Diciéndole a mi compañero de clase la verdad acerca de mi BFRB

Cómo dormir al lado de un extraño me ayudó a manejar el desorden de mi cabello

POSTE DE INVITADO
por Taylor O’Connor

Comencé la universidad en el otoño de 2017 y me asignaron al azar para compartir una habitación con otra chica. Esperaba que, como ella, como yo, era una futura estudiante de psicología, aceptaría lo que me hacía diferente: el hecho de que tengo tricotilomanía y me arranco el pelo. Pero no tenía idea de cómo reaccionaría ella.

Taylor O’Connor

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Fuente: O’Connor

Meses antes de recibir el correo electrónico con la asignación de mi compañero de cuarto, había estado pensando en cómo le contaría esa información personal a un completo extraño. “¿Cuándo debería decirle? ¿Y si ella piensa que soy rara? ¿Qué pasa si ella quiere cambiar de compañera de cuarto? ”Preguntas como estas surgieron en mi mente, lo que solo me hizo querer tirar más. Decidí enviarle un correo electrónico acerca de mis gustos y disgustos, de dónde soy, cuál fue mi especialidad: hechos que uno usaría normalmente para romper el hielo. Revelar mi BFRB a ella fue algo que quería hacer después de la etapa cuando establecemos que los dos somos adictos a ver “Anatomía de Grey”.

La transición a la universidad puede ser desalentadora y emocionante. Ya sea que continúes tu educación localmente o elijas una escuela en todo el país, hay un cambio en el estilo de vida. Conocer gente nueva y estar expuesto a diferentes experiencias permite la exploración interna. La universidad no es solo un momento para descubrir quién eres, sino en quién quieres convertirte.

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He tenido tricotilomanía o trastorno del tirón del cabello desde los 7 años de edad. Comencé a sacar las pestañas y las cejas, y finalmente empecé a tirar de mi cuero cabelludo. He usado un sistema de cabello provisto por Hair Club desde el 8vo grado. En ese entonces me veía un poco diferente, ya que no había descubierto falsas cejas y pestañas, lo que me llevó a una larga batalla entre mis matones y yo. Con el tiempo, las personas se sintieron cómodas conmigo cuando no cumplían con los estándares habituales de cómo debería verse una persona, o tal vez se dieron por vencidos al intentar derribarme. Cualquiera que fuera, había triunfado sobre aquellos que eligieron ser crueles y aprendí a amarme a mí mismo.

Pero con la transición a la vida universitaria en el horizonte, no pude evitar pensar en lo que había soportado en la escuela media y secundaria. “¿Qué pensará la gente de mí?” Pensé para mis adentros. Estaba cansado de ser la chica que se saca el pelo. Y mientras que la idea de estudiar lejos de casa me entusiasmaba, también me preocupaban mis hábitos de atracción. En casa, dormía sin usar mi sistema de cabello, lo que me permitía tirar por la noche. Fue difícil imaginar que alguien me vea como realmente soy.

Aproximadamente una semana después de que nos mudamos juntos, quería decirle la verdad a mi compañero de cuarto. Me preparé para una reacción desagradable. Para mi sorpresa, me encontré con un “Oh, está bien” y continuamos discutiendo nuestro amor por los programas de televisión.

Luego le conté al resto de mis compañeras, con quienes compartía el baño, y eso también estaba bien.

Resulta que la disposición de tener a alguien durmiendo a 6 pies de distancia de mí demostró tener un impacto positivo. Me sentí lo suficientemente cómoda como para mostrarle mi cabello natural, aunque preferí mantener mi sistema encendido por la noche. Quería restringir la posibilidad de que ella descubriera el pelo cubriendo el piso cada mañana antes de ir a clase. Esto me dio la oportunidad de que me dejara crecer el pelo. Crecí una cabeza gruesa de pelo negro rizado, algo que no había logrado hacer desde el séptimo grado.

Los años universitarios son un momento para el crecimiento y el desarrollo, tanto a nivel educativo como a nivel personal. Durante mi primer año de universidad pude formar amistades que siempre serán importantes para mí. ¿Quién sabía que mi compañera de cuarto, una chica que conocía de un agujero en la pared, se convertiría en alguien con quien me sentía lo suficientemente cómoda como para mostrar mi rostro desnudo? En el segundo año, le conté a varias personas más acerca de mi condición, y algunos de ellos compartieron sus propias historias de BFRB conmigo, ya fuera mordiéndose las uñas o tocándose la piel. Mis nuevos amigos expresaron alivio al encontrar a alguien que pudiera relacionarse con ellos. Parecía quitarles el sentido de “no pertenecer”, ya que ahora sabían que había una comunidad de personas como ellos.

Pude averiguar quién quería ser después de mi primer año en la universidad. Ya no soy la chica que se saca el pelo, sino la chica a la que le gusta ir de aventuras nocturnas. La chica que ama las películas musicales. Mi BFRB no me define. Me ha desafiado con lecciones difíciles y ha sido un catalizador para el crecimiento. La universidad me ha permitido encontrar mi voz y ahora, en lugar de preguntar: “¿Qué pensará la gente de mí?” Lo uso para decir: “Esto es lo que soy”.

Taylor O’Connor se dedica a crear conciencia sobre los BFRB y forma parte del Consejo de Acción para Jóvenes Adultos (YAAC) de la Fundación TLC para conductas repetitivas centradas en el cuerpo. Actualmente es estudiante de segundo año en la universidad, con planes para practicar psicología clínica y enseñar en una universidad.