Esta es la primera de una serie de tres partes de blogs sobre una animada discusión de pares abiertos -que involucra a más de 30 científicos líderes- en relación con la conciencia y el cerebro.
El campo consciente está compuesto de todas las cosas (percepciones, impulsos y pensamientos) de las que uno es consciente en un momento en el tiempo. La experiencia cotidiana revela que el campo reúne cosas de muy diferentes tipos (por ejemplo, un olor contra un sonido). Sin embargo, en el sistema nervioso, la información de varias fuentes puede reunirse inconscientemente, como en el caso del procesamiento intersensorial. Por ejemplo, el dramático efecto McGurk (McGurk y MacDonald, 1976) involucra interacciones entre procesos visuales y auditivos: un observador ve a un altavoz pronunciando "ga" mientras se le presenta el sonido "ba". Sorprendentemente, el observador no tiene conocimiento de ninguna interacción intersensorial , percibiendo solo "da". (Ver evidencia neuronal para este efecto en Nath y Beauchamp, 2012.) Haga clic aquí para experimentar esta ilusión dramática.
Los procesos intrasensoriales de este tipo han permitido a los científicos contrastar las diferencias en el cerebro entre integraciones conscientes e inconscientes, revelando el rol primario e integrador del procesamiento consciente (haga clic aquí y aquí para una discusión más detallada). Esta no es la primera vez que una ilusión, que es una falsedad, tal vez haya revelado una verdad interesante.
En la ilusión presentada a la izquierda, el cuadrado A es exactamente el mismo tono que el del cuadrado B.
REFERENCIAS
McGurk, H. y MacDonald, J. (1976). Escuchando labios y viendo voces. Nature, 264, 746-748.
Nath, AR, y Beauchamp, MS (2012). Una base neuronal para las diferencias interindividuales en el efecto McGurk, una ilusión de discurso multisensorial. NeuroImage, 59, 781-787.
