Cuando tenía 14 años, mi familia y yo viajamos en automóvil por Canadá un verano. Los niños canadienses de mi edad tenían el peor estilo que podía imaginar. Me sentí muy bien, con mis pantalones cortos a cuadros holgados, camiseta y la falta de salmonete. Supuse que se sentían de la misma manera, y esperaba que susurraran entre ellos "¡Miren, ese tipo es increíble!" En resumen, me convencí de que todos en Canadá eran estúpidos excepto yo.
Por supuesto, estaba siendo increíblemente egocéntrico. Pensé que era genial. Pensaron que era un idiota total. La esencia de mi problema: pensé que otras personas compartían mis preferencias, incluso cuando era bastante obvio que no lo hacían. Este problema surge mucho durante las vacaciones.
Cuando das regalos, ¿intentas expandir los horizontes de las personas? ¿Les das las cosas que has llegado a amar? ¡Bien por usted! Pero probablemente no sea tan bueno para ellos. Los sesgos egocéntricos pueden deformar nuestras ideas para regalos: es difícil imaginar que alguien pueda odiar la música, el libro o la película que amas tanto. Pero ellos pueden.
¿Has llegado a apreciar el talento espectacular de Thomas Pynchon? ¿O las maravillas de Moby DIck? Bien por usted. Leelo. Pero no se lo dé a su sobrina de 15 años.
El libro de James Surowiecki The Wisdom of Crowds argumenta que los grupos grandes a menudo toman mejores decisiones que los individuos. Y, por ejemplo, grandes multitudes de adolescentes han decidido que Miley Cyrus saca buena música. Ahora, puedes ser un fanático de la fusión experimental de jazz. Y puede sentir que es un hecho objetivo que su música favorita es mejor que la de Miley. Incluso puede ser difícil creer que alguien pueda pensar lo contrario, cuando realmente escuche. ¿Bien adivina que? Es matemática bastante simple darse cuenta de que estás equivocado.
Hay un episodio clásico de Simpson donde Homer le da a Marge una bola de boliche como regalo. Él realmente no cree que le guste (es por eso que graba a Homer). Al menos no se estaba engañando a sí mismo. El problema real es cuando damos regalos que creemos que a otros realmente les agradarán.
Sé que soy un Grintch. Me doy cuenta de que dar un regalo que amas es una forma de mostrar tu amor. Pero también es bueno dar regalos que la gente realmente quiere. Darle a alguien un regalo que amas, pero que no les queda bien, es como decir "todos son estúpidos excepto yo, incluyéndote a ti". Por supuesto, no lo decimos de esa manera. Pero a lo que se reduce es a la dificultad clásica que tienen los humanos al tomar la perspectiva de los demás.
