Convertir una crisis de mediana edad en una oportunidad

Una verdadera crisis de la mediana edad golpea cuando la ansiedad abrumadora sobre el envejecimiento se combina con los cambios biológicos y psicológicos de una persona. Si bien esta confluencia de eventos causa estragos en algunos, no es necesario que derive en un colapso emocional para todos.

En un artículo reciente aquí sobre la 'Nueva crisis de la mediana edad', identifiqué las señales de advertencia a las que debía prestar atención cuando enfrentaba la mediana edad. Ahora, en la Parte II, proporcionaré consejos para navegar a través de esta fase de la vida para que pueda convertir una posible crisis en una experiencia positiva.

Repaso de algunos conceptos básicos: Sabemos que, como muchos de nosotros alcanzamos los 40 años y llegamos a los 50, alcanzamos esa bifurcación proverbial cuando cuestionamos el camino de la vida en el que nos encontramos. Para algunos, el dilema rodea una relación personal: "¿Es mi matrimonio lo suficientemente satisfactorio como para durar toda la vida?" Para otros, se trata de su carrera: "Si he perdido mi interés en mi trabajo, ¿debería empezar a buscar un nuevo trabajo? ? "Para la mayoría, las preguntas se centran en una combinación de satisfacción personal y profesional, o la falta de ella, y los cambios que deben hacerse para aprovechar al máximo el tiempo que nos queda. (Vea mi lista de preguntas que lo ayudarán a saber si se dirige hacia una crisis de la mediana edad).

Estos dilemas pueden provocar ansiedad profunda y existencial. Mientras que los momentos de "uh-oh" ocurren a lo largo de las transiciones en la vida -la adolescencia, los primeros amores, los nuevos trabajos, el matrimonio, los hijos-, esto afecta al núcleo de lo que somos como seres humanos. Contar con la mortalidad puede parecer menos dar un nuevo giro que enfrentar el hecho de que este puede ser el último. Con el miedo vienen las reacciones de lucha o huida: la reacción instintiva de nuestro cuerpo para defendernos de la ansiedad. Ya sea que peleemos, huyamos o pausemos, en gran medida determinamos cuán bien manejamos esta etapa de la vida y evitamos una crisis.

• Actualización sobre adicción, marihuana y legalización
• Para Navidad, le di a mi hijo una caja vacía
• Está bien ser una mujer joven enojada
• Esquizofrenia y su tratamiento
• La complejidad de las preguntas de los padres para adolescentes

Considere la siguiente analogía como una forma de entender la psicología detrás de la experiencia de la mediana edad y cómo superarla. Imagínese conduciendo por un camino familiar (vida) cuando inesperadamente se encuentra con un círculo de tráfico confuso (ansiedad). El círculo proporciona varios caminos opcionales posibles, pero tomados por sorpresa, piensas, "uh-oh, ¿a qué camino debo ir?"

1. Puede detener y volver sobre sus pasos, regresando desde donde comenzó
2. Puedes seguir dando vueltas y más vueltas al círculo de tráfico
3. Puede seguir adelante porque es lo que conoce y siente más seguro
4. Puedes tomar cualquier turno y esperar que funcione
5. Puede detenerse para mirar un mapa y pensar en sus opciones
6. Puede salir del automóvil y pedir ayuda.

Miremos estos caminos en lo que se relacionan con las opciones de la mediana edad y sus consecuencias:

1. Huyendo
Es posible que desee alejarse de la agitación interna, por lo que opta por volver sobre sus pasos y volver al punto donde comenzó, solo para salir de la confusión. Usted puede ser uno de esos de mediana edad que cree que retroceder el reloj es la clave para seguir adelante. Puede tratar de recrear su juventud actuando la mitad de su edad, pero es probable que termine sintiéndose tonto. Y, sigues confundido.

• Sitios web autolesionados y adolescentes que los visitan
• La envidia y la crisis de la mediana edad: ¡una transición hacia la aventura!
• Aguas turbulentas
• El problema con el diagnóstico psiquiátrico contemporáneo
• Comidas con discapacidad

2. Congelación
Si sigues dando vueltas y vueltas, tan paralizado que te detienes en seco, es probable que sientas que tu vida da vueltas en círculos. Continuar, pero esencialmente quedarse en un solo lugar, lleva a ese terrible estribillo en la mitad de la vida: "¡Oh, no, esto no puede ser todo lo que hay!" Terminas estancado y estancado en una rutina.

