Comprender el éxito: Harriet Richardson, Grant Desme, Barack Obama

Es sorprendente aprender sobre las personas que realmente siguen sus sueños, especialmente cuando lo hacen contra viento y marea. No hubo nada sobre los comienzos de Barack Obama que sugirieron que sería tan exitoso en su búsqueda para servir a otros; sin embargo, a pesar de las críticas mixtas, fue la última noche en la que pronunció el discurso del Estado de la Unión. La cobertura de noticias recientes nos contó la historia de Harriet Richardson, quien es un "niño" del cartel con el adagio Nunca demasiado tarde. El día antes de morir, solo semanas después de cumplir 100 años, logró su objetivo de graduarse en la universidad. Y, quién hubiera adivinado que Grant Desme, uno de los mejores prospectos para los Atléticos de Oakland, dejaría el béisbol para el sacerdocio. Sin embargo, no solo lo hizo, sino que lo hizo con pasión, haciendo honor a su declaración de que "sobre todo, mi fe es lo primero y me dedico a la iglesia".

El psicólogo Tony Higgins ha dirigido una línea de investigación, llamada teoría de auto-discrepancia , que ayuda a comprender la motivación de tales individuos. De acuerdo con Higgins, a pesar de que cada uno encontró el éxito persiguiendo sus sueños, podrían haber sido motivados de maneras muy diferentes. Y, también podrían haber experimentado sus éxitos de manera diferente, desde dentro de sus propias máscaras.

Higgins explica que las personas guiadas por sus aspiraciones y deseos de lograr siguen una auto guía ideal . Tienen un enfoque de promoción que lucha por el crecimiento y el bienestar. Estas personas se enfocan en los resultados positivos de sus esfuerzos y tienden a estar ansiosos. Los estudios han demostrado que este enfoque de promoción se asocia con personas que desarrollan numerosas formas de alcanzar su objetivo. Crean y están abiertos a nuevas posibilidades (y no cierran opciones). Cuando alcanzan sus objetivos, experimentan alegría en sus vidas.

Por el contrario, las personas que están menos en sintonía con lo que quieren probablemente se guíen por lo que "deberían" hacer. La auto guía debe enfocarse en deberes, responsabilidades, seguridad y seguridad. Aquellos con esta auto guía están atentos para evitar problemas; por lo tanto, tienen un enfoque de prevención . Este enfoque los inclina a limitar las posibles formas en que tratarían de lograr su objetivo; en un esfuerzo por evitar cometer un error. Aunque no he leído esto en la literatura, mi experiencia con los pacientes es que aquellos que son guiados por "debe" son generalmente preocupantes, con frecuencia temerosos de que las cosas salgan mal. Sorprendentemente, la investigación ha descubierto que cuando estas personas logran sus objetivos, es probable que sientan paz en sus vidas. La forma en que tengo sentido de esto desde mi experiencia clínica es que estos preocupados encuentran un respiro temporal de su ansiedad en sus éxitos.

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Solo los detalles de la motivación de una persona pueden distinguir a uno que es guiado por los deberes de uno guiado por un yo ideal. Claramente, el comentario de Desme sobre valorar su fe nos lleva a creer que él sigue una auto guía ideal. La presencia del presidente Obama y su lema "El cambio en el que podemos creer" también sugieren que está motivado por una auto guía ideal. En cuanto a Harriet Richardson, simplemente no sé lo suficiente sobre ella como para aventurar una suposición. Pero, de la manera en que cada uno de ellos estuvo motivado, espero que hayan encontrado la alegría que claramente ganaron.

La Dra. Leslie Becker-Phelps es psicóloga clínica en práctica privada y forma parte del equipo médico del Somerset Medical Center en Somerville, NJ

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