Depredadores sexuales: NO es una amenaza para los niños en Internet

Tome un medio de comunicación nuevo y omnipresente que inquieta a algunas personas. Agregue la preocupación sobre la explotación sexual de los niños que hace aprensivos a todos. Agregue algunos casos altamente publicitados de pedófilos que atraen a niños inocentes a destinos horribles por correo electrónico o Facebook. Temporada con ecos de Hansel y Gretel. Y lo que sale del horno? La histeria total de que todos los niños con conexión a Internet se enfrentan a riesgos considerables por parte de los depredadores sexuales.

La histeria puede ser real. Pero la amenaza real es insignificante.

El año pasado, los fiscales generales de 49 estados crearon el Grupo de trabajo técnico de seguridad de Internet para investigar la solicitación sexual de niños por parte de abusadores que buscan objetivos utilizando sitios populares entre los niños, entre ellos, MySpace y Facebook. El informe de 278 páginas concluyó que no hay un problema real.

El grupo de trabajo, dirigido por investigadores de Harvard, analizó una gran cantidad de datos científicos sobre la depredación sexual en línea y descubrió que los adultos y los adultos rara vez proponían relaciones sexuales con niños y adolescentes a través de Internet. En los pocos casos que han sido documentados y publicitados, los investigadores descubrieron que las víctimas, casi siempre adolescentes mayores, generalmente eran participantes voluntarios que ya estaban en riesgo de ser explotados debido a problemas familiares, abuso de sustancias o problemas de salud mental.

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El informe concluyó que MySpace y Facebook "no parecen haber aumentado el riesgo general de menores de solicitación sexual". El informe dijo que el mayor riesgo para los niños que utilizan las redes sociales era el acoso de otros niños.

"Este estudio muestra que las redes sociales en línea no son malos barrios en Internet", dijo John Cardillo, cuya compañía rastrea a los delincuentes sexuales. "Las redes sociales se parecen mucho a las comunidades del mundo real que están habitadas principalmente por buenas personas que están ahí por las razones correctas".

No todos los abogados generales participantes estuvieron de acuerdo con las conclusiones del informe. El fiscal general de Connecticut, Richard Blumenthal, denunció que "miles" de delincuentes sexuales condenados son miembros de redes sociales.

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Eso bien puede ser cierto, pero la mayoría de los "delincuentes sexuales condenados" no son depredadores que molestan a los niños. En la mayoría de los estados. "Delitos sexuales" incluyen el exhibicionismo, el voyeurismo, la micción pública, el travestismo, incluso la propiedad de un vibrador. Además, en algunos estados, hombres de 18 años han sido declarados culpables de violación legal, un delito sexual, por tener relaciones sexuales con sus amigas de 17 años de edad, con pleno consentimiento.

Mientras tanto, en el pequeño número de casos en que los pederastas se han conectado con niños en línea, la mayoría de los encuentros han seguido un patrón predecible: contacto en línea, lo que lleva al contacto telefónico, lo que en última instancia conduce a reuniones cara a cara. Pero observe que aquellos que están enfadados por los supuestos peligros de los sitios de redes sociales no se preocupan por el papel clave que desempeña el teléfono en la explotación sexual de los niños. ¿Porqué es eso?

Creo que es porque el teléfono es una tecnología antigua completamente integrada en nuestra cultura. Internet todavía es nuevo, y los niños lo usan más que los adultos, lo que hace que muchos adultos se pongan nerviosos de que algo nefasto deba estar sucediendo. Pero de acuerdo con el informe general de los abogados, casi nada es.