¿Cuál es el lenguaje correcto?
Nuestro lenguaje ordinario siempre ha tenido términos coloridos para describir los trastornos emocionales y mentales. "Vapors" fue particularmente popular a fines del siglo XIX, pronto fue reemplazado por "crisis nerviosas" y "crack-up". Otros términos incluyeron "locura", "loco", "loco", "mental", "desquiciado", " loopy, "bananas", y demás. Ahora hemos agregado "stress" y "burnout" en un extremo del espectro, y "freak outs" en el otro.
Nunca un diagnóstico real, un ataque de nervios "siempre sorprendió a la mayoría de los médicos como inexactos, pseudocientíficos y, a menudo, engañosos", según un artículo en The New York Times. "Pero esas fueron precisamente las cualidades que le dieron un lugar tan duradero en la cultura popular", dicen algunos estudiosos. "Tenía la sanción médica suficiente para ser útil, pero no dependía de la sanción médica para ser utilizada", dijo Peter N. Stearns, un historiador de la Universidad George Mason. "(Véase," Al borde del 'agotamiento vital'? ")
Hoy, sin embargo, los miembros del público en general parecen sentir una presión creciente para diagnosticarse a sí mismos con precisión profesional. ¿Somos bipolares? ¿Nuestros hijos tienen TDAH? ¿O solo ADH? ¿Estamos deprimidos? Tal vez es solo un trastorno de adaptación? Además, los pacientes no solo quieren saber su diagnóstico exacto, sino que también buscan prescribir y encontrar sus propios medicamentos en Internet.
Pero los profesionales de la salud mental no siempre están contentos con las categorías y códigos que las compañías de seguros deben aplicar a los pacientes. Una nomenclatura exacta implica un grado de certeza que a menudo parece injustificado. Entonces han cultivado cierto escepticismo y desapego. Sí, usan los términos. Deben hacerlo para ayudar a los pacientes a obtener los servicios que necesitan, pero también son conscientes del peligro de creer en ellos con demasiada firmeza.
La paradoja es que así como la autoridad del conocimiento profesional aumenta con el público en general, suplantando el lenguaje informal de la cultura popular, la autoridad de los profesionales de la salud mental se está erosionando. El público parece creer cada vez más en la certeza de los diagnósticos que los profesionales deben proporcionar, al tiempo que pierden el acceso al desapego y el escepticismo de quienes han aprendido a cuestionar su utilidad.
El declive en la autoridad de los profesionales está generalizado, no solo limitado al campo de la salud mental. La ironía es que el público está perdiendo confianza en su juicio justo en el momento en que comprendemos que gran parte del valor que tienen para ofrecer a los demás no está en lo que saben sino en lo que saben que no saben.
