Si todo lo que uno necesita para ganar una elección presidencial en EE. UU. Es ser más alto que su oponente, será una victoria fácil para Mitt Romney el 6 de noviembre de 2012 . En 6'2 "(1,88 cm) Romney se eleva por encima del presidente actual en una pulgada.
¿Una sola pulgada hace una diferencia en las elecciones de EE. UU.? Eso es difícil de decir. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que la altura presidencial sí marca la diferencia y también explica por qué queremos que nuestros líderes sean altos y fuertes.
En un artículo reciente en el Leadership Quarterly, con el provocativo título "Tall claims? Sentido y sin sentido sobre la importancia de la altura de los presidentes de los EE. UU. " Un equipo de científicos holandeses analizó los resultados de 56 elecciones presidenciales estadounidenses desde 1789 . 1 Once elecciones se excluyeron porque no había candidatos rivales, los candidatos no diferían en altura o los datos de altura no estaban disponibles.
En primer lugar, examinaron las diferencias entre la altura del presidente y la de la población masculina promedio de la misma cohorte de nacimiento (según los datos de los militares). Solo siete presidentes resultaron ser más bajos que el hombre promedio : James Madison, Benjamin Harrison, Martin van Buren, William McKinley, John y John Quincy Adams y Zachary Taylor. Madison fue el más corto con 5 pies4 y Lincoln fue el más alto con 6'4 ". Curiosamente, cuanto más reciente sea la elección, mayor será la ventaja de altura del presidente. Esto sugiere que en una era dominada por la televisión, la altura es más importante, básicamente porque todos en el país pueden ver la diferencia con sus propios ojos.
¿Es más probable que el candidato más alto gane las elecciones? La evidencia es un poco mixta aquí. Su análisis de 45 elecciones sugiere que el candidato más alto ganó 26 veces (58%) y perdió 19 veces (42%). 2 Sin embargo, esto viene con dos reservas. Primero, en las elecciones más recientes, la ventaja de la estatura fue mayor. En segundo lugar, cuando los dos candidatos nunca se habían postulado para un cargo, el más alto de los candidatos solo ganó el 52% del tiempo.
Sin embargo, dadas las complicaciones del sistema de votación presidencial de los EE. UU., Es más justo considerar la participación del voto popular. Al considerar esto, el candidato más alto ganó el 67% del tiempo, lo que muestra una clara ventaja de liderazgo en altura.
Los investigadores también analizaron si la altura podría predecir si el presidente fue reelegido. Los datos muestran que los quince presidentes que fueron reelectos fueron, en promedio, casi dos pulgadas más altos que los presidentes no reelegidos. Por lo tanto, los presidentes reelegidos eran más altos que los presidentes que no fueron reelegidos. Esto parece malas noticias para Obama.
¿Por qué debería importar la altura? Un estudio reciente abordó esto. 3 Le dimos a 256 participantes fotos de líderes empresariales para calificar. La mitad de los participantes vieron una versión del mismo líder en la que parecía corto (por ejemplo, John Short) y la otra mitad donde John parecía alto. Luego les pedimos a los participantes que calificaran a estas personas en términos de sus cualidades de liderazgo. Las versiones más altas de la misma persona fueron calificadas como más parecidas a un líder. Además, la ventaja de liderazgo en altura fue mayor para los hombres que para las mujeres líderes.
Entonces, ¿por qué nuestros participantes prefieren ser liderados por John Tall? Descubrimos que tenía algo que ver con las percepciones sobre su dominio y salud . Nuestra preferencia por líderes más altos tal vez esté biológicamente cableada, porque en un entorno ancestral peligroso, seguir a un líder físicamente fuerte podría haber marcado la diferencia entre la vida y la muerte. 4
Nuestros hallazgos también muestran que las mujeres más altas eran percibidas como menos parecidas a los líderes incluso en comparación con los hombres más bajos. Pero las mujeres más altas eran percibidas como mejores líderes que las mujeres más bajas. Sin embargo, esto no tiene nada que ver con el dominio. Las líderes femeninas más altas fueron calificadas como más inteligentes.
Con todo, estos nuevos hallazgos sugieren que cuando se trata de la altura, incluso una pulgada puede marcar la diferencia para determinar el resultado de las elecciones presidenciales de EE. UU. Entonces Romney tiene una clara ventaja al ganar el voto popular . Si eso es suficiente para vencer a Obama aún está por verse.
Cuando se ponga realmente nervioso, Obama debería considerar jugar su carta de triunfo Michele porque en la Batalla entre las Primeras Damas Michelle Obama se eleva muy por encima de su rival, Ann Romney.
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1. Stulp, Buunk, Verhulst & Pollet (2012). Reclamos altos? Sentido y tonterías sobre la importancia de la altura de los presidentes de los Estados Unidos. Liderazgo trimestral.
2. Murray y Schmitz (2011). Política de cavernícola. Social Science Quarterly.
3. Blaker, Rompa, Dessing, Vriend, Herschberg y Van Vugt. (2013). La ventaja de liderazgo en altura en hombres y mujeres: prueba las predicciones de la psicología evolutiva sobre las percepciones de los líderes altos. Procesos grupales y relaciones intergrupales.
4. Van Vugt, Hogan y Kaiser (2008). Liderazgo, seguidores y evolución. Psicólogo estadounidense.
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