos vemos en la televisión o en las redes sociales: un tono emocional alto, si no ataques directos. Nuestra misión es explorar sus reacciones, calmar las cosas y asegurar a nuestros hijos que las cosas estarán bien. Esto nunca se puede lograr si nos ven como restos emocionales de trenes.
Evite las políticas y concéntrese en el comportamiento. El enfoque de estas conversaciones no se trata de políticas; está bien tener puntos de vista sólidos sobre las políticas; se trata de la conducta. Puede ser útil preguntarles a sus hijos si sus estimados padres, maestros, entrenadores, hermanos mayores o amigos actuarían así ante el conflicto. ¿Cómo les haría sentir a estas personas comportándose negativamente? ¿Confiarían en ellos? Y quizás lo más importante, preguntarse con ellos cómo debe comportarse para lograr objetivos específicos. Por ejemplo, si se opuso a una política escolar o deportiva, ¿qué tan lejos llegaría con tweets enojados o gritando a los funcionarios de la escuela?
Comience sus conversaciones con preguntas abiertas. Todos sabemos que nuestros hijos han visto al presidente en la televisión y a través de los medios digitales. Por favor, no hagas suposiciones sobre cómo están reaccionando. Más bien, pregúnteles: ¿Qué han visto? ¿Qué han escuchado? ¿Qué piensan sobre el comportamiento de Trump? ¿Cómo los hace sentir? Las respuestas pueden sorprenderte. Además, pregúnteles qué han visto en su comportamiento y qué piensan al respecto. Intente hacer esto de una manera tranquila y sin prejuicios. Cualquier conversación productiva debe comenzar con la comprensión de cómo su hijo está procesando la información que le llega.
Bienvenido a sus preguntas. Kid siempre tiene preguntas. Pregunte qué les gustaría saber o entender. Un enfoque muy útil es preguntarles a sus hijos qué consejos le darían al presidente en términos de su comportamiento. ¿Podría hacer las cosas de manera diferente para lograr sus objetivos?
Conversaciones sobre comportamientos específicos
Con estos principios en mente, encuentre un buen momento para hablar con ellos, un momento en el que realmente tiene su atención. Esto puede ser en la mesa de la cena, conducir en el automóvil o simplemente sentarse en la sala de estar.
Esto es lo que todos hemos visto repetidamente en los medios de comunicación, que también son comportamientos que podemos ver en nuestros propios hijos y familias.
Para cada uno de estos comportamientos, pídales a sus hijos que:
Puede haber algunos temas comunes que pueda encontrar.
Por ejemplo: el presidente tiende a tomar las cosas muy personalmente y está demasiado preocupado por su imagen. Si bien es importante que los líderes sean conscientes de su apariencia, algunas personas, en el calor del momento, actúan de manera impulsiva o egocéntrica, y pierden de vista los principios y no logran ver cómo sus acciones pueden dañar a los demás. Este proceso puede ser contraproducente e irónicamente se puede manchar.
Si tocas algo importante como este, algo que resuena con ellos, no dejes que la conversación caiga con una simple observación o respuesta. Ve por la profundidad y sigue hablando.
Finalmente, aléjate de hablar sobre Trump. Cambia el enfoque para hablar sobre el comportamiento de tus hijos y los comportamientos similares que han visto en amigos, hermanos, padres y otras personas a su alrededor.
Y, por favor, recuerde que las conversaciones como esta son continuas y no son acuerdos únicos. Son más un maratón que un sprint. Solo espero que puedas comenzar.
La mayoría de los niños, como nosotros los adultos, están profundamente preocupados por el clima en nuestra nación en este momento. Sobre todo, recuerde que el objetivo de estas importantes conversaciones es ayudarnos, tanto a los niños como a los padres, a aumentar la autorreflexión y mejorar nuestra humanidad y cortesía durante este momento tan inquietante.
El Dr. Beresin es Director Ejecutivo del Centro Clay para Mentes Saludables Jóvenes en el Hospital General de Massachusetts, y Profesor de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de Harvard.
