Desde 1993, la política "No preguntar, no decir" que prohíbe abiertamente a hombres gays y lesbianas servir en el ejército de EE. UU. Ha resultado en carreras rotas, disminución de la moral y una desaceleración significativa del progreso hacia la igualdad para las personas LGBT. Esta semana el congreso puede votar si se deroga esta prohibición o no. Quienes se oponen a la derogación argumentan que es necesaria una marcha más lenta para lograr la igualdad, y que se requiere la aceptación de los miembros del servicio heterosexual antes de legislar la igualdad e integrar a los militares.
La teoría de la disonancia cognitiva dice lo contrario.
Los legisladores pueden designar la orientación sexual como una categoría protegida similar al género, la religión, la raza y la edad. La teoría de la disonancia cognitiva argumenta a favor de cambiar el comportamiento a través de la legislación, luego las propias actitudes -que se vuelven inconsistentes con la nueva conducta del individuo- dejan de tener sentido y, por lo tanto, cambian para ser consistentes con su nueva conducta menos discriminatoria.
Las lecciones aprendidas de la desegregación racial son útiles aquí. Cuando la desagregación de las escuelas de nuestra nación comenzó en los años 1950 y 1960, ciertas condiciones facilitaron la transición de la segregación a la integración. Dos factores asociados con el éxito de la política de integración fueron: (1) el grado de compromiso de los políticos, los legisladores locales y los líderes comunitarios con el cambio; y (2) la inevitabilidad percibida de la integración. En aquellas comunidades donde sus miembros entendieron que la integración era inevitable porque la ley lo haría cumplir, la integración ocurrió más rápida y sin problemas que en aquellas comunidades donde sus ciudadanos creían que podían evitar la integración y donde sus líderes comunitarios no estaban comprometidos con el cambio. Un fenómeno similar ocurrió con respecto a la integración racial en el ejército de los EE. UU. Cuando los servicios armados se integraron oficialmente, los blancos que estaban acostumbrados a ambientes segregados fuera de los militares se vieron obligados a cambiar su comportamiento y sus actitudes prejuiciosas comenzaron a cambiar posteriormente. Sus viejas actitudes y comportamiento se enfrentaron con un conjunto de normas relativamente menos discriminatorias, y por lo tanto, sus actitudes prejuiciosas hacia los soldados afroamericanos tuvieron que cambiar. El ejército es una organización jerárquica con una importante presión de conformidad. Si los líderes militares establecen una norma de integración e igualdad, hay poca utilidad en la lucha contra el cambio porque el peso de la jerarquía militar está en su contra. En este caso, la presión para conformarse obliga a las personas a comportarse de la manera correcta.
Tenga en cuenta que la lógica de cambiar la conducta de las personas primero, y luego un cambio en sus actitudes, es contraintuitiva; La mayoría de la gente cree que para lograr que alguien cambie su comportamiento, primero hay que convencerlos de que compren la causa cambiando sus actitudes. Este enfoque de "ralentizar y esperar" es la forma en que muchos piensan que la desagregación escolar debería ocurrir, lenta y gradualmente. Espere a que las actitudes de los blancos cambien, luego integúense lentamente. Así es como muchos piensan que se debe lograr la integración de lesbianas y hombres gay en el ejército. Sin embargo, la teoría de la disonancia cognitiva encuentra que de otra manera forzaría a las personas a cambiar su comportamiento, entonces sus actitudes seguirán.
Desafortunadamente, nuestros políticos y legisladores más poderosos han hecho precisamente lo contrario con respecto a los derechos civiles para lesbianas y hombres gay. El presidente Clinton codificó más la homofobia y el heterosexismo en el ejército cuando ayudó a instituir la política DADT. Antes del DADT, las mujeres y los hombres sospechosos de ser homosexuales fueron expulsados del ejército. Con el establecimiento de la política supuestamente más tolerante y amigable con los homosexuales de DADT, las lesbianas y los hombres homosexuales pueden servir mientras no sean públicos acerca de su homosexualidad y no se involucren en conductas homosexuales. Irónicamente, desde el paso de DADT, las lesbianas y los hombres homosexuales son despedidos de los militares a un ritmo mayor que antes del DADT. Desde 1993, casi 14,000 miembros del servicio de lesbianas y homosexuales han sido dados de baja bajo esta política ostensiblemente más tolerante.
Imagine cómo sería nuestro país si los presidentes Clinton y luego Bush hubieran institucionalizado protecciones para lesbianas y homosexuales y no lo contrario. Las normas de aceptación y tolerancia y, lo que es más importante, la legislación que equiparía a las lesbianas y los homosexuales con los heterosexuales estarían evolucionando. Por supuesto, la legislación antidiscriminatoria no hará que la homofobia desaparezca rápidamente más de lo que la legislación de derechos civiles hizo desaparecer la discriminación contra las personas de color. Sin embargo, la legislación de los derechos de los homosexuales haría que la discriminación manifiesta y obvia sea inapropiada e ilegal. Nuestro país se estaría moviendo hacia la evolución inevitable de la normalización del valor de los miembros del servicio de lesbianas y homosexuales y la legitimación de la existencia de lesbianas y homosexuales. Si la aceptación legal de lesbianas y gays fuera inevitable, implementada desde el presidente Obama, hasta el Estado Mayor Conjunto y demás, el ejército de los EE. UU. Estaría en camino a establecer nuevas normas de aceptación para los miembros del servicio de lesbianas y gays.
Lo que está en juego es demasiado alto, los costos demasiado elevados y la lesión prolongada demasiado paralizante como para esperar. Ya no podemos esperar una gran experiencia de conversión entre los fanáticos, ni podemos tolerar medidas intermedias. Fin No preguntes, no digas ahora, y deja que comiencen las nuevas normas.