3. En Neutral
Puede elegir seguir avanzando, pero lo hace sin pensar. Es una acción física, no emocional, por lo que terminas sintiéndote como si fueras directo a la nada. En la mitad de la vida, puede sentir que está "haciendo los movimientos", como si la vida simplemente lo estuviera pasando. Puede llevar a sentimientos de falta de sentido y depresión.

4. Luchando
Es posible que desee ser proactivo, por lo que da un giro -cualquier momento- solo para cambiar las cosas. Puede ser uno de esos de la mitad de la vida que reacciona de manera reflexiva e imprudente. Quieres salir de donde estás, sin importar a dónde te diriges. Los resultados a menudo crean daños colaterales a lo largo del camino -compañeros abandonados, niños confundidos, desastres financieros- y rara vez son satisfactorios a largo plazo.

5. Pausa .
Te paras lo suficiente como para pensar en tus opciones cuando llegas a esta encrucijada. Si reconoce que ha alcanzado un punto de inflexión inesperado en el viaje de su vida, pero no reacciona de inmediato, pensará claramente antes de dar el siguiente paso. Te detienes al mirar hacia atrás, hacia los lados y hacia delante. Dejar ir los viejos hábitos puede hacer lugar para los nuevos hábitos, pero la desaceleración ayuda a evitar tomar el camino equivocado. El tiempo lo ayuda a comprender que el objetivo inmediato no es simplemente avanzar, sino encontrar el camino hacia un camino satisfactorio a largo plazo.

6. Tirar de encima
Incluso si ha estado navegando por obstáculos la mayor parte de su vida, puede ser el momento de buscar ayuda. Si bien es posible que se sienta perdido temporalmente, reconoce que el paso inmediato más importante es obtener orientación en lugar de poner el pie en el pedal. Decide compartir lo que está sintiendo y pensando, y una vez que tenga claras sus opciones, puede comenzar a avanzar con mayor confianza.

Visualizar esta encrucijada resalta la importancia de usar paciencia y coraje para tomar decisiones conscientes y reflexivas. Nos recuerda confrontar (en lugar de huir), contemplar (en lugar de luchar) y ser considerados (en lugar de imprudentes) a medida que tratamos de avanzar productivamente en este complicado momento de nuestras vidas. Si bien podemos sentirnos obligados a tomar medidas para cambiar el curso de nuestras vidas, las ideas innovadoras deben ser realistas, no imposibles. Los nuevos comportamientos deben ser cuidadosamente diseñados, en lugar de impulsivos. La clave es hacer cambios graduales medidos que tengan probabilidad de éxito a largo plazo.

Los estudios a gran escala muestran que a medida que pasamos la mediana edad, nuestra satisfacción con la vida tiende a seguir una curva en forma de U. Podemos llegar a los 40 años con ansiedad, miedo y frustración (alcanzando el punto más difícil a los 41 años), pero a medida que avanzamos hacia los 50 y 60 años, tendemos a aceptar nuestro proceso de envejecimiento y, finalmente, rebotar. Para algunos, puede ser el resultado de hacer cambios dramáticos en nuestro curso de vida. Para otros, son ajustes graduales que parecen ocurrir de forma natural a lo largo del tiempo. Para la mayoría, es un cambio en las expectativas y la búsqueda de formas de disfrutar la vida que tenemos.

La mediana edad puede conducir a un tiempo de grandes emociones abrumadoras, pero la autoevaluación también puede ser una experiencia positiva al final. En lugar de reaccionar reflexivamente,

1. Reconoce e identifica tu ansiedad,
2. Mira las señales de que puede venir una crisis
3. Evite problemas explorando sus opciones cuidadosamente y con cuidado
4. Comparte tu experiencia con otros y
5. Obtenga ayuda si la necesita.

Si bien no hay respuestas fáciles, si sigues estas sugerencias, es más probable que pases a la siguiente fase de tu vida con renovada vitalidad y fuerza.

Vivian Diller, Ph.D. es un psicólogo en práctica privada en la ciudad de Nueva York. Se desempeña como experta en medios sobre diversos temas psicológicos y como consultora de empresas que promocionan productos de salud, belleza y cosméticos. Su libro, "Afróntalo: lo que las mujeres realmente sienten como sus miradas cambian" (2010), editado por Michele Willens, es una guía psicológica para ayudar a las mujeres a lidiar con las emociones provocadas por sus apariencias cambiantes.

Para obtener más información, visite mi sitio web en www.VivianDiller.com ; y continuar la conversación en Twitter @ DrVDiller.

Para más información, por Vivian Diller, Ph.D., haga clic aquí.

Seguir a Vivian Diller, Ph.D. en Twitter: www.twitter.com/DrVDiller