Neuroscience es un niño pequeño. Dado el auge de la investigación en estos días, uno no puede imaginar que la neurociencia, como campo de estudio, tenga solo 100-150 años. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, no había dispositivos de escaneo / imagen disponibles que pudieran proporcionar información directa y en línea sobre el funcionamiento del cerebro. Sin embargo, una fuente de información fueron los casos clínicos informados en revistas de neurología y psiquiatría. Los cerebros de los pacientes con características mentales anormales podrían proporcionar algunas pistas sobre el funcionamiento del cerebro, especialmente a través de la investigación post mortem de anomalías estructurales, como las lesiones. A pesar del hecho de que contamos con herramientas sofisticadas como equipos de resonancia magnética funcional (fMRI) en estos días, aún no hemos descifrado el rompecabezas de cómo la materia gris opaca del cerebro puede generar algo tan colorido como las diversas características mentales que pensamos de sí mismo, conciencia, sentimientos emocionales e identidad personal.
Volver a los orígenes de la neurociencia para estudiar el cerebro enfermo en busca de pistas sobre la mente sana me lleva al elemento añadido en el título de mi próximo libro, Neurofilosofía y la mente sana: aprender del cerebro mal (Norton Publisher, noviembre de 2015). A lo largo de los siglos, han sido los filósofos quienes discutieron y describieron las características mentales y sus conceptos. Estos conceptos particulares a menudo se han trasladado al contexto de la neurociencia, sin una investigación exhaustiva de si dicha transferencia uno a uno de la mente al cerebro es realmente factible y plausible. Al comparar y correlacionar los datos neurocientíficos y las definiciones filosóficas de varios conceptos mentales -por ejemplo, el yo, la conciencia, los sentimientos emocionales y la identidad personal- revelo algunas discrepancias importantes entre la neurociencia y la filosofía que podemos superar y unir solo cambiando la forma en que definimos nuestra conceptos mentales en filosofía Por lo tanto, Neurofilosofía y la Mente Saludable: Aprendiendo del Cerebro Maligno tiene implicaciones importantes no solo para la forma en que los investigadores de neurociencia y los médicos entienden y ven el cerebro en relación con los trastornos psiquiátricos, sino también para los diversos tipos de rompecabezas discutidos por el pasado y el presente filósofos.
Considere un estudio reciente nuestro por Pengmin Qin (Qin et al., 2015; Human Brain Mapping). Investigó la concentración o densidad de receptores GABA-A en pacientes con lesiones cerebrales graves que perdieron el conocimiento, por ejemplo, estado vegetativo (VS). Observó que los pacientes con VS padecían una gran disminución global de los receptores GABA-A en todo el cerebro, que mostraban una reducción del 40-50%. Lo que es más importante, demostró que el grado de reducción del receptor GABA-A predijo el nivel de conciencia tres meses después: cuanto mayor es el grado de receptores GABA-A en el momento de la investigación, es más probable que los pacientes muestren un mayor nivel de conciencia tres meses después. Los receptores GABA-A son por lo tanto importantes para la recuperación terapéutica de la conciencia cuando se pierde como VS. Este es el lado clínico de las cosas.
¿Qué nos dicen estos resultados sobre el cerebro saludable? Demuestran por primera vez que los receptores GABA-A pueden ser centrales para la conciencia. ¿Porque y como? Eso no está claro en este momento. Los receptores GABA-A median la inhibición o supresión de la actividad neuronal. Tal inhibición neural mediada por gaba-ergic parece ser importante para coordinar, unir y unir las diversas entradas que recibe nuestro cerebro. Esta hipótesis puede probarse experimentalmente en el cerebro sano. Si se mantiene, aprendimos algo del cerebro enfermo para la conciencia en la mente sana.
Asignación de cerebro humano. 2015 Jul 3. doi: 10.1002 / hbm.22883. [Epub antes de imprimir]
Los déficits del receptor GABAA predicen la recuperación en pacientes con trastornos de la conciencia: un estudio preliminar multimodal [11 C] Flumazenil PET y fMRI.
Qin P1,2,3, Wu X4, Duncan NW1,2,3,5, Bao W6, Tang W7, Zhang Z6, Hu J4, Jin Y4, Wu X4, Gao L4, Lu L8, Guan Y6, Lane T2,3 , Huang Z2, Bodien YG9, Giacino JT9, Mao Y4, Northoff G1,2,3,5,10.
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Regresaré el próximo mes con otro ejemplo, a saber, los efectos del trauma en la primera infancia sobre la actividad del estado de reposo del cerebro en la edad adulta, que nuevamente muestra cómo podemos aprender del cerebro enfermo para la mente sana.
