Diferencias de raza en los andrógenos: ¿significan algo?

Debido a la longitud, esta publicación se divide en tres partes. La segunda parte aparecerá en febrero.

De acuerdo con la controvertida teoría del diferencial K , las principales poblaciones humanas difieren de manera sistemática a lo largo de un continuo de características psicológicas y físicas, basadas en sus estrategias reproductivas preferidas. Estas supuestas características incluyen inteligencia, personalidad, comportamiento sexual y actitudes, e incluso, según Richard Lynn, la longitud del pene. Lynn propuso que estas diferencias grupales están relacionadas con las diferencias raciales en los niveles de andrógenos (es decir, hormonas masculinas como la testosterona). Los autores de un artículo reciente intentaron probar esta teoría comparando personas de diferentes países sobre las tasas de varios indicadores de niveles de andrógenos, incluidos marcadores genéticos, vello corporal, tasas de cáncer de próstata, frecuencia de sexo y número de parejas sexuales. Se encontraron diferencias étnicas en estas medidas, pero los resultados no se alinearon muy bien con las predicciones de la teoría K diferencial. Uno de los autores de este documento ha afirmado que estos hallazgos validan las afirmaciones de Lynn sobre las diferencias raciales en el tamaño del pene. Sin embargo, una mirada más cercana a los datos contradice esta afirmación.

Diferencial- K es una teoría de base muy amplia desarrollada por JP Rushton que tiene como objetivo explicar la relación entre una amplia gama de variables humanas que no están obviamente relacionadas usando una sola construcción teórica (Meisenberg y Woodley, 2013). Según esta teoría, durante la evolución las poblaciones humanas han variado en su estrategia reproductiva generalmente preferida. Una estrategia rápida de historia de vida implica un alto esfuerzo de apareamiento y la producción de un mayor número de niños con una inversión menos intensa en cada uno. Este tipo de estrategia se adapta a condiciones en las que la esperanza de vida es bastante corta y la mortalidad infantil es alta, y las personas deben tratar de reproducirse con bastante rapidez y frecuencia para garantizar que transmitan sus genes a la siguiente generación. En contraste, una estrategia lenta de historia de vida implica tener menos hijos con una inversión más intensa en cada uno. La teoría del diferencial K supone que las estrategias rápidas y lentas están asociadas con un conjunto completo de características humanas que difieren no solo entre individuos sino entre poblaciones enteras. Específicamente, debido a las adaptaciones a sus ambientes ancestrales, se asume que los pueblos de Asia oriental tienen la estrategia más lenta, mientras que los pueblos del África subsahariana tienen la estrategia más rápida, y los caucásicos son intermedios, aunque se los considera más cercanos a los asiáticos que a los africanos. Naturalmente, esta teoría ha sido el foco de una intensa y acalorada controversia debido a sus suposiciones sobre las diferencias raciales. Los partidarios de esta teoría argumentan que tiene la virtud de ser parsimonioso, ya que pretende explicar una amplia gama de fenómenos dispares con un único principio (Meisenberg y Woodley, 2013). Los críticos han argumentado que hace suposiciones arbitrarias sobre qué características se deben asociar con estrategias rápidas y lentas, respectivamente, con el fin de crear una jerarquía de humanidad, y que Rushton y sus colegas han utilizado fuentes de evidencia cuidadosamente escogidas y no académicas en apoyo de esta teoría (Weizmann, Wiener, Wiesenthal y Ziegler, 1990). (Resumí estas críticas en una publicación anterior.) Debido a la amplitud y complejidad del tema, no intentaré nada como una revisión exhaustiva aquí. En cambio, me centraré en un artículo reciente (Dutton, van der Linden y Lynn, 2016) que intenta comprobar si las diferencias raciales en los niveles de andrógenos siguen un patrón predicho por la teoría K diferencial.

Algunos temas están llenos de complejidad.

