Hablemos de riesgo y lo que los adolescentes necesitan para ser adultos saludables

Apuntar a la promoción y prevención de partes iguales.

Fuente: SarahLynn., Flickr 7 de abril de 2011

Fuente: SarahLynn., Flickr, 7 de abril de 2011.

Cuando los padres visitan mi escuela, a menudo me escuchan usar la frase riesgo rentable para describir una creencia institucional fundamental en el aprendizaje constante. En el entorno de cero a tres abrazamos los desafíos que surgen en las experiencias lúdicas de los niños al reconocer que con el apoyo social y la autonomía, los niños dominarán las habilidades complejas y comenzarán a reconocer las recompensas de estirarse hacia metas difíciles de alcanzar. Un paseo por la mañana a través de nuestro edificio puede revelar que los niños se suben a lo alto de las estructuras de juego, se balancean en las paredes de concreto, descienden múltiples pasos de forma independiente o resuelven los conflictos entre compañeros sobre triciclos. Como educadores, sabemos que estas experiencias tienen grandes beneficios para el aprendizaje social y emocional de un niño y, esencialmente, los niños se benefician cuando los riesgos llevan a una mayor autoeficacia. Debido a que las edades de cero a tres años son un período de exuberación en el cerebro, también sabemos que estas oportunidades para tomar riesgos positivos son importantes para el desarrollo psicosocial general de un niño.

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Los investigadores encuentran que el segundo “cero a tres” en la vida de una persona joven ocurre durante la adolescencia. Durante este segundo período de mayor plasticidad cerebral, los adolescentes y adolescentes se enfrentan a oportunidades y riesgos. Los psicólogos reconocen que existe un desequilibrio de maduración en la adolescencia entre el sistema de búsqueda de sensaciones y el sistema regulador. Su querido hijo o hija puede ser un fanático de los riesgos que está perdiendo el poder del cerebro para controlar los impulsos sensoriales. Puedo confirmar esto desde mi propia experiencia adolescente. Hice algunas cosas estúpidas y miro hacia atrás y pregunto “¿en qué estaba pensando?” En realidad, no estaba pensando porque la sensación de búsqueda alcanza su punto máximo a los diecinueve años y la autorregulación llega mucho después. Sabemos esto ahora como adultos que recuerdan nuestras propias experiencias y, por lo tanto, tratamos de manejar a nuestros hijos a través de esta fase natural del desarrollo del cerebro. ¿No has escuchado el comentario de un compañero padre, “Bueno, yo sé lo que estaba haciendo a esa edad …”, por lo que el padre intenta evitar que su hijo caiga en las mismas trampas? Como padres, es posible que no podamos ser más astutos que este ángulo neurológico agudo que es una parte importante del crecimiento, pero podemos enseñarle a nuestros hijos cómo usar un diseño mejor durante esta etapa de remodelación cerebral. Después de todo, la investigación indica que existe una asociación positiva entre la toma de riesgo positiva y la toma de riesgo negativa, así que ¿por qué no intentar inclinar las escalas en una dirección más eficaz?

Natasha Duell y Laurence Steinberg (2018) caracterizan el riesgo positivo como aquellos comportamientos que: benefician el bienestar de un adolescente, presentan costos potenciales de baja gravedad y son legales y socialmente aceptables. Además, explican que un comportamiento solo puede clasificarse como un riesgo si el resultado de participar en la experiencia es incierto. Por ejemplo, practicar un deporte en lugar de intentar un nuevo deporte en el que puede avergonzarse.

Cuando los niños alcanzan la pubertad, los padres comienzan a evaluar los riesgos potenciales de los años de adolescencia y toman medidas para prevenir conductas negativas de riesgo. Sabiendo que nuestros hijos están preparados para asumir riesgos a esta edad, ¿qué pasaría si los padres aprendieran a promover las cosas buenas junto con la prevención de los peligros potenciales de las conductas de riesgo? Para fomentar una toma de riesgos positiva, comience evaluando a su hijo en una escala de riesgo con aversión al riesgo y buscando riesgos en los extremos opuestos. Resulta que tomar riesgos es un patrón de comportamiento, no un tipo de personalidad, así que busque las siguientes cualidades de un tomador de riesgos positivo para saber dónde puede caer:

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• Internaliza los valores familiares.
• Tiene fuertes lazos con la sociedad.
• Posee importantes metas a largo plazo socialmente deseables (académicas u otras)
• Siente que tienen más que perder al tomar riesgos negativos.
• Está influenciado por compañeros que toman riesgos positivos.

A continuación, participe en conversaciones con su hijo adolescente o adolescente acerca de tomar más riesgos positivos este año y ¡ayúdeles a identificar un plan! Recuerde que los riesgos positivos son riesgosos debido a su variabilidad y resultado incierto. Aquí hay algunos ejemplos para comenzar:

Riesgos físicos:

• Prueba un nuevo deporte
• Amplíe su objetivo de rendimiento (distancia, velocidad, precisión)

Riesgos sociales:

• Iniciar una nueva amistad con el riesgo de rechazo.
• Pasa tiempo con un nuevo grupo de personas
• Llegar a una fiesta sin conocer a nadie.
• Acude a un campamento de verano sin amigos.
• Asiste a un mitin y levanta una señal.
• Defiende algo en lo que crees en la escuela, incluso si es impopular

Riesgos académicos:

• Inscríbase en un curso desafiante como un curso AP incluso si puede producir una mala calificación
• Toma una clase de algo de lo que no sabes nada.

Riesgos de rendimiento:

• Hablar en público
• Clase de mejora
• Audición para una obra de teatro

Riesgos extracurriculares:

• Regístrate en un nuevo club, no estás seguro de que te guste.
• Aprende un nuevo instrumento
• Iniciar un nuevo negocio en el vecindario o en línea: pasear a los perros, cuidar a los niños, comprar limos

Todas las fases de la vida presentan oportunidades para asumir riesgos positivos, pero la adolescencia en particular abre una ventana de oportunidad para usarla o perderla. A todos los padres que luchan por prevenir, recuerden la promoción equitativa de estos comportamientos para que las generaciones futuras aprendan a cazar lo bueno.

Referencias

Duell, N. y Steinberg, L. (2018). Toma de riesgos positiva en la adolescencia. Perspectivas de desarrollo infantil, 0, 1-5.

Steinberg, L. (2018). Notas de la conferencia sobre la ciencia del cerebro en adolescentes: Nuevas investigaciones e implicaciones prácticas. Universidad de Pennsylvania, Cumbre MAPP, octubre de 2018.

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