Me desperté en el medio de la noche por mi au pair, una joven extranjera que me ayudó a cuidar a mis hijos. Ella estaba llorando, temblando y aterrorizada. Mientras luchaba por entender lo que me estaba contando, supuse que mi marido había entrado secretamente en su habitación en medio de la noche. Abrió los ojos y vio su sombra que se cernía sobre ella con una mirada amenazadora en los ojos. "¡Mis hijos son mis cachorros y yo soy un león que los protegerá!" Siseó. Ella pensó que iba a ser asesinada o violada, antes de que finalmente se marchara. "¡Llama a la policía!", Sollozó. "Hay que hacer algo."
Mi esposo, un profesor de física en una universidad local, había caído en la psicosis como parte de su trastorno bipolar recurrente. Su comportamiento se estaba volviendo cada vez más extraño. Temía llegar a casa todos los días para descubrir qué cosa nueva había hecho. A veces desarmaba electrodomésticos y extendía las partes por todo el piso. En otra ocasión, tomó todos los proyectos de las escuelas primarias de los niños y los avisos escolares y los pegó con cinta adhesiva en las paredes, cubriendo cada lugar. Él solo se comunicaría conmigo a través de notas post-it escritas. Mis llamadas preocupadas a su terapeuta se encontraron con escepticismo y falta de acción. Me sentí impotente.
Esa noche, encontré a mi esposo sentado en el sótano, hosco y negándose a hablar. Tenía una ilusión de que estaba tratando de lastimar a nuestros hijos. Esta no era la primera vez que tenía que llamar a la policía. Llegaron a la casa, tomaron un informe y finalmente no hicieron nada. Después de todo, mi esposo no había hecho daño a nadie y no era suicida. Mi au pair se retiró al día siguiente, dejándome sin cuidado infantil para cuatro niños pequeños mientras estaba en una escuela de posgrado de tiempo completo con un compañero mentalmente comprometido en casa. No la culpo. A veces también quería renunciar.
Puede ser difícil cuando alguien que te importa lucha con una enfermedad mental. Pueden comportarse de maneras que no tienen sentido o incluso son aterradoras. Es fácil creer que aquellos con enfermedades mentales lo están haciendo a propósito, pero estos comportamientos y estados son parte del trastorno.
Las personas con enfermedades mentales tienen un problema que es como cualquier enfermedad física. Las principales enfermedades mentales como el trastorno bipolar, la esquizofrenia y los trastornos obsesivo-compulsivos son problemas cerebrales que hacen que las personas tengan pensamientos y sentimientos que no desean tener. Estos problemas son en gran parte de naturaleza genética, aunque también contribuyen otros factores. La tentación es condenar y avergonzar a las personas que sufren de estas condiciones. Un problema es que la vergüenza y el estigma son a menudo lo que impide que las personas obtengan la ayuda que necesitan. Los que sufren no quieren tener estos problemas, y generalmente tampoco quieren que otros sepan que los tienen. La mejor medicina que los seres queridos pueden ofrecer es compasión y ánimo amoroso para obtener ayuda.
Aunque la compasión y el aliento son esenciales, puede ser muy difícil vivir con alguien que está enfermo. No es su culpa que tengan estos problemas, pero es su responsabilidad obtener ayuda y mantenerse bien, si pueden. Puede ayudarse a sí mismo obteniendo apoyo y educación de organizaciones como la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales, muchas de las cuales ofrecen conferencias educativas y grupos de apoyo para miembros de la familia. Encontré esto muy útil para enfrentar mi propia angustia y confusión sobre el comportamiento de mi esposo.
Tendrá que decidir cuáles son sus límites, y es posible que deba reducir su papel en la vida de su ser querido para su propia salud mental. Finalmente, tuve que mudarme de mi hogar por el bienestar de mí y mis hijos, y nos divorciamos poco después.
Lo mejor que puede hacer por su ser querido es ayudarlo a encontrar un profesional de salud mental que tenga mucha experiencia con el problema específico al que se enfrenta. Muchos médicos afirman que pueden tratar cualquier cosa, pero eso no es así. Asegúrese de que el terapeuta que está examinando tenga la capacitación y la experiencia necesarias para ser eficaz. Un problema que enfrenté fue un profesional de la salud mental que estaba en su cabeza. Ella conceptualizó la enfermedad mental mayor de mi esposo como un problema de matrimonio, por lo que sus técnicas fueron ineficaces.
Hay una broma que dice "¿Cuántos psicólogos se necesitan para cambiar una bombilla? Solo uno, pero la bombilla tiene que querer cambiar ". Por lo tanto, queremos alentar a nuestros seres queridos a obtener ayuda, pero no podemos obligarlos a hacerlo. Tejón puede ser contraproducente ya que hace que la gente quiera hundirse en sus talones. Los humanos en general tienen una necesidad innata de autonomía, y a menudo no les gusta que les digan qué hacer. Solo puedes decidir qué vas a hacer frente a este desafío.
Si su ser querido es un peligro para sí mismo o para otros, es posible que pueda ingresar involuntariamente a la persona para recibir tratamiento como paciente internado. Esto puede ser útil o incluso salvar vidas. Por el contrario, muchas personas con enfermedades mentales salen del hospital y no continúan con los medicamentos necesarios o los servicios de seguimiento, por lo que terminan de nuevo donde comenzaron. Pueden ser hospitalizados muchas, muchas veces en lo que a veces llamamos la puerta giratoria psiquiátrica.
Puede ser difícil cuando no sabe dónde está su ser querido y si la persona está a salvo. Sé el dolor de esto de primera mano. Mi ex marido ha estado entrando y saliendo de las instalaciones de salud mental a lo largo de los años. Aunque ya no tenemos una conexión emocional, mis hijos se preocupan por él. Lo siento por ellos y espero que esté bien, pero por el momento no tiene hogar. A veces veo fotos de él en FaceBook tocando la guitarra en la calle por dinero.
En una situación como esta, no hay mucho que pueda hacer, y algunas veces la parte más difícil es dejar de lado sus sentimientos de responsabilidad. Puede sentirse culpable por no haber hecho lo suficiente o avergonzarse por creer que usted causó el problema de alguna manera. Es posible que deba admitir que no puede solucionarlo. Puedes orar por tu ser querido, si eso es parte de tu sistema de creencias, y puedes encontrar un significado personal en la experiencia al ser un apoyo para otros que también están sufriendo.
En términos de encontrar significado para mí, aunque no desearía esto a nadie, creo que me ha hecho una persona más fuerte y mejor clínico. Me sentí como un fracaso por mucho tiempo después de que sucedieron estas cosas, y pasaron años antes de poder hablar de mis experiencias con alguien que no fuera de mis círculos más cercanos. Aunque no hay dos personas que tengan la misma experiencia, hay mucho que comparto con los padres preocupados, los socios y otros miembros de la familia que veo. Cuando están sufriendo debido a alguien en sus vidas que tiene una enfermedad importante del metal, y puedo decir: "Entiendo", y creo que realmente lo hago.
