La temporada navideña brinda la oportunidad de reflexionar sobre las bendiciones del año anterior antes de que cambiemos el calendario y pasemos al siguiente. Este año vimos que más celebridades se acercaban para revelar públicamente sus problemas privados de salud mental mientras discutían abiertamente los desafíos que esos problemas plantean para ellos y sus seres queridos. Debemos considerar esto como una bendición y he aquí por qué.
Cuanto más se involucre la sociedad en los problemas de salud mental como parte del discurso popular, mayores serán nuestras posibilidades de reducir el sesgo, la desinformación y el estigma que se asocian con demasiada frecuencia con la enfermedad mental, y más probable será que las personas con problemas de salud mental y sus familias Saldrá de las sombras para buscar tratamiento. En este sentido, nuestra cultura impulsada por las celebridades puede ser algo bueno.
Las personas que enfrentan problemas de salud mental a menudo se tranquilizan al saber que las personas de alto perfil son como todos los demás en los trastornos psicológicos, como la mayoría de las enfermedades, que no discriminan. De hecho, ya sea un diagnóstico psiquiátrico, abuso de sustancias o dependencia, problemas cognitivos, lesiones cerebrales u otras enfermedades, los signos y síntomas asociados con enfermedades cerebrales y traumas, el impacto que tienen en las personas y sus seres queridos, son los mismos.
¿Que es diferente? Los individuos de alto perfil tienen la atención y la visibilidad que otros pueden no tener. Pueden dar voz a los que no tienen voz, estar al aire libre como otros no pueden o no quieren, y ayudar a normalizar las enfermedades mentales en el mismo plano en que las enfermedades físicas y las discapacidades han llegado a ser reconocidas y respetadas.
En el futuro, podemos tener la esperanza de que el diálogo y la exposición continuos proporcionen algo más que un camino hacia la normalización. Por ejemplo, cuando a alguien se le diagnostica cáncer u otra enfermedad física, abundan los sistemas de apoyo. Desafortunadamente, este no suele ser el caso cuando se trata de enfermedades mentales, donde los diagnosticados se enfrentan a una escasez de recursos disponibles debido a la falta de fondos crónica y la falta de priorización.
A estas alturas, debería ser obvio que los problemas de salud mental exigen no solo una mayor atención, sino también una mayor inversión de recursos que frenará la marea de discriminación, desinformación y sesgo hacia aquellos que están afectados. El tratamiento, la vivienda, los servicios de apoyo y, lo que es más crítico, la financiación deben convertirse en una prioridad para nuestro país, como lo son en otros.
Del mismo modo, debemos nivelar el campo de juego, ya que generalmente solo aquellos con medios pueden conectarse con los servicios de apoyo privados y costosos que con frecuencia son las únicas opciones de tratamiento. En un país tan rico como los Estados Unidos, debe impulsarse la financiación pública, el pago por tratamiento y el entendimiento de que la intervención temprana y una alternativa menos restrictiva son en realidad mucho menos costosas a largo plazo. Siempre es el caso que cuanto más proactivos y preventivos podamos ser, mayor será la posibilidad de un resultado positivo.
Finalmente, las familias de las personas con problemas de salud mental deben saber que también tienen opciones disponibles: profesionales que pueden ayudarles a tomar la difícil decisión de enfrentar a seres queridos que enfrentan circunstancias difíciles e incluso intervenir cuando sea necesario.
Esta puede ser una larga lista de deseos. Pero hemos hecho grandes avances este año. Animemos a estos a continuar.
