Recientemente, alguien envió un correo electrónico sobre la ansiedad anticipada previa al vuelo. Cuando comencé a pensar qué decirle a la persona, mis pensamientos volvieron a tener nueve años. Todos los veranos en Carolina del Norte, se requería una vacuna contra la fiebre tifoidea. Un día de cada semana, el doctor del condado, el Dr. Bullah y su enfermera, instalaron una mesa en la acera junto a la farmacia de Nowell, a una cuadra de mi casa en Wendell.
Al comienzo del verano, planeé caminar por la cuadra y tomar el tiro para que todo hubiera terminado. Pero, cuando miré la cantidad de personas alineadas, mi resolución se derritió. Tendría que hacer cola todo el tiempo pensando en la aguja. Me rescaté.
Regresé la próxima semana. Lo mismo sucedió Esto continuó todo el verano. El compromiso no es el fuerte de un niño de nueve años. El verano fue en parte arruinado por la ansiedad anticipatoria. Finalmente, el último día que el Dr. Bullah estaría allí, obtuve la vacuna. ¿Por qué? Debido a que la regla era que, si te perdías una oportunidad, el próximo verano tendrías que hacer tres disparos. La ansiedad acerca de tres disparos el próximo verano anuló la ansiedad de recibir la vacuna en la última oportunidad este verano.
Recordando lo difícil que es para un niño lidiar con la ansiedad anticipatoria, me pregunté si allí había una lección sobre cómo volar. Creo que si. La ansiedad anticipatoria se acumula mientras espera abordar un avión como lo hace esperando una vacuna. Una peor alternativa puede ayudar a una persona a sobresalir. Para un niño, tres disparos el próximo año era una alternativa peor para hacer el truco. Tres disparos contra uno pueden empujar incluso a un niño de nueve años a un compromiso.
¿Hay alguna otra alternativa peor que pueda ayudar al abordar un vuelo? Si rescatas, obtienes alivio instantáneo. El alivio dura un par de minutos. Cuando se desvanece, es reemplazado por culpa y vergüenza que duran meses. Cuando piense en el alivio instantáneo, incluya los sentimientos duraderos en el cálculo.
Comúnmente se piensa que el control mantiene a raya la ansiedad. Eso no es necesariamente así. Si tiene el control pero no puede comprometerse con un plan, la ansiedad no disminuye. Cuando la función ejecutiva (el pensamiento de alto nivel responsable de nuestra toma de decisiones) se compromete con un plan, termina con la ansiedad al indicarle a la amígdala que termine la liberación de las hormonas del estrés. El aviador temeroso está en posición de determinar lo que hacen, pero mientras permanezcan sentados, sufren ansiedad debido a la falta de compromiso.
Si somos afortunados, automáticamente nos calmamos con los recursos internos. Si carecemos de recursos internos adecuados, podemos recurrir a otros para calmarnos. O, como se dijo, la función ejecutiva puede controlar la liberación de la hormona del estrés a través del compromiso. De lo contrario, la persona, o su representante, debe controlar la situación a la mano para que no ocurra nada que sea molesto. Eso no funciona en el aire. La turbulencia causa que los aviadores ansiosos piensen que el avión está fuera de control o puede descontrolarse. El hecho de que los pilotos no siempre pueden predecir y evitar las turbulencias es muy perturbador.
Una nueva aplicación puede ayudar con eso. SOAR In-Flight permite que un viajero ansioso ingrese sus datos de vuelo. La aplicación luego investiga la ruta de vuelo y determina dónde se espera la turbulencia. A medida que avanza el vuelo, la aplicación permite al usuario saber cuándo se aproxima la turbulencia, qué tan fuerte será y cuánto durará. La aplicación está disponible para iPhone en este enlace y para Android aquí.
Pero, ¿qué pasa con la ansiedad durante el vuelo? Dado que la emoción no puede controlarse teniendo el control o escapando, ¿qué puede ayudar?
Una vez que estos enlaces han sido establecidos para inhibir la regulación positiva y activar la regulación negativa, la excitación se controla automáticamente durante el vuelo.
Cuando trabajo con un cliente por miedo a volar, me aseguro de que se establezcan estos enlaces. Sé que el cliente estará bien en el avión. Pero, desde su punto de vista, esta nueva capacidad de autorregularse automáticamente en el vuelo no se ha probado ni probado. Si, en lugar de comprometerse a volar, se sientan en la cerca, experimentan ansiedad anticipatoria. Los aviadores ansiosos se utilizan para controlar los sentimientos al tener el control de las situaciones en las que participan y poder escapar de situaciones donde el control no está asegurado. Tomar un vuelo requiere dejar de lado el control y escapar, las dos cosas que han aprendido de las que pueden depender. Tomar un vuelo significa tratar de controlar los sentimientos con recursos internos recién establecidos. Saben que si esto funciona, les abrirá todo el mundo. Pero, si han probado otros métodos y no han obtenido buenos resultados, naturalmente tendrán dudas de si lo que les he enseñado funcionará.
En lugar de depender del control y escapar para controlar los sentimientos, algunos clientes dependen de otros para calmarlos. Una persona que debe volar sola tiene ansiedad anticipatoria por otra razón. El Dr. James Masterson descubrió que a las personas que dependen de otros para calmar les resulta difícil tomar medidas que sean de su propio interés. En lenguaje técnico, dijo Masterson, “(1.) la autoactivación (2) conduce a un efecto disfórico que (3.) conduce a la defensa”.
En términos simples, la persona emocionalmente dependiente se encuentra en problemas cuando (1.) decide actuar de manera independiente. A medida que comienzan la acción independiente, (2) la separación de las personas de las que dependen las hace sentirse solos. Cuando los resultados son altos de ansiedad o pánico, (3.) se rescatan para obtener alivio.
El compromiso, lo único que pone fin a la ansiedad anticipatoria, es difícil de hacer. Requiere seguir adelante con un plan, en lugar de sentarse en la cerca pensando “¿y si?”
Masterson lo explicó claramente. Se aseguró de que los clientes vieran la imagen completa y comprendieran sus implicaciones: comprometerse es descubrir la satisfacción de dirigir el curso de la vida en lugar de ser la víctima de las circunstancias.
Masterson dijo que las personas que evitan el compromiso son como los marineros que, en lugar de gobernar su bote, permiten que sea arrastrado por los vientos y las corrientes. Luego, cuando no les gusta dónde terminan, culpan a las condiciones, en lugar de a su incapacidad para dirigir el barco, por dónde están.
La ansiedad de vuelo puede controlarse inhibiendo la regulación y estimulando la regulación negativa. La ansiedad anticipatoria puede ser eliminada por el compromiso.
