Divorcio: estilo americano

Fuente: Andre Chivinski / Flickr

Según la Asociación Americana de Psicología (APA), la tasa de divorcios en los Estados Unidos es de aproximadamente 40 a 50 por ciento y la tasa de matrimonios posteriores es aún mayor. Los matrimonios infelices, divorciados o no, pueden llevar a una sensación de fracaso personal, pero lo que es peor, puede poner en riesgo el bienestar mental de cualquier niño.

Con los años como psicólogo clínico, he visto cómo muchos matrimonios se desmoronan por múltiples razones. Sin embargo, la razón más simple, y probablemente la más difícil de reconocer, es la ira no resuelta heredada de la primera infancia, mal dirigida a la pareja.

Dave, un estudiante brillante en la escuela secundaria, creció con su padrastro, ya que su madre estaba dentro y fuera de centros de rehabilitación de drogas. Su padrastro estaba en el ejército y era estricto con Dave, lo que le dio a Dave una ventaja sobre muchos de sus compañeros menos disciplinados, que estaban metidos en las drogas. Cuando Dave cumplió 18 años, se sintió obligado a mudarse con su madre, convirtiéndose en beneficiario de sus pagos de asistencia social para garantizar el pago del alquiler y los servicios públicos.

Mientras trabajaba a tiempo parcial, Dave se inscribió en un programa estatal de extensión universitaria y lo hizo bien durante aproximadamente un año y medio antes de que su madre, después de repetidos robos menores para mantener su hábito, fuera encarcelada, lo que le obligaba a trabajar a tiempo completo para pagar las cuentas del hogar por su cuenta.

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Conoció a Carolyn, una mujer joven en el trabajo, y se enamoró de inmediato. La joven, resultó ser adoptada, se rebeló contra sus padres adoptivos, abandonó la escuela secundaria y alguna vez experimentó con drogas, antes de mudarse con Dave, quedarse embarazada y dar a luz a un bebé.

Los dos se unieron para cuidar a su hijo recién nacido. Pero, después de un año, las grietas comenzaron a aparecer en su relación. Comenzaron a llamarse vilmente nombres, gritar epítetos, y comenzaron a enviarse mensajes de texto con el lenguaje grosero más atroz.

En este punto, los padres de Carolyn, principalmente preocupados por el bebé, buscaron mi consejo, sabiendo que ni Dave ni Carolyn estarían de acuerdo en buscar ayuda por sí mismos. Si bien parecía que Dave podía ser racional, como lo demuestra su éxito en la universidad, llevaba una ira explosiva, junto con la falta de empatía. Y Carolyn, una abandonada de la escuela secundaria, no sería rival intelectual, teniendo poco interés o conocimiento de los asuntos mundanos, y dada a arrebatos emocionales, si no furiosos.

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Advertí a los padres de Carolyn que esta unión se basaba en una base muy débil y que la fuerza que los mantenía unidos era su hijo, a quien querían proteger de las vicisitudes de su propia educación. Sin embargo, en algún momento este niño se daría cuenta de que sus padres estaban esencialmente distanciados el uno del otro y de llevar la carga de una infancia plagada de culpa, como una especie de virus psíquico, a la progenie futura.

¿Había alguna esperanza de salvar a este bebé de este virus psíquico? Sí, pero dependía tanto de que Dave y Carolyn llegaran a un acuerdo con su ira no resuelta, si no su ira, hacia sus propios padres, que habían sido enterrados, inconscientes, desde la primera infancia.

En primer lugar, Carolyn debe darse cuenta de que su rebelión contra sus padres adoptivos fue en realidad furia contra sus padres biológicos por haberla puesto en adopción. A Carolyn le dijeron que sus padres biológicos ya tenían otros tres hijos y que no podían pagar más. Esto probablemente llevó a Carolyn a sentirse rechazada, sacando su enojo de sus padres adoptivos, como lo atestigua su comportamiento de oposición hacia ellos. La mejor manera para que Carolyn resolviera esta ira autodestructiva era perdonar a su madre biológica (que posteriormente se había separado de su esposo alcohólico). Al resolver esta ira, Carolyn podría aceptar mejor el amor de su madre adoptiva.

La ira autodestructiva de Dave probablemente surgió de su sentimiento rechazado por su madre al elegir drogas sobre su papel como madre. Como Dave reconoce que ella es adicta sin remedio, no puede responsabilizarla por su pérdida, sino que libera los ataques a Carolyn por su inclinación a fumar (que aún no ha superado). Y Carolyn se ha quejado de que continúa lastimando sus sentimientos llamándola estúpida cuando expresa una opinión que puede diferir de la suya. Al igual que muchos hombres, no solo le falta empatía, sino que tiene que estar en lo cierto, desviando la furia reprimida hacia su madre hacia su pareja.

Mientras que la liberación de Carolyn de la autodestrucción puede lograrse sintiendo empatía por su madre biológica, resolviendo de ese modo su ira fuera de lugar hacia sus padres adoptivos, los impulsos autodestructivos de Dave serán más difíciles de superar. En primer lugar, probablemente no aceptará ayuda profesional. En segundo lugar, incluso si lo hace, la mayoría de las psicoterapias no están en sintonía con alcanzar el inconsciente. Y en tercer lugar, puede sentir que su hombría está en juego, ya que ser fuerte y estar listo como su padrastro se ha empleado con éxito para superar los principales desafíos que ha enfrentado hasta este punto.

La persona que Dave escucharía podría ser su padrastro. Si los padres de Carolyn se conectaran con el padrastro de Dave por ser abuelos en común, podrían discutir el sufrimiento mental pendiente de su nieto, luego de la separación de Dave y Carolyn. Aunque este escenario es improbable, puede ser lo mejor que tengo para ofrecer.

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Este blog fue coeditado con PsychResilience.com