En una publicación reciente, describí cómo las mujeres están alcanzando a los hombres en términos de violencia criminal. Sin embargo, la diferencia sigue siendo grande y requiere una explicación. Gran parte de la diferencia de género es explicable en términos de la sexualidad masculina y las sociedades donde los hombres compiten directamente por sus parejas tienen más violencia criminal.
Delitos violentos vinculados a la competencia sexual entre hombres
El asalto, la violación y el asesinato son los crímenes de violencia más graves, pero tienen otro denominador común: cada uno está relacionado con la competencia sexual. La conexión entre la violencia criminal y la sexualidad se hace fácilmente en términos de las características de los delincuentes.
La mayoría de los crímenes violentos son cometidos por hombres jóvenes que persiguen activamente a sus parejas o parejas sexuales. Más de una décima parte de los crímenes violentos son cometidos por hombres.
La agresión física es un aspecto de la competencia sexual entre los hombres (como lo es para otros mamíferos masculinos), pero menos entre las mujeres. Las mujeres compiten mejorando su vestimenta y apariencia para atraer a los hombres (1) o criticando a un competidor.
La investigación sobre homicidios en Detroit descubrió que la mayoría de ellos fueron provocados por "altercados triviales", como quién es el siguiente en la cola de una tienda de comestibles, o si una persona empujó deliberadamente a otra en un bar (2). Por supuesto, el altercado no es "trivial" cuando alguien termina muerto y los psicólogos evolutivos creen que estos (en su mayoría) hombres jóvenes en realidad luchan por el estatus en su grupo porque los individuos de alto estatus son más sexualmente atractivos para las mujeres.
En las sociedades preindustriales, la competencia por las mujeres es la mayor causa de homicidios masculinos (3) fuera de la guerra. Los celos sexuales son la mayor causa de que las mujeres sean asesinadas por maridos o amantes (2).
Uno de los vínculos más polémicos entre el crimen violento y la sexualidad es la testosterona. Los hombres cometen el crimen más violento a edades en que la testosterona alcanza su punto máximo a fines de la adolescencia y al comienzo de los veinte. Curiosamente,
después de que los hombres se divorcian y comiencen a salir nuevamente, sus niveles de testosterona saltan, y también su participación en delitos violentos (4). Otro vínculo entre el crimen violento y la sexualidad es el hecho de que los mercados de matrimonio adversos para las mujeres que fomentan más relaciones sexuales prematrimoniales también aumentan los delitos violentos.
Violent Crime and the Marriage Market
Las mujeres cometen muchos menos delitos graves de violencia que los hombres. Una razón para la diferencia de género puede ser que las mujeres expresan mayormente agresión ya sea verbalmente, a través de medios indirectos (p. Ej., Romper las placas), o mediante métodos no letales (por ejemplo, bofetadas).
Aunque los hombres cometen delitos mucho más violentos que las mujeres, las sociedades con muchos hombres en comparación con las mujeres tienen tasas de criminalidad más bajas de acuerdo con mi investigación internacional sobre asaltos, homicidios y violaciones (5). Por el contrario, las sociedades con muchas mujeres tienen más crímenes violentos. Este resultado parece desconcertante, pero se puede explicar en términos de diferencias en el comportamiento sexual masculino en diferentes países.
Las sociedades con un exceso de mujeres tienen más relaciones maritales extra porque los hombres ocupan el asiento del conductor y prefieren el sexo antes en una relación. Con más competencia sobre las parejas sexuales femeninas, hay más razones para los homicidios y los homicidios de hombres contra hombres. Los delitos sexuales contra las mujeres también aumentan. Las mujeres son estadísticamente más propensas a ser violadas si salen solas de noche a bares y discotecas que si se quedan en casa con sus padres o cónyuge.
En las sociedades con muchos hombres, hay pocas citas y las mujeres raramente salen solos por la noche a menos que sean trabajadoras sexuales. En casos extremos, como Arabia Saudita, las mujeres no pueden salir de la casa sin el permiso de un familiar varón. Esto significa que son menos vulnerables a ser violadas, ya sea por extraños o por fechas.
Los delitos violentos están mucho más entrelazados con el comportamiento sexual de lo que la mayoría de la gente pensaría, y este patrón es una de las mejores ideas que tenemos para explicar las diferencias nacionales en materia de criminalidad. Por ejemplo, representa mayores tasas de delincuencia en América Latina en comparación con otras regiones del mundo, un fenómeno que no tiene otra explicación satisfactoria (y no se debe a la prevalencia del crimen organizado, 6). Esta región tiene un exceso relativo de hombres y niveles muy altos de sexualidad extramatrimonial, como lo ilustra una alta proporción de nacimientos a mujeres solteras.
Fuentes
1. Barber, N. (2002). La ciencia del romance Buffalo, NY: Prometheus.
2. Daly, M. y Wilson, M. (1988). Homicidio. Hawthorne, Nueva York: Aldine de Gruyter.
3. Symons, D. (1979). La evolución de la sexualidad humana. Nueva York: Oxford University Press.
4. Mazur, A., y Michalek, J. (1998). Matrimonio, divorcio y testosterona masculina. Fuerzas sociales, 77, 315-330.
5. Barber, N. (2000b). La proporción de sexos como predictor de la variación entre países en el crimen violento. Cross-Cultural Research, 34, 264-282.
6. Barber, N. (2006b). ¿Por qué los delitos violentos son tan comunes en las Américas? Comportamiento agresivo, 32, 442-450.
