Cuando las aves de diferentes plumas se reúnen

El contacto intergrupal reduce los prejuicios.

Fuente: Engi Nakyurt / Pexels

En la década de 1960, los amigos blancos de mi padre blanco lo invitaron a unirse a un club fraternal. Dijo que se uniría si su amigo japonés estadounidense también pudiera unirse. Mi padre sabía que el club no permitía a los no blancos. Debido a que su amigo no pudo unirse, mi padre tampoco se unió.

¿Por qué mi padre valoró su amistad con su amigo japonés estadounidense más que sus amistades con sus amigos blancos? Tal vez fue porque tenía menos prejuicios que sus amigos blancos. Las amistades de mi padre con los japoneses estadounidenses comenzaron cuando era niña en Tacoma, Washington. Asistió a una iglesia japonesa americana. En dos salidas militares durante la Segunda Guerra Mundial, visitó a sus amigos estadounidenses de origen japonés en el campo de internamiento de Heart Mountain en Wyoming. Más tarde se casó con mi madre japonesa estadounidense. Y se convirtió en el primer diácono estadounidense no japonés en una iglesia estadounidense de origen japonés en Seattle. Alrededor del 90% de las personas que asistieron a su funeral eran japoneses estadounidenses.

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Mi padre fue un ejemplo de cómo el contacto entre grupos puede prevenir los prejuicios. La investigación ha demostrado que el contacto entre personas de diferentes orígenes étnicos puede reducir los prejuicios. El contacto intergrupal puede reducir los prejuicios incluso entre personas con prejuicios.

El contacto intergrupal tiene beneficios más allá de reducir los prejuicios. Las amistades interétnicas de los niños se asocian con estar seguros en la escuela, menos soledad y ser vistos como un líder. Cuanto más diversa sea una escuela o comunidad, es más probable que se formen amistades interétnicas. Trabajar juntos en la escuela, los deportes o la iglesia puede facilitar amistades interétnicas.

Es importante que las personas en situaciones de contacto intergrupo traten de aprender algo unos de otros. Las personas socialmente dominantes tienden a no beneficiarse del contacto intergrupal. La clave del éxito de mi padre en los grupos japonés-estadounidenses fue que él no estaba allí para hacerse cargo.

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Las personas se apegan a otros como ellos si no tienen posibilidades de contacto intergrupal. Quizás así es como hemos llegado al actual clima polarizado políticamente y políticamente. Pero el contacto intergrupal puede ser un paso hacia la reducción de la polarización. Las escuelas, los negocios, las iglesias y los equipos deportivos pueden ser oportunidades para que aves de diferentes plumas se reúnan en bandadas.

Referencias

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