Los jóvenes son capaces de hacer cosas terribles. Piensa en las crueldades voluntarias de 'Lord Of The Flies', la malevolencia casual de 'We Need To Talk About Kevin'. Piense en el sadismo, la intimidación, la violencia, la negativa a identificarse con las personas en apuros. Si los adultos son capaces de comportamientos crueles, entonces los jóvenes no son diferentes, por mucho que deseemos excusarlos a causa de su juventud. La otra cara de la bondad es la crueldad y los seres humanos de todas las edades tienen el potencial de ser amables y crueles.
Si nacemos así, probablemente no hay nada que podamos hacer al respecto. Pero si la bondad y la crueldad son respuestas aprendidas, entonces la crueldad se puede atenuar. En mi experiencia, la crueldad de los jóvenes – impactante y descorazonadora – generalmente tiene una función defensiva: es la forma en que una persona joven lidia con la vergüenza, con la impotencia, con situaciones que a la persona joven le amenazan. existencia. La respuesta de un joven a estas situaciones, aunque sea hostil, por cruel que sea, tiene sentido absoluto para el joven en ese momento.
Los jóvenes solo aprenden a sentir empatía y se preocupan por los demás cuando alguien los empatiza y se preocupa por ellos. En teoría, internalizan esta experiencia y, a partir de entonces, se convierte en parte de cómo responden a los demás, con empatía y compasión. Al ver deleite en lugar de disgusto en la cara al mirarlo, un bebé se comprende a sí mismo como encantador y otras personas también pueden deleitarse.
El deleite es el medio por el cual estamos liberados de la vergüenza. El amante se deleita en el amado y el mundo se convierte en un lugar diferente, lleno de nuevas posibilidades, nuevas formas de ser. Pero los jóvenes no pueden deleitarse en sí mismos y no pueden deleitarse en los demás a menos que alguien se deleite en ellos. Tantos jóvenes son golpeados y magullados por la vida. Se sienten mal consigo mismos y son antagónicos con otras personas. Cuando descubren a los ojos de otras personas, no la condena y la desesperación, sino la admiración y el deleite (a pesar de todas las cosas malas que pudieron haber hecho), el cambio se hace posible.
Pero, ¿cómo puede alguien deleitarse con jóvenes capaces de hacer cosas terribles?
Es imposible ver las crueldades pasadas de los jóvenes a menos que primero reconozcamos nuestra propia capacidad para ser tan crueles como amables, nuestra propia capacidad para ser racistas, abusivos, vengativos, violentos, incluso asesinos. No estoy sugiriendo que debamos excusar o ignorar las crueldades de los jóvenes, sino más bien, que debemos entender a los jóvenes como seres humanos imperfectos como el resto de nosotros. Érase una vez, estos jóvenes eran bebés recién nacidos sin planes conscientes de infligir crueldad a nadie.
Por mucho que desaprobemos su comportamiento, debemos continuar deleitándonos en los jóvenes como seres humanos. De lo contrario, evitar la vergüenza a toda costa se convierte en el principio rector de un joven con las terribles consecuencias que de ello se derivan.
