"¿Por qué sigo haciendo estas cosas para mi yo futuro? ¿Qué ha hecho él por mí?
Jack Cohen
"El instinto de supervivencia es fuerte; el instinto de aliviar el miedo es más fuerte ".
Stephen Kull
El libro best-seller del psicólogo ganador del Premio Nobel Daniel Kahneman Thinking Fast, Thinking Slow anuncia que la economía se pone al día con la psicología en algo que todos reconocemos por experiencia personal.
Los humanos no son meramente optimizadores racionales como los economistas han asumido por mucho tiempo. Somos de dos mentes, una impulsiva; el otro deliberativo. Pensar rápido es seguir nuestros deseos viscerales impulsivamente; Pensar lentamente es decidir deliberadamente qué nos serviría mejor a largo plazo.
Distinguir las dos mentes es un avance importante que vale la pena celebrar, aunque tal vez con cierta vergüenza para los economistas (¿Cuánto tardaron ustedes en reconocer lo psicológicamente obvio?) La interacción de pensar rápido y lento está generando una avalancha de ideas maravillosas en economía y psicología y libros para lectores generales sobre cómo aplicar las ideas para tomar mejores decisiones. Mi favorito esta semana es Misbehaving, por uno de los colegas de Kahneman desde hace mucho tiempo.
Durante mucho tiempo me he preguntado si podemos entrenar nuestras agallas de pensamiento rápido para que actúen más como nuestras mentes deliberadoras. Que haya tantos libros que explican cómo aplicar las ideas sugiere que hay esperanza de que podamos, pero Kahneman y otros sugieren que no debemos ser demasiado optimistas. Kahneman admite que, incluso con toda su experiencia, sus impulsos de pensamiento rápido no se ajustan a su deliberación de pensamiento lento. Los estudios sugieren que incluso los economistas del comportamiento más altamente capacitados todavía actúan con un impulso miope.
Aún así, me pregunto si la diferencia entre el pensamiento rápido y lento es tal vez dos diferencias borrosas en la investigación. Una es sobre deseos; el otro es sobre pensar
El deseo rápido es apetito de gratificación inmediata; el deseo lento es apetito por la gratificación a largo plazo. El pensamiento rápido es querer una solución rápida y deliberar lo menos posible; el pensamiento lento es querer una solución mejor a través de una deliberación más profunda. Es comprensible que los investigadores puedan confundir el deseo y el pensamiento rápidos y lentos. Querer rápido motiva pensar rápido.
Creo que la condición humana es algo así como lo que los aviadores llaman "volar por instrumento". Cuando la visibilidad es baja, los pilotos que tienen sus "licencias de instrumento" pueden volar de todos modos, guiados solo por los medidores internos de la cabina. En paralelo, nuestros medidores internos son nuestros sentimientos, y a menudo volamos cerca de ellos.
Los medidores de un avión rara vez se mal calibran, pero nuestros sentimientos pueden estar muy lejos. Quiero tomar buenas decisiones, pero calculo si, al sentir que tomé buenas decisiones, tengo la sensación de que puedo acceder más fácilmente a la arrogancia que a través de la deliberación. Quiero ser razonable, pero calculo si estoy convencido de que soy razonable, lo cual puedo obtener más fácilmente mediante una retórica autoconveniente, que a través de un razonamiento cuidadoso.
Empecé a pensar en volar con un instrumento hace unos 20 años, cuando una vez un amigo me espetó: "¡Quiero hacer la diferencia! ¡Quiero sentir que estoy haciendo una diferencia! " Se me ocurrió que estas son dos cosas diferentes. Hacer la diferencia es difícil. Sentir que estamos haciendo la diferencia es fácil siempre y cuando podamos convertirnos en "leyendas en nuestras propias mentes".
Me acordé de todo esto hoy cuando pienso en la diferencia entre ser racional y racionalizar. Ambos son esfuerzos para sonar lógicos, imparciales por apetito personal o estaca. Pero racionalizar es solo el sonido, no la neutralidad real. Está queriendo rápido y pensando rápido, vestido para sonar como el pensamiento de Kahneman, lento para convencerse de que uno no necesita pensar lento. Es lo que queremos decir con un "hablador rápido".
Todo esto se relaciona con lo que llamo la paradoja de la curiosidad : la curiosidad está motivada, y las motivaciones tienden a sesgar la curiosidad. Rara vez cuando decimos "solo tengo curiosidad", la curiosidad es todo lo que nos impulsa. Es más como:
"Busco la verdad , pero es mejor ser alentador".
"Deje que la mejor idea gane y mejor la que yo prefiero".
"Dios, concédeme una buena razón para lo que quiero hacer".
En otras palabras, no importa cuánto persiga la verdad, nunca me atrapará.