Fuente: Spirals Galore de charcoaledsoul, utilizada con permiso bajo Creative Commons License

Según Richard Lynn, la estrategia de la historia de la vida podría estar regulada por los andrógenos (es decir, las hormonas masculinas como la testosterona) de modo que los niveles más altos de andrógenos están asociados con una estrategia de historia de vida más rápida. Los niveles más altos de andrógenos están asociados con una mayor agresión y competitividad, así como con un mayor apareamiento a corto plazo. Lynn argumenta que las poblaciones con una estrategia de historia de vida más lenta históricamente han tenido una mayor necesidad de cooperación entre los hombres debido a los entornos más duros en los que vivían y esto llevó a la reducción de los niveles de andrógenos. Por lo tanto, Lynn propuso que existen diferencias raciales en los niveles de andrógenos, con los africanos subsaharianos con los niveles más altos, seguidos por los caucásicos, seguidos por los asiáticos orientales. Una implicación adicional de esta teoría es que las poblaciones altas de andrógenos deberían tener mayores niveles de interés en las relaciones sexuales a corto plazo (un marcador del esfuerzo de apareamiento), mientras que las poblaciones de andrógenos más bajas deberían ser más restringidas sexualmente. Un nuevo estudio (Dutton, et al., 2016) tuvo como objetivo probar si esta teoría es cierta al examinar los datos sobre los indicadores androgénicos en una variedad de países representativos. El autor principal de este documento, Edward Dutton, también proporcionó información sobre esta investigación en una presentación de conferencia que se puede ver aquí. Personalmente me interesó observar que Dutton menciona mi nombre en esta presentación con respecto a un artículo que escribí hace unos años criticando un artículo de Richard Lynn (2013) en el que utilizaba datos de un sitio web anónimo como evidencia de diferencias de raza en el pene longitud (ver diapositiva 5 de la presentación de Dutton). Según Dutton, ridiculicé este artículo debido a "errores menores" en el sitio web que pensé que invalidaban las afirmaciones de Lynn. Dutton continúa afirmando que los resultados de su investigación demuestran que 'realmente se puede confiar en los datos del pene de Lynn'. Todavía estoy detrás de mis críticas originales y responderé a los comentarios de Dutton en mi próxima publicación. Mientras tanto, veré si puedo mantener el ridículo al mínimo, o al menos permanecer dentro de los límites de la discusión civil.

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Fuente: Wikimedia Commons

Para probar su teoría, Dutton et al. identificó cinco indicadores de nivel de andrógeno para los cuales se disponía de datos a nivel nacional. Uno de estos fue CAG repite en el gen AR. Según una revisión (Minkov & Bond, 2015), más repeticiones de CAG se asocian con la insensibilidad a los andrógenos, mientras que se supone que menos repeticiones se relacionan con más parejas sexuales y conductas violentas e impulsivas. (En realidad, la evidencia revisada por Minkov y Bond para estas afirmaciones es mucho menos clara de lo que adivinan. ^[1] ) Los otros indicadores fueron: cantidad de vello corporal, específicamente, pelo en el dedo medio de los dedos (falangeo medio) cabello); incidencia nacional de cáncer de próstata; y dos medidas de comportamiento sexual, específicamente, número de parejas y frecuencia anual de sexo. Los datos sobre el comportamiento sexual derivaron de una encuesta en Internet de 2005 realizada por Durex, el fabricante del preservativo. Desafortunadamente, debido a que la encuesta de Durex incluyó solo a un país africano, solo fue posible hacer comparaciones entre caucásicos y asiáticos. Me gustaría señalar que esta encuesta no es científica y no está revisada por pares, por lo que la calidad de su metodología no está clara. Las encuestas en Internet no son necesariamente representativas de la población de la que provienen ^[2] , por lo que los resultados derivados pueden o no ser indicadores válidos de las tasas de comportamiento sexual en los respectivos países. Las categorías raciales se decidieron en función del grupo principal dentro de cada país. A los fines de los autores, los países del noreste asiático (por ejemplo, China) y del sudeste asiático (por ejemplo, Malasia) se clasificaron como asiáticos orientales (o simplemente asiáticos por brevedad), mientras que los países europeos, norteafricanos y varios países del sudeste asiático (por ejemplo, India) como caucásico Los países del África subsahariana se clasificaron como tales, y simplemente se los denominó africanos por brevedad.

Daré un breve resumen de los resultados y luego proporcionaré algunos comentarios. Los cinco indicadores de andrógenos se correlacionaron en las direcciones esperadas entre sí, y 7 de cada 10 de las correlaciones fueron significativas. Los autores argumentan que estas intercorrelaciones respaldan su hipótesis de que estas son en realidad manifestaciones de los niveles de andrógenos. Aunque no se menciona en el documento publicado, la presentación de la conferencia de Dutton señala que los cinco indicadores de andrógenos se correlacionaron con los datos de longitud del pene utilizados por Lynn. Él afirma que debido a que todas estas medidas están correlacionadas entre sí, esto "demuestra que los datos del pene de Lynn pueden ser confiables" (diapositiva 7).

Para mostrar los resultados de las comparaciones grupales, he adaptado los resultados de los autores en la tabla a continuación.

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Fuente: Adaptado de Dutton et al. (2016), imagen creada por Scott McGreal

De acuerdo con las expectativas de los autores, las pruebas estadísticas mostraron que las poblaciones de Asia oriental tenían marcadores de andrógenos más bajos que los caucásicos en los cinco indicadores. Sin embargo, los resultados restantes no estaban en línea con la teoría K diferencial porque las poblaciones africanas no tenían marcadores de andrógenos significativamente más altos que los caucásicos en cualquier medida. Para la longitud del CA CAG, la diferencia entre los caucásicos y los africanos fue en la dirección esperada, pero no fue estadísticamente significativa, aunque ambos grupos tenían una mayor longitud CAG que los asiáticos. Los africanos tenían tasas significativamente más bajas de cáncer de próstata que los caucásicos (y no diferían significativamente de los asiáticos) y el porcentaje más bajo de pelo androgénico.

En resumen, la teoría del diferencial K predice que las poblaciones africanas deberían tener los niveles más altos de andrógenos, seguidos por los caucásicos, seguidos por los asiáticos, y que los caucásicos deberían estar más cerca de los asiáticos que de los africanos. De las tres comparaciones que incluyeron africanos, solo los resultados para las repeticiones de CA CAG se acercan a este patrón, aunque la diferencia entre africanos y caucásicos no fue significativa, y los caucásicos en realidad estaban un poco más cerca de los africanos que de los asiáticos. Para ser justos, la no significancia de este resultado podría atribuirse al pequeño número (solo cuatro) de naciones africanas en el análisis. Varios estudios previos han encontrado que las personas de ascendencia africana en promedio tienen repeticiones de CAG más cortas que otras personas (Ackerman et al., 2012; Esteban et al., 2005; Kittles et al., 2001; Lange et al., 2008). Sin embargo, si esto realmente indica algo sobre la estrategia del historial de vida de diferentes poblaciones sigue siendo cuestionable. Los otros dos indicadores de andrógenos para los que los datos africanos estaban disponibles siguen un patrón completamente diferente. Para el cabello androgénico, los caucásicos tienen la tasa más alta, seguidos por los asiáticos y luego los africanos. Para el cáncer de próstata, los caucásicos tienen la tasa más alta, seguidos por los asiáticos y africanos, que no difieren significativamente.

De acuerdo con la teoría del K diferencial, se supone que los africanos y los asiáticos están en extremos opuestos del continuo de la estrategia de historia de vida. Sin embargo, si los andrógenos son un marcador de la estrategia de historia de vida, entonces, en base a dos de los indicadores, los africanos y los asiáticos parecen estar en el extremo lento del continuo y los caucásicos en el extremo rápido. Esto es muy difícil de explicar en términos de teoría K diferencial. Dutton et al. no proporcionan datos africanos sobre el comportamiento sexual, por lo que no pueden decir si los africanos están menos restringidos que los caucásicos, como lo predice su teoría. Sin embargo, descubrieron que los africanos eran más similares a los asiáticos que los caucásicos en dos de los indicadores de andrógenos. De acuerdo con la lógica utilizada por Dutton et al., Si el comportamiento sexual se correlaciona con los niveles de andrógenos, entonces sería razonable esperar que los africanos se parezcan más a los asiáticos con respecto al comportamiento sexual también. Sin embargo, tal resultado también sería contrario a las predicciones de su teoría. No estoy afirmando que esto sea cierto, solo que es más consistente con lo que Dutton et al. encontrado de lo que predice su teoría. Los africanos que son más similares a los asiáticos en dos medidas también contradice las afirmaciones de Dutton de que sus resultados respaldan la validez de los datos del pene de Lynn, ya que los últimos resultados estuvieron en línea con el patrón predicho por Differential-K. Voy a discutir esto con más detalle en mi próxima publicación.

Notas a pie de página

^[1] Este es un resumen muy breve de los estudios mencionados por Minkov y Bond: uno de los dos estudios que compararon delincuentes violentos con una muestra de la comunidad, no encontraron diferencias entre los dos grupos en la repetición de CAG (Cheng, Hong, Liao, & Tsai, 2006) mientras que el otro sí (Rajender et al., 2008). Un estudio que analizó los rasgos de personalidad impulsiva (Aluja, García, Blanch y Fibla, 2011) encontró que aunque una muestra de internos era más alta en un rango de rasgos de personalidad impulsiva en comparación con un grupo de control comunitario, los dos grupos no difirieron en la repetición de CAG longitudes. Un estudio (Comings, Muhleman, Johnson y MacMurray, 2002) citado por Minkov y Bond como evidencia que relaciona las repeticiones de CAG con el número de parejas sexuales de por vida en realidad no evaluó las repeticiones de CAG, sino una estructura separada del gen AR llamado GGC polimorfismo. Además, la muestra del estudio consistió en hombres tratados por abuso de sustancias y no tenían un grupo de control saludable. La relación entre las repeticiones de CAG y las características psicológicas es muy probable que sea muy complicada.

^[2] Por ejemplo, los países difieren en sus niveles de acceso a Internet, lo que puede afectar a quién responde a la encuesta. Además, las personas que optan por responder a las encuestas en Internet, especialmente las relacionadas con el sexo, y en particular las que se alojan en el sitio web de un fabricante de preservativos, pueden no ser típicas de las personas de la población general. El sitio web de Durex no proporciona ninguna información que aborde estos problemas. (Gracias a Petra Boynton por destacar estas preocupaciones, por ejemplo, aquí y aquí).

Créditos de imagen

Spirals Galore por charcoaledsoul

El 3 de mayo de 1808, por Francisco Goya

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Referencias

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Cheng, D., Hong, C.-J., Liao, D.-L., y Tsai, S.-J. (2006). Estudio de asociación del polimorfismo de repetición CAG del receptor de andrógenos y la actividad criminal violenta masculina. Psychoneuroendocrinology, 31 (4), 548-552. doi: 10.1016 / j.psyneuen.2005.11.004

Comings, DE, Muhleman, D., Johnson, JP, y MacMurray, JP (2002). Transmisión padre-hija del gen del receptor de andrógenos como una explicación del efecto de la ausencia del padre en la edad de la menarquía. Child Development, 73 (4), 1046-1051. doi: 10.1111 / 1467-8624.00456

Dutton, E., van der Linden, D., y Lynn, R. (2016). Diferencias de población en niveles de andrógenos: una prueba de la teoría del K diferencial. Personalidad y diferencias individuales, 90, 289-295. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.paid.2015.11.030

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Kittles, R., Young, D., Weinrich, S., Hudson, J., Argyropoulos, G., Ukoli, F.,. . . Dunston, G. (2001). Alcance del desequilibrio de ligamiento entre el gen del receptor de andrógenos CAG y las repeticiones de GGC en poblaciones humanas: implicaciones para el riesgo de cáncer de próstata. Human Genetics, 109 (3), 253-261. doi: 10.1007 / s004390100576

Lange, EM, Sarma, AV, Ray, A., Wang, Y., Ho, LA, Anderson, SA,. . . Cooney, KA (2008). El receptor de andrógenos CAG y GGN repiten polimorfismos y susceptibilidad al cáncer de próstata en hombres afroamericanos: resultados del Estudio de salud para hombres de Flint. J Hum Genet, 53 (3), 220-226.

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Rajender, S., Pandu, G., Sharma, JD, Gandhi, KPC, Singh, L., y Thangaraj, K. (2008). La reducción de la longitud de repeticiones de CAG en el gen del receptor de andrógenos se asocia con un comportamiento delictivo violento. Revista Internacional de Medicina Legal, 122 (5), 367-372. doi: 10.1007 / s00414-008-0225-7

Weizmann, F., Wiener, NI, Wiesenthal, DL, y Ziegler, M. (1990). Teoría K diferencial y jerarquías raciales. Psicología canadiense, 31 (1), 1-13. doi: 10.1037 / h0078934